通过废除死刑来停止执行不当 - 彭博社

插图来自彭博社观点；照片由Getty Images提供在7月23日，亚利桑那州通过注射致死的方式处决了谋杀犯约瑟夫·鲁道夫·伍德。根据一项说法，伍德在窒息中死去，花了两个小时，像“在岸上的鱼一样喘息着求生”。

亚利桑那州是美国今年第四起注射致死失败的执行案例。结束这些可怕和不人道的场面的一个方法是禁止这种方式。唯一可靠的方法是彻底废除死刑。

注射致死的理由是提供一种比毒气室或电椅更人道的杀戮方式。但事实并非如此。

美国监狱官员一直在尝试注射配方，因为曾经生产他们所用药物的欧洲公司已停止向他们出售。

显然，监狱当局不知道自己在做什么。亚利桑那州对伍德使用的药物混合物是基于导致俄亥俄州一月执行失败的配方。四月在俄克拉荷马州使用的不同组合本应使一名谋杀犯失去知觉，但他却扭动着呻吟。官员们停止了程序，他因心脏病发作而死。

各州拒绝公开监狱当局的资格、他们所使用药物的来源或他们如何制定这些协议。但他们正面临越来越大的压力要求这样做。第九巡回上诉法院在七月明智地裁定公众有权知道这些信息，尽管最高法院推翻了这一决定。

一些州正在考虑恢复电椅、毒气室或枪决。这并不是解决方案。正如最高法院所裁定的，第八修正案对残忍和不寻常惩罚的禁止，其含义源于“标志着成熟社会进步的不断演变的体面标准”。

即使监狱当局找到了一种药物方案，可以在没有折磨或延误的情况下处决被判死刑的人，今年的执行记录提供了废除死刑的其他理由：死刑的施加不成比例地针对那些受害者为白人的人。总体而言，白人占凶杀案受害者的比例不到一半，但今年被处决的男性中，四分之三的受害者是白人。而且，死刑不成比例地施加在贫穷和缺乏教育的人身上。

还有一种可能性是，国家会处决无辜的人。在过去的40年里，超过130人因证据显示他们被错误定罪而从死囚牢房中获释。执行死刑使得纠正错误定罪变得不可能。

人们可以在原则上辩论死刑的对与错。在实践中，这份令人厌恶的缺陷清单足以支持废除死刑的理由。大多数美国人仍然支持死刑，但反对声音正在增长。随着监狱看守再次拉上关于可怕执行的帷幕，更多的美国人可能会开始拒绝这一观念。