上大学值得吗？一些高中毕业生的收入更高 - 彭博社

支持大学教育的最大论点之一是，大学毕业生的收入比只有高中毕业证或上过几年大学的人要高。终身收入能力的差异——大学工资溢价——已经得到了充分的证明：最近最 受欢迎 的来源之一，一篇 论文 由克里斯托弗·阿弗里和萨拉·特纳撰写，估计这一差距平均超过50万美元。

最后这两个词比任何人想象的都重要。关注平均大学工资溢价将重点放在教育的预期收益上，如果你试图说服很多人上大学，这并不是坏事。但这只是故事的一部分。大学学费昂贵，很多学生为了追求这种工资溢价而背负数万美元的债务——而同样重要的是，相对于他们可能花钱或时间的其他方式，这种风险有多大。

当我们查看大学工资溢价的分布——最低、中等和最高收入四分之一的收入相对于高中毕业生的差异时，风险的图景变得更加清晰。在每个低于研究生院的水平上，成功的高中毕业生超越你的收入的机会并不小。大学辍学生的机会最大——这些人花费了一些时间和金钱，但没有获得学位。

为了考虑风险，我使用了2013年美国人口普查局进行的当前人口调查，该调查询问有关就业和收入的详细问题。正如Avery和Turner所做的，我计算了终身收入的现值，但我包括了18岁到65岁之间的非学生。（Avery和Turner假设每个人工作42年。）我希望捕捉到放弃大学所获得的额外收入。我还包括了兼职工作者以捕捉收入风险。

下面的图表给出了不同教育群体在18岁到65岁之间的预期终身收入的第25百分位数、中位数和第75百分位数。

我发现有225,000美元的溢价，少于Avery和Turner发现的一半，部分原因是我包括了兼职工作者，结合了男性和女性，并给予高中毕业生额外的工作年限。上大学最大的风险是辍学：未完成的学位几乎不会增加你的收入，同时还花费了金钱和时间。职业两年制学位对收入能力的积极影响比学术学位更强。（在这里插入英语专业笑话。）

教育传统上意味着更多的安全性、更低的失业风险和更稳定的工资。下面的图表显示，如果你上大学，你是否总是会比典型的高中毕业生赚得更多。

平均而言，上大学是有回报的，尽管并不总是如此。工资溢价伴随着风险。每少一个研究生学位，优秀的高中毕业生超越你的可能性就相当大。大学的风险调整溢价需要与学费（PDF）进行权衡：在2010年，公立全日制社区大学的学费超过每年10,000美元；公立大学的本科全日制学费为16,000美元，私立学校为37,000美元。

这些都没有表明有动力的学生不应该上大学，特别是如果他们致力于完成学业的话。学位仍然是一个不错的选择，科技比以往任何时候都更奖励教育。（这里的数据是基于各年龄段当前工人的收入；它们没有捕捉到未来预期的教育回报增加。）这些数据也没有捕捉到教育的另一个好处：它帮助人们保持就业，无论工资范围如何。高中毕业生的失业率为7.5%，几乎是拥有学士学位的人的4%失业率的两倍。