一家布鲁克林公关公司与雪佛龙对抗，并搅动厄瓜多尔政治 - 彭博社

厄瓜多尔总统拉斐尔·科雷亚照片由胡安·塞瓦略斯/法新社通过Getty Images提供在新闻报道中，有趣的是，有时你拉扯一根松线，毛衣就开始解开。这就是我在五月关于德克萨斯州假抗议活动的报道之后发生的事情，涉及雪佛龙。这个故事已经变形并传播，成为厄瓜多尔的头条新闻。总统拉斐尔·科雷亚已在国家的广播中否认与假反雪佛龙示威 allegedly 相关的财务欺诈指控。

首先一些背景。5月30日，我写道：

“数十名示威者聚集在米德兰的二叠纪盆地石油博物馆外，谴责雪佛龙，该公司在西德克萨斯州的历史遗址举行年度会议。翁贝托·皮阿瓜耶，一位参与对该石油公司的大规模诉讼的厄瓜多尔土著领导人，帮助领导了挥舞标语、口号高喊的队伍。为了填补示威的人数，一家位于洛杉矶的制作公司向当地居民提供每人85美元，作为该公司在招聘电子邮件中所描述的‘临时演员/背景人员’。”

正如我所报道的，我联系了斯蒂芬·唐齐格的公关人员卡伦·辛顿，唐齐格是对雪佛龙提起诉讼的主要原告律师，也是针对该石油公司长期媒体运动的策划者。唐齐格在2011年在厄瓜多尔赢得了对雪佛龙的190亿美元判决。今年3月，纽约的一家美国地区法院裁定唐齐格的胜利是基于伪造证据、贿赂和敲诈——唐齐格对此表示否认并提出上诉。关于米德兰的抗议活动，辛顿通过电子邮件告诉我：“我们根本没有参与。打电话给MCSquared。他们处理了。”

MCSquared，总部位于布鲁克林，是一家由几位厄瓜多尔移民组成的小型公关公司。希顿告诉我，MCSquared曾为厄瓜多尔共和国工作，该国公开与唐齐格和他的客户结盟，攻击雪佛龙。科雷亚政府一直在全球范围内赞助针对雪佛龙的抗议活动——这些活动由MCSquared推广。当我与布鲁克林公司的人员交谈时，他们承认帮助宣传了米德兰的抗议活动，但坚称他们没有支付任何抗议者，并进一步声称他们没有为厄瓜多尔政府工作。

然而，在七月份向司法部的文件中，这家公关公司披露在过去一年中，厄瓜多尔政府支付了超过640万美元用于旨在施压雪佛龙支付数十亿美元的厄瓜多尔判决的宣传。这一消息在厄瓜多尔引发了争议，因为科雷亚总统的批评者质疑这些付款以及MCSquared实际上用这超过600万美元做了什么——这是一笔巨款，仅仅用于发布一些新闻稿和设计一个网站。

在回应当地关于MCSquared合同的问题时，科雷亚在上周末的演讲中愤怒地反击。以下是来自布宜诺斯艾利斯先驱报的描述：

“厄瓜多尔总统拉斐尔·科雷亚在8月3日表示，他的政府向一家位于美国的公关公司支付了640万美元，以反击来自雪佛龙公司的‘攻击’，该公司被指控对其国家的亚马逊地区造成环境破坏。科雷亚在周六表示：‘我们与这家总部位于美国的腐败公司进行了一场巨大的斗争，该公司已经花费了‘超过4亿美元’用于律师和公关公司‘来消灭厄瓜多尔’。’总统表示，他的政府被迫聘请MCSquared的服务，这是一家总部位于纽约的公关公司。‘我们不得不聘请这家公司来捍卫国家免受雪佛龙的犯罪攻击。 （雪佛龙）拥有公关公司、数百名律师、报纸和广播电台，因为它资助政治活动，’他说。然而，科雷亚否认了一些在当地媒体上流传的谣言，这些谣言称他的政府向一家位于纽约的公司支付费用，以提升国家和总统本人的形象。‘你们根本不知道这有多敏感，以及我们面对的是谁，’他强调道。……‘这些公司是为了保护我们免受这个想要摧毁我们祖国的怪物的攻击而被雇佣的。’”

即使对于科雷亚，这位以华丽修辞著称的政治家，这似乎也显得有些歇斯底里。美洲调查新闻中心的主任埃塞基尔·瓦斯奎兹-赫尔在这篇文章中对这一事件提出了一些值得关注的观察和问题，发表在赫芬顿邮报的“拉丁裔声音”部分。

我不知道科雷亚为什么对关于640万美元合同的质疑反应如此过激。不过，情况值得关注，尤其是当唐齐格对他在美国的民事敲诈判决的上诉日期临近时，可能是在今年晚些时候或2015年初。