北卡罗来纳州举报者玛丽·威林汉在抄袭丑闻中 - 彭博社

摄影：佩顿·威廉姆斯/盖蒂图片社曾帮助揭露北卡罗来纳大学教堂山分校重大学术欺诈丑闻的前校园学术顾问，现在面临自己的信誉问题。北卡篮球迷对玛丽·威林汉姆早年的硕士论文进行了数字抄袭检查，发现她显然在研究生期间违反了学术标准。

这对北卡的假课程丑闻意味着什么？四个直白的要点：

1. 北卡丑闻的肮脏性质没有改变。 每年1600亿美元的大学体育产业——最近因校园运动员是否应该获得报酬的辩论而备受关注——建立在一个契约上：顶尖新生在提供他们的身体技能的交换中获得免费的教育。如果所涉及的教育被腐败以保持运动员的资格，大学就违反了这个契约。全国大学体育协会经历了一场又一场的灾难，辅导员、教练、教授和其他人为了让运动员留在足球场或篮球场上，给他们的成绩单盖章。

北卡在过去几年中因指控而动荡不安——这些指控现在已转化为官方调查结果——其黑人研究系提供了虚假的无出勤课程，参与者中大多数是大学运动员。在一系列大学主办的调查未能查明这一丑闻的真相后，正在进行两项新的调查：一项由一位前联邦检察官担任北卡的特别外部顾问，另一项由NCAA执法人员进行。悬而未决的是2005年和2009年塔希尔队的最后两个全国篮球冠军的合法性，以及美国一所伟大公立大学的诚信。

玛丽·威林汉由马克·佩克梅齐安为《彭博商业周刊》拍摄的照片**2. 威林汉帮助揭露了丑闻。**根据她自己的说法，她参与了将运动员引入假课程的腐败系统。然后她停止了这一行为，成为当地调查记者丹·凯恩的消息来源，罗利新闻与观察者，他揭露了这一丑闻。威林汉自己也成为了一种媒体人物（我参与了这个过程）。这使她遭受了北卡罗来纳大学高级官员和塔希尔球迷的恶意人身攻击。

**3. 现在威林汉的抄袭行为损害了她的信誉。**正如凯恩所描述的，北卡罗来纳大学的球迷最近在“Inside Carolina”互联网留言板上发布了“看起来是威林汉在她2009年在北卡罗来纳大学格林斯伯勒校区的硕士论文中抄袭的几个例子”。这篇论文《学术与体育——文化的冲突：一级足球项目》批评了那些从电视合同中产生数亿收入但未能为运动员提供足够教育的体育项目。凯恩描述了“几个例子，其中她的措辞要么与其他来源相似，要么非常接近。在某些情况下，她引用了来源，但没有将其信息放在引号中。在其他情况下，她没有引用来源。”

不必说，这一揭露为那些希望掩盖他们运动员获得无价值学分而非真正教育的UNC校友忠诚者提供了攻击武器。此外，威林汉姆因未能承认自己不幸的行为而面临加剧其信誉问题的风险。在一次电话采访中，她告诉凯恩，任何未能正确引用信息的情况都是无意的。凯恩指出，她的论文“包含超过60个引用，至少有十几个引用的段落，以及超过30个来源的参考书目。”然后凯恩引用威林汉姆的话说：“我做的事情，我做了，你知道，随便吧。我对此无能为力。”

是的，她可以。她可以道歉并宣布她将退出争论，让其他人进行必要的辩论，讨论追求体育收入和荣耀是否会妨碍学术。

**4. 然而，最终，传递者的缺陷并不否定她信息的重要性。**调查人员自1990年代中期以来已确认或怀疑有超过200门课程从未开设。那些课程的学生论文获得了高分，但似乎并未被教师阅读。运动员占据了这些幽灵课程中近一半的注册学生。换句话说，在其篮球队达到竞争高峰的时期，UNC的学术上出现了严重问题。我怀疑前联邦检察官和NCAA的待审调查将为已知情况增添启示性的细节。玛丽·威林汉姆可能是一个不完美的坏消息传播者，但这并不改变坏消息为好的事实。

注意： 彼得·格劳尔，彭博社的董事长，拥有 彭博商业周刊， 是北卡罗来纳大学教堂山分校的受托人，并在其基金会董事会和UNC全球研究所董事会任职。