厄瓜多尔昂贵的公关助力对抗雪佛龙的污染案件 - 彭博社

厄瓜多尔抗议者在纽约美国法院外示威摄影：斯科特·休斯顿/科比斯寓言帮助我们理解一个神秘的世界。缓慢而稳定，乌龟教会了兔子过于自信的教训。大卫给高大的歌利亚带来了惊喜。律师和环保活动家在厄瓜多尔一桩备受关注的石油污染案件中与 雪佛龙 作斗争，唤起了一个固有的吸引主题，即贫穷的乡村弱者与富有的国际对手对抗。然而，向美国司法部的新提交提醒我们，雨林污染冲突比寓言更复杂。

根据《外国代理人登记法》（FARA），两家美国公关公司的提交揭示了厄瓜多尔政府在一场长期法律斗争中为原告方提供的广泛支持，旨在追究雪佛龙在亚马逊地区的污染责任。在截至四月的一年期间，厄瓜多尔为两家美国公关公司的服务支付了超过640万美元，“这是外国政府游说这一小众行业中的惊人数字，”根据6月10日的 报告，由 The Hill 提供，该刊物在此类事务中颇具权威。

公关公司MCSquared和FitzGibbon Media的提交是在我之前的报道（这里 和 这里）关于可疑的反雪佛龙抗议活动之后进行的。随后，华盛顿自由灯塔 于6月17日 报道，称司法部尚未根据FARA被通知这些外国资助的宣传活动。

在7月3日和7日的FARA文件中，这两家公关公司表示，它们为厄瓜多尔所做的工作与倡导雪佛龙应支付2011年2月厄瓜多尔法院判处的数十亿美元的判决有关。由纽约律师史蒂文·唐齐格领导的一个代表雨林居民的团队正在加拿大、阿根廷和巴西的法院努力收回目前估值为95亿美元的判决。雪佛龙拒绝在厄瓜多尔支付，因为该公司在当地没有可言的资产。

唐齐格在第三国收款的主要障碍是美国纽约地区法官路易斯·卡普兰在3月的裁决，他应雪佛龙的要求，认为这位美国律师通过策划一个庞大的敲诈勒索团伙获得了污染判决。卡普兰裁定唐齐格伪造证据、贿赂法官并使用胁迫。唐齐格否认这些发现，并正在上诉。

在提交给美国第二巡回上诉法院的文件中，唐齐格将自己描绘成一个资金不足的理想主义者，面对一个愿意花费任何金额以避免在法庭上失利的公司。这种描述的后半部分确实有些道理；雪佛龙无疑不惜一切代价，努力证明自己是厄瓜多尔一场大规模欺诈的受害者。

然而，FARA文件显示，唐齐格绝不是一个孤独的战士。与其说这是一个贫困农民和部落成员对抗一个全能石油生产商的战斗——唐齐格和他的名人支持者将这种对抗描绘成如此——不如说这场冲突涉及一个主权国家试图将复杂问题的成本转移到一家外国公司的资产负债表上。现实地看待这场冲突并不能回答谁最终对环境破坏的历史负责的问题。它确实以一种简单的道德故事无法捕捉的方式扩大了潜在责任方的范围。

自1960年代起，厄瓜多尔邀请外国石油公司进行石油钻探。该国通过税收和特许权使用费保留了销售石油的绝大部分收益。基多政府认证清理工作是充分的，并通过合同承诺修复污染场所，实际上，厄瓜多尔国家石油公司在1990年代接管时只是在重新污染这些地方。

德克萨斯公司（Texaco），在2001年被雪佛龙（Chevron）收购，在雨林中留下了劣质的企业行为的遗产。雪佛龙坚持认为，在离开厄瓜多尔时，德克萨斯公司已被基多政府解除任何进一步的法律义务。道德义务可能是另一回事。

总体而言，作为一个国家，厄瓜多尔从德克萨斯公司的不当行为中获利，尽管一些生活在石油作业附近的最贫困公民遭受了严重的痛苦。在过去的25年里，厄瓜多尔在其石油区内使环境问题更加恶化，同时坚持认为只有雪佛龙应为此负责。FARA文件显示，基多花费数百万来推动反雪佛龙抗议活动，并发布反雪佛龙的新闻稿，这看起来像是一场转移公众注意力的运动，以掩盖该国帮助自己人民的责任。