科技投资者Shervin Pishevar推出新风险投资公司SherpaVentures - 彭博社
Brad Stone
Shervin Pishevar(中)与合作伙伴Scott Stanford和Tina Sharkey在他位于旧金山的办公室,时间是7月10日照片由Mathew Scott为彭博商业周刊拍摄当你开始对硅谷风险投资家Shervin Pishevar进行特写时,会发生什么。
在7月7日星期一,Scooter Braun,贾斯汀·比伯的经理,应Pishevar的要求打电话来证明这位伊朗出生的企业家为他带来了几个高知名度的投资机会,并在介绍他未来妻子方面发挥了作用。星期二,梦工厂动画首席执行官杰弗里·卡岑伯格打电话称赞Pishevar是“一个伟大的网络者”,并表示:“没有人比他更忠诚。”
在星期三,电动车公司Tesla Motors的创始人埃隆·马斯克在电话中讲述他们去年与肖恩·潘一起前往古巴的经历,并最终与卡斯特罗政府进行谈判(未成功)以释放一名被关押的美国人。星期四,爱德华·诺顿表示Pishevar曾建议他和他的妻子建立他们的慈善捐赠网站CrowdRise,并后来说服诺顿对蓬勃发展的共享出行初创公司Uber进行投资。最后,在星期五,新泽西州初级参议员科里·布克打电话解释Pishevar如何成为华盛顿与硅谷之间的重要纽带——为奥巴马总统的连任竞选筹集捐款,并领导创建一种新的“创业签证”以吸引外国企业家。“有些人可以写大支票,还有些人可以把人聚集在一起写支票,”布克说。Pishevar“激励人们捐赠,并以一种不让人反感的方式做到这一点。”
皮舍瓦尔,如果还不清楚的话,是硅谷最过度社交的人之一。这位前科技企业家转型为投资者,曾支持过优步、电子零售商Fab.com和眼镜供应商Warby Parker等多家初创公司。现在他正在运营自己的风险投资公司SherpaVentures,该公司从包括康泰纳仕和私募股权公司TPG资本在内的一组投资者那里筹集了1.54亿美元。在这个过程中,他已成为加利福尼亚科技和媒体界最显眼的成员之一,常常在科技会议的舞台上和好莱坞颁奖典礼的后台出现。当奥巴马去年12月与一小组科技高管会面,讨论国家安全局监视的揭露时,皮舍瓦尔在白宫,像泽利格一样站在包括蒂姆·库克和玛丽莎·梅耶尔在内的科技名人旁边。
40岁的皮舍瓦尔体现了一种新型的风险投资家,除了——或者也许是取代——运营或技术知识外,还为他的初创公司带来了人脉和可见度。这位不知疲倦的自我推销者更喜欢洛杉矶式的拥抱而不是握手,他居住在时尚的旧金山,而不是传统风险投资行业的发源地——沉闷的门洛帕克郊区。他还因公开表现出的热情而闻名:他曾经把自己投资组合中几家公司的首字母剃成发型。
然而,他的热情和无处不在是有代价的。八卦网站Valleywag曾称他为“谦虚自夸、吸引注意的初创融资者”,并暗示他对被喜欢和成名的执念。皮舍瓦尔承认,一位竞争对手曾当面称他为“小丑”。
SherpaVentures是Pishevar从天使投资人转变为全职风险投资家的尝试——并证明那些怀疑者是错误的。他与44岁的Scott Stanford合作,后者曾是高盛全球互联网投资银行部门的董事总经理,目标是那些像Uber一样在网络与现实世界交汇处运营的公司。SherpaVentures最近向位于旧金山的初创公司Munchery投资了2500万美元,该公司提供现成的餐食烹饪和配送服务。
Pishevar通往硅谷的道路曲折。他的父亲在1970年代是伊朗的一位成功电视高管,在Pishevar五岁时逃离了这个国家。两年后,家人也跟随他定居在华盛顿特区。Pishevar在加州大学伯克利分校毕业后,于1997年创立了WebOS,这是一家为互联网量身定制计算机操作系统的公司。十年后,他创办了社交游戏网络,制作iPhone应用程序。他以适度的收益出售了这两家公司,并利用他的 winnings 投资于新兴的科技公司。Pishevar于2012年加入风险投资公司Menlo Ventures,进行为期两年的任期,主要因为他将公司引入了Uber——这一早期投资至今已产生了指数级的回报。Menlo的董事总经理Douglas Carlisle说:“他有一种移民的心态。他会不惜一切代价取得成功。”
在2012年的一场科技会议上,Pishevar遇到了Stanford,后者安排了高盛对Facebook和俄罗斯互联网巨头Mail.Ru的投资。Pishevar以他许多声明所特有的认真态度表示:“我们彼此的智慧让我们相爱。”这对搭档承认,硅谷已经有大量资本在流动,但他们认为他们不仅可以为创始人提供建议,还可以全面接触他们在洛杉矶和华盛顿的强大人脉。“科技单独很少是可持续的竞争优势,”Stanford说。
Pishevar 和 Stanford 还希望向渴望在硅谷的流动盛宴中占有一席之地的纽约和好莱坞的大公司开放他们的网络。因此,他们创建了一家名为 SherpaFoundry 的独立公司,运营于同一办公室。其使命是帮助企业开发并在某些情况下剥离可能在其庞大组织内部营养不足的数字资产。SherpaFoundry 的成员支付定期会费,包括 EBay、梦工厂和康泰纳仕,SherpaFoundry 的首席执行官 Tina Sharkey 说,她是一位高科技老兵,曾运营 BabyCenter,这是一个 强生 为父母提供的网站。
Pishevar 知道,要被认真对待作为投资者和顾问,他需要整理自己的公众形象。今年早些时候,Stanford 说服他停止在社交媒体上的大量发帖。Pishevar 平均每天发超过 13 条推文,并因此因频繁发布与他交往的明星(如 Bieber 和 Miley Cyrus)的照片而受到批评。“我犯了分享太多的错误,”他说。
目前尚不清楚他是否能永远远离社交媒体,但至少 Pishevar 的声誉似乎在改善。那个称他为小丑的人?Pishevar 说他最近发邮件询问工作机会。