Flipkart努力保持印度电子商务领先于亚马逊 - 彭博社

Flipkart的一名快递员在班加罗尔的一个配送中心准备送包裹时，正在装载他的背包摄影：Kainaz Amaria/《纽约时报》通过Redux2007年，当印度软件工程师Sachin Bansal和Binny Bansal在一间两居室公寓里创办他们的在线书店Flipkart.com时，他们面临着一个挑战亚马逊创始人杰夫·贝索斯从未遇到过：如何收款。起初，这两位没有血缘关系的人接受信用卡，但由于很少有印度人使用信用卡，他们需要一种以现金进行电子商务的方法。货到付款显然是解决方案，但Flipkart不想让第三方快递员携带大量现金。因此在2010年，该公司决定将自己改造成亚马逊和联合包裹服务公司的结合体。

成为一家快递服务带来了大量基础设施问题。印度没有标准化的街道地址系统，路况也很差。通常需要建筑名称、街道和一系列地标来找到一所房子。而且客户必须在家中才能接收包裹。“你不能把任何东西放在门外，因为它会消失，”Flipkart前物流副总裁、现任加州赛门铁克电子商务首席技术官的阿肖克·班纳吉说。

这些企业家将配送视为一个技术问题。“我们拥有的优势是我们不是一家试图做电子商务的物流公司，”人力资源负责人梅金·马赫什瓦里说。“因为我们完全在内部创建系统，我们实际上可以解决这个问题。”在老虎全球管理公司的风险投资支持下，Flipkart的工程师开发了确定最佳仓库位置的系统；它在全国有六个仓库。它在预定送货前几小时通过短信提醒客户，并设有一个实验室，专门致力于改善从当地仓库到买家的最后一阶段的配送。

市场领导者Flipkart每月交付500万件货物——书籍、电子产品、化妆品和服装——给150个城市的1800万注册用户，其货到付款模式使电子商务在印度变得更加可行。“Flipkart真的改变了游戏规则，”咨询公司Technopak Advisors的副总裁Pragya Singh说，她估计印度30亿美元的电子商务市场将在五年内达到超过190亿美元。印度拥有最年轻的在线人群之一，智能手机的普及速度超过中国。而且由于电子商务总支出不到零售支出的1%， “我们还有很多成长空间，”Flipkart竞争对手Snapdeal.com的市场高级副总裁Sandeep Komaravelly说，该公司得到了EBay的支持。

这个市场对亚马逊来说是不可抗拒的，亚马逊在一年前推出了自己的印度网站。尽管法律禁止外国零售商在印度销售产品，但亚马逊可以作为当地商家的市场并交付他们的商品。亚马逊印度从一开始就采用了货到付款，并在12月推出了一日送达服务。Flipkart则以自己的“一日送达”服务和类似于亚马逊Prime的忠诚度计划进行了反击，并表示它也已转向不再销售自己的库存，而是作为其他人的市场。

Flipkart表示，3月份销售额超过8300万美元，年化销售率达到10亿美元。Snapdeal表示其接近这些数字；亚马逊对此故事不予置评，但Technopak的主席Arvind Singhal表示，如果亚马逊印度尚未达到这一水平，预计将在明年年底之前达到。

尽管市场有增长潜力，亚马逊在其本土超越Flipkart的机会很大，孟买风险投资公司Seedfund的管理合伙人Mahesh Murthy表示。“我相信，某个可行的企业将主导这个细分市场。然而，越来越明显的是，Flipkart可能不是那家公司，”他说。亚马逊，他指出，“已经接近Flipkart的距离……并且它仍然拥有雄厚的资金，而且它是一个耐心的参与者。”