默多克和福克斯退出时代华纳——或者不是三种情景 - 彭博社

鲁珀特·默多克在华盛顿，2013年11月19日摄影：德鲁·安格尔/Bloomberg鲁珀特·默多克再次让媒体界感到困惑。他在周二做出了一个惊人的 声明，称 21世纪福克斯 已经撤回了收购 时代华纳 的提议，这让行业观察者感到难以置信。这真的可能是结束吗？还是这只是默多克的一点误导，以增加对他猎物的压力？

除了讨论一个新的60亿美元股票回购计划将在未来12个月内完成外，福克斯的声明几乎没有提供关于公司未来的线索。目前至少有三种情景在进行中。

情景1：撤回作为策略。 在周二的声明之后，长期观察默多克的人对他是否真的放弃了收购时代华纳的愿望表示怀疑。这个顽强的媒体大亨如此迅速地妥协的想法让一些人觉得不太可能，并且与默多克的行事风格相悖。

“任何认为这在这场特定的国际象棋游戏中是最后一步的人都没有在关注，” 说 默多克传记作者大卫·福肯弗利克。“这只是他施加对时代华纳压力的另一种方式……这远非结束。”

“像鲁珀特·默多克这样的人不会基于短期股票波动做出重大战略决策，”写道丹·普里马克。“福克斯的声明中没有任何内容排除默多克在未来以任何价格进行出价的可能性。如果这只是一个谈判策略，不要感到惊讶。”

如果这是一种策略，到目前为止它确实有效。在默多克宣布后，时代华纳的股票大幅下跌，而在周三早上，撤回的出价在很大程度上掩盖了时代华纳季度收益的积极消息。如果谈判最终恢复，默多克可能会以相对更强的立场回到谈判桌，这在一定程度上要归功于他公开终止的兴趣。

情景2：默多克继续前进。 在这种解读中，默多克真心认为时代华纳太大、太贵而无法收购，并决定毫无遗憾地退出。“我认为这是一个新改进的鲁珀特·默多克，他有战略愿景，但与公众股东的利益更为一致，并愿意保持价格纪律，”说 RBC资本市场分析师大卫·班克。

一个新改进的默多克，理论上意识到公司有很多其他方式来支出其可观的资金。其他征服在召唤。目前，康卡斯特待收购时代华纳有线电视和AT&T待计划收购DirecTV集团预计将加大对较小的独立付费电视节目供应商的压力。因此，像发现通讯、斯克里普斯网络互动或AMC网络这样的公司可能会成为目标。退出时代华纳使默多克在买方的位置上处于良好状态。

在其他地方，在印刷媒体的世界里，卖家充满了动力。最近在 Twitter 上，默多克 驳斥了 关于他可能收购 Tribune Publishing 的 传闻。但无论如何，不要指望默多克的购物车会空着太久。

场景 3：大报复。 在这个假设中，默多克选择放弃对时代华纳的竞标，但并没有完全放手。相反，他对时代华纳心怀怨恨，展开了一场漫长而血腥的企业报复游戏。在接下来的几个月里，默多克会以试图破坏拒绝他的高管为乐——即时代华纳的首席执行官，杰弗里·贝克斯。

那可能是什么样子？想象一下默多克穿着勒布朗·詹姆斯的球衣。

目前，国家篮球协会正接近与 迪士尼的 ESPN 和时代华纳的特纳广播公司签订的长期电视合同的结束。现有合同将在 2015-16 赛季后到期。关于未来版权的谈判已经开始，根据一篇最近的文章 在 华尔街日报 中，NBA 正寻求大约将其费用翻倍。

进入默多克？目前，21世纪福克斯已经投入资金到公司的新体育网络Fox Sports 1，以试图与ESPN正面竞争。想象一下默多克在最后一刻突然出现，从贝克斯手中抢走篮球。这就是BTIG分析师Rich Greenfield在Twitter上想象的疯狂复仇场景。是的，这是一条长路。但正如Greenfield指出的，早在1993年，没有人预料到默多克会在NFL的NFC足球版权上超越CBS。然而，21年后的今天，我们仍在观看Cleatus。

与此同时，唯一可以确定的是，默多克依然充满惊喜。周三下午，在最近的记忆中，默多克首次出现在21世纪福克斯的季度财报电话会议上，他简要讨论了放弃与时代华纳的交易。“如你所知，昨天我们选择了放弃，”默多克说。“这是我们的坚定决定。”

案件结束。暂时。也许。