为全球变暖风险投保 - 彭博社

插图来自彭博社观点；照片由Getty Images提供（2）推迟应对气候变化的行动将使问题在未来变得更加昂贵——如果它仍然能够得到管理的话。7月29日的白宫报告如此指出，报告讨论了应对全球变暖的问题。虽然这个信息足够真实，但改变人们对这个问题的态度是一项说服的工作，而报告中强调的所谓硬数据并不是最好的论据。该文件最有力的论点并不适合进行数字计算。

应对气候变化是管理风险的问题。正如报告所说，这涉及到保险问题，每位选民都能理解。你为你的房子投保火灾险，并不是因为你确信它会烧毁，而是为了防范可能发生的风险。气候变化带来了巨大的风险。投保以防范这些风险是合理的。

令人恐惧的并不是逐渐上升的温度会导致逐渐上升的成本，而是气候变化可能会让我们感到意外。报告列出了许多可能的“突发影响”。例如，如果温度使西南极冰盖不稳定，海平面可能会比预期上升得更快；融化的永久冻土可能会导致温室气体的突然释放，加速变暖；脆弱的生态系统可能会因微妙的气候触发因素而遭到不可逆转的破坏，威胁到食品和水源供应。

这些事情并不一定会发生，而这些已知的未知数，我们称之为，无法轻易量化。但如果因此而忽视它们，那只有傻瓜才会这么做。如果这些风险可以在适度的成本下降低，那么不采取任何其他行动将是愚蠢的。

有效的措施来减少风险，通过减缓然后逆转全球温室气体排放的增长不一定是昂贵的。一些措施，比如对美国发电厂排放的提议规则，无论气候变化如何，都能产生可观的净收益。如果做得正确，碳减排是对灾难性风险的廉价保险——这是一个不容错过的好交易。

报告很好地解释了这一逻辑。问题在于，这种思维方式并不容易用简单的数字证明来支持。为了满足这种感知的需求，报告堆砌了大量的数字和百分比。总体而言，它对这些估算背后许多有争议的假设保持诚实。衡量气候变化的成本必然涉及大胆的猜测。衡量延迟反应的成本同样困难。（谁知道新技术会多快降低碳减排的成本？如果这些成本迅速下降，延迟可能在经济上是合理的。）不幸的是，结果是，倾向于忽视采取行动理由的人将很容易忽略这些数字。

应对气候变化的最有效论点不是我们确切知道会发生什么；而是我们不知道。唯一聪明的策略是为此投保。