把孩子单独留在公园其实是相当安全的 - 彭博社

摄影：Bloom Image我在星期六带着我9岁和10岁的侄女去游乐园，送她们去水上乐园玩了大约一个小时，而我则坐在阴凉处喝啤酒。我给我哥哥发了一张人群的照片，配文：“我把你的孩子弄丢了。”

“没关系，”他回复我说。“我们可以再生。”

我们都没有意识到我让这两个女孩处于危险之中，或者我是一位应该被铐上手铐、入狱并受到媒体抨击的鲁莽姑姑。这正是南卡罗来纳州一位母亲的遭遇，她在麦当劳上班时让她9岁的女儿在公共公园玩耍。一个旁观者通知了警方，结果这位母亲被控以刑事危害，这件事在网上引发了轩然大波。以下是让我感到震惊的内容：

“这位母亲，”当地的ABC分台报道，“承认在她去上班时把她9岁的女儿留在公园。”

“承认”意味着承认犯罪。然而这里的罪行是假设性的。正如“自由放养孩子”创始人Lenore Skenazy所说，她本周在Reason中写道：“让‘如果……’的思考成为逮捕的基础，警察就可以逮捕任何人。”

这位母亲被逮捕的触发事件源于美国人对风险的极度扭曲观念：让一个四年级学生走到公园——顺便说一下，公园里满是其他孩子和家长——竟然被视为犯罪行为。这在一代人之前并不是这样的，尽管今天严重犯罪的发生率要低得多。

在1999年报告失踪的80万儿童中，根据国家失踪和被剥削儿童中心提供的最新数据，只有115名，或0.014%，是被陌生人绑架的。事实上，陌生人绑架是如此罕见，以至于从统计上看，儿童更有可能发生心脏病发作而不是被陌生人绑架，正如儿童安全专家加文·德·贝克在他的书中所指出的*《保护礼物》*。“而儿童心脏病发作是如此罕见，以至于大多数父母（正确地）甚至从未考虑过这种风险，”他写道。

然而，根据社会学家巴里·格拉斯纳的研究，全国调查一致显示，四分之三的父母担心他们的孩子可能会被陌生人绑架。在他的书中*《恐惧文化》*，格拉斯纳将此归咎于媒体对轰动事件的渴求而非平凡事件，以及公众倾向于将即使是孤立的极端事件视为趋势。

金·布鲁克斯因将她4岁的孩子留在车内五分钟而被指控助长未成年人的违法行为。车辆是锁着的，外面并不热，孩子也很好，但一名路人拍了视频并举报了她。为了获得见解，布鲁克斯向斯肯扎伊求助，后者在写了一篇关于让她9岁的孩子独自乘地铁的文章后也遭到了抨击。

“从统计学上讲，孩子在公共场所独自待着被陌生人绑架可能需要750,000年，”布鲁克斯在Salon.com上的一篇文章中写道。

一位在南卡罗来纳州公园的女性告诉一位电视记者：“如果一个男人过来把她抓走怎么办？”我看到的最好的回应来自于在Reason.com上评论的读者：“嗯，一个男人确实来了，把她抓走了，”发帖者“JerrrysKids”写道。这个女孩被从公园带走，交给了社会服务机构。

当然，我的侄女们上周末在主题公园并没有被绑架，但我确实承认冒着她们和我自己的生命危险：那天我们三个人乘车旅行了140英里，坐在一个金属盒子里，以每小时60英里的速度在高速公路上飞驰。对不起，孩子们。