这不是技能差距：美国工人过于合格，培训不足 - 彭博社

摄影：Justin Ide/Bloomberg在关于美国为何如此缓慢走出大萧条的辩论中，许多人将责任归咎于被称为 技能差距的现象：尽管劳动力充足，但太多人根本不具备填补可用职位的资格。即使现在的招聘速度是自1990年代末以来最快的，商会等商业和行业团体仍然继续 强调技能差距对经济造成的损害。许多 咨询公司也是如此。

这些报告往往依赖于雇主的调查，通常指出未填补的职位空缺数量在不断增加。事实上，目前美国有 470万个职位空缺，是十多年来的最高水平。尽管如此，仍有约970万人在寻找工作——每个空缺职位有超过两人在竞争。技能差距的论点依赖于这个基本悖论：在如此多的职位空缺面前，怎么会有这么多人失业呢？

在下面的图表中，橙色线代表寻找工作的失业人数；白色线代表职位空缺的数量。

失业人数是职位空缺数量的两倍彭博数据

大量的轶事证据表明，公司在寻找合格申请者时遇到困难。（例如，焊工短缺。）然而，在更广泛的经济中，数据并不支持这一点。年度工资增长一直停滞在大约2％；如果合格工人短缺，工资增长会更快。

劳动力市场显然存在问题。问题可能不是工人表面上缺乏的技能。可能是雇主的期望不切实际。这是沃顿商学院管理教授彼得·卡佩利的一篇论文的前提。在20世纪的大部分时间里，行业负责挑选聪明、有能力的大学毕业生并将他们培养成合格的工人。在最近几十年中，职场培训有所下降。公司希望新员工能够“迅速上手”。

卡佩利引用的数据表明，1979年，年轻工人平均每年接受约2.5周的培训。这一数字迅速下降：

到1991年，人口普查数据显示，只有17％的员工报告称他们在那一年接受了任何正式培训。1995年左右对雇主的几项调查表明，42％到90％的雇主提供了一些培训（较低的数字表示更具程序性的培训），个人每年接受的培训时间平均不足11小时。最常见的培训主题是工作场所安全。这些数字还包括供应商在引入新设备时提供的培训：“这是如何使用这台复印机。”

在2011年，一项埃森哲对美国员工的调查发现，只有21%的员工在过去五年中接受过任何雇主提供的正式培训。“这意味着几乎80%的员工在五年内没有接受培训，”卡佩利写道。

随着员工换工作的频率比以前更高，企业减少员工培训的原因也就不难理解：他们可能永远无法收回投资。这使得新员工的经验价值被过分看重。特别是，公司希望员工已经在其他地方做过这份工作。这在关于雇主对实习的重视程度的数据中得到了体现：

如今，企业尤其重视经验《高等教育纪事》，2012年

与此同时，职业和技术教育（CTE）在传统四年制大学的影响下有所下降。从2000年到2005年，每位学生所修的CTE学分平均减少了一半。

NCES职业/技术教育统计

在公立学校提升CTE教育，然后将年轻人输送到一至两年的职业和技术学校，可能有助于增加医疗和制造等行业的劳动力供应，但这些行业在填补职位空缺方面已经相当不错。6月，数据显示制造商发布了312,000个职位空缺，并雇佣了307,000人。

为了在更广泛的经济中产生影响，卡佩利认为，企业需要承担更多的责任来培训工人，并给予他们被高度重视的经验。“如果雇主能像30年前那样做，我们就不会有这个问题，”卡佩利告诉我，并补充说，担心竞争对手从你的投资中获利的恐惧是被夸大的。考虑一下咨询行业，企业投入大量资源来培训新员工，却让他们离开：如果更多行业也这样做，雇主最终将通过培养更多经验丰富的工人来满足自己的需求。