抽象演讲的力量：当沟通不在细节中 - 彭博社

照片插图由731提供；摄影师为Mark Lamoyne/Alamy承包商让我感到害怕，因为他们能创造东西，而我却不能。每当我和一个承包商交谈时，我总是会问很多问题，这让我显得无能，比如“我的阁楼到底在哪里？”所以上周，当一个承包商来提供关于翻新浴室的建议时，我感到恐慌。

幸运的是，本月发表的一项名为“使用抽象语言传达权力”的研究，刊登在个性与社会心理学杂志上，显示出展现权力是非常简单的。只需用抽象的方式进行沟通。细节传达的是弱点。在七个实验中的一个中，参与者阅读了一位政治家的引用，他将一次地震描述为造成120人死亡和400人受伤；后来，当他简单地说这是一次国家悲剧时，受试者认为他是一个更好的领导者。

根据这些信息，我告诉我的承包商我想“保持房屋原始建筑的完整性”。他似乎对此表示尊重。我不知道这是否意味着他不会对我收费过高，或者他现在是否认为我是一个拥有大量现金的超级强者。

在工作中尝试这个方法很简单——淡化动词。当我拨打南加州大学马歇尔商学院的助理教授Cheryl Wakslak的电话时，她是这项研究的主要作者，她的第一个建议是不要使用“拨打”这样的词。她建议使用与结果相关的陈述。“你可以说，‘我拨打了她的号码。’或者你可以说，‘我为一个故事做了研究。’”不过，我不仅仅是做了研究。我深入探讨了我们这个时代的一个中心人类权力动态。

Wakslak 还警告不要使用无意义的商业术语，比如“ideaate”和“deliverables”，这些词是一些员工在试图显得令人印象深刻时所使用的。“完全模糊只会让你听起来很愚蠢，”她解释道。“胡说八道最好是有一点真相在里面。”

抽象并不是说什么都不说。它甚至可能迫使你说出一些更有意义的东西，尽管信息量较少。这种说话方式有效，因为它暗示你对某个特定主题有一个宏大的想法。它也传达了一种判断。这基本上就是每个TED演讲，减去中间那一分钟的实际信息。

Wakslak 开始通过询问人们他们期望权力者如何沟通来研究这个想法，大多数人建议从大局出发。“这似乎很明显，但人们往往并没有这样做，”她说。

尤其是在他们发表演讲时。想想本世纪的每一次国情咨文。人们认为一种克林顿式的细节掌握显示了权力。实际上，里根式的整体方向让你看起来更有控制力。同样，如果你在主持会议，不要试图用你积累的信息来给人留下深刻印象。相反，把所有这些数据转化为一个简单明了的故事。

抽象甚至可能对你的老板有效。我第一次了解到这项研究是当我的编辑发了一封电子邮件，问我是否愿意写600字的文章。我说我会考虑一天，这样我就有时间阅读结果并学习技巧。当我们最终交谈时，我想，我会在她身上试试这些方法。

在我们的通话中，我准备了一段形容词丰富、从大局出发的演讲。“这听起来超级有趣，”我开始说。“因为它涉及到人们在信息充斥、嘈杂的社交媒体世界中如何做出更快的判断。更多的信息实际上可能意味着更少的信息。”她喜欢这个想法。我简直不敢相信这效果如此之好，于是我说我需要更多的篇幅来写这篇文章。在谈话结束时，我们把我的字数增加到了800。不过，最终的文章更像是630，因为我没有考虑到一件事：她把所有的胡说八道都删掉了。