2013年创纪录的753人提交了举报人案件 - 彭博社
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联邦政府今年有望因承包商欺诈诉讼获得创纪录的赔偿,这一切都要感谢举报人——那些更有可能失去工作而不是赢得丰厚现金和解的员工。
在 11月,强生公司支付了22亿美元,因其涉嫌非标签使用瑞士达和其他药物,司法部预计到2014财年结束时将根据联邦虚假索赔法收回超过50亿美元,非营利组织 反欺诈教育基金的联合主任帕特里克·伯恩斯表示。
与联邦政府所欠的款项相比,这可能只是沧海一粟——包括约3000亿美元的未缴税款——但与1987年政府收回的8600万美元相比,这是一项显著的增长,那一年,政府决定大幅提高对举报人的赔偿,以打击欺诈。那一年,30名公民提起了 qui tam诉讼,这个术语源于拉丁语,意为“为国王和自己提起此事诉讼的人。” 在2013年,创纪录的753人提起了诉讼,使举报人负责当年89%的司法部欺诈案件。
如今,医疗保健欺诈占据了司法部案件的主要部分,举报人平均获得和解金额的16%。自1987年以来,这帮助政府收回了390亿美元(如果包括刑事罚款则为550亿美元)。举报人已获得43亿美元,其中2013年获得了3.88亿美元。
所有这些都对举报人带来了巨大的风险。律师表示,司法部在大约四分之三的 qui tam 案件中未能参与,这使得律师事务所独立继续进行的机会渺茫。即使诉讼是每年大约150起中达成有利和解的案件之一,赔偿也很少“改变生活”,华盛顿的菲利普斯与科恩律师事务所的律师埃里卡·凯尔顿说。
很少有举报人像阿拉巴马州的护士那样,她因举报涉嫌欺诈的医疗保险账单而 获得1500万美元 的赔偿。通常情况下,“举报人仍然必须工作,”凯尔顿说; 尽管有联邦保护,许多人最终在自己的职业中被列入黑名单。在她的客户中:一位高级工程师最终去割草和装袋杂货,还有一位高级制药销售代表转行去粉刷房屋。