保险公司与大型制药公司争夺昂贵药物的支付责任 - 彭博社

立普妥照片由保罗·J·理查兹/法新社通过Getty Images提供在2010年，首个用于治疗多发性硬化症的口服药物上市，这是一种来自诺华的药丸，名为吉利雅。每月约4000美元，它曾是治疗多发性硬化症最昂贵的药物。现在它是最便宜的。“当它上市时，所有旧药的价格都上涨了，”国家多发性硬化症协会的联邦政府关系副总裁泰德·汤普森说。

每年花费数万美元或更多的突破性药物在治疗慢性疾病如多发性硬化症、癌症、艾滋病毒和丙型肝炎中变得越来越普遍。在未来几年，预计将有数十种新型专门药物以类似的价格标签上市。美国医疗保健系统尚未解决谁将为这些药物支付费用，以及支付多少。这是一个将开发药物的制药公司与购买药物的保险公司和政府项目对立起来的问题——并使患者陷入其中。

过去几十年的重磅药物旨在治疗影响数千万人的疾病。在65岁以下的美国成年人中，每10人中就有1人服用如辉瑞的立普妥等降胆固醇药物，该药于1996年推出。如今，“生物制药公司正在针对影响非常小人群的更复杂疾病，”制药研究与制造商协会发言人罗伯特·齐尔克尔巴赫说。根据普华永道健康研究所的数据，去年美国食品药品监督管理局批准的27种药物中，有19种是专科药物，包括9种癌症治疗药物。向更少的人销售开发成本高昂的药丸意味着每剂的成本将更高。该研究所预测，到2016年，此类治疗的支出将比2012年翻一番，达到1920亿美元。

彭博社商业周刊疾病控制与预防中心不会向公众提供生育治疗风险的全面信息绿色投资者在特朗普的总统任期中发现了希望忘掉工厂吧，美国小镇想要Buc-ee’s加油站埃隆·马斯克的首次高峰（和低谷）美国纳税人面临很大风险。尽管政府通过医疗补助、医疗保险以及军队和退伍军人医疗保健等项目支付美国2630亿美元处方药账单的37%，但华盛顿的购买力并不总能转化为最低价格。根据法律，制药公司必须以低于零售平均价格的价格向军方和医疗补助（为贫困者提供的州联邦健康计划）出售处方药。基于药物平均销售价格的折扣百分比是由复杂的公式设定的。但是，当2003年为老年人创建医疗保险处方福利时，制药行业成功游说阻止该计划谈判类似的折扣，理由是管理医疗保险药物计划的私人保险公司之间的竞争将抑制价格。

这并没有奏效：根据美国政府问责办公室6月的报告，医疗保险在品牌药物上的平均支付比医疗补助高出69%。即使医疗保险能够与制药公司谈判，也可能不会有什么太大区别。早期的政府问责办公室研究发现，当医疗补助的药品折扣在1990年代创建时，制药公司通过提高零售价格来回应——削弱了折扣的效果并提高了其他买家的成本。

自1990年代末以来，处方药的费用一直占美国总医疗费用的约10%。不过，个人支付的金额发生了变化。半个世纪前，患者承担了超过90%的药物费用。直到1991年，美国人仍然直接承担超过一半的药物费用。到2012年，他们只支付了18%。随着治疗变得更加复杂和昂贵，私人保险公司和医疗保险承担了更大份额。

保险公司一直试图将更多的费用转嫁给患者，称需要自付部分费用的人会更谨慎地使用服务。最近对123个平价医疗法案药物计划的分析发现，超过一半的计划至少有一类药物要求患者支付30%的费用，包括仿制药。该报告由咨询公司Avalere Health撰写，资金来自制药行业。按药物费用的百分比收费，而不是固定的共付费用，意味着患有慢性病的患者可能比同一保险计划的健康人多支付数千美元。“特药通常在最高层级，伴随最高的费用分担，”MS协会的汤普森说。

平价医疗法案限制了人们每年自付的总金额，个人为6350美元，家庭为12700美元。大多数人从来不需要支付这么多。但患有多发性硬化症（MS）——或艾滋病毒、或癌症的患者——可能在年初的几个月内就会达到这个上限，因为一些计划要求支付30%或40%的药物费用。

患者的倡导者们认为，保险公司设计健康计划时对特殊药物收取高费用，以此来引导病人远离，这是一种规避《平价医疗法案》禁止对有既往病史者歧视的方式。非营利组织艾滋病研究所于5月29日向政府提出投诉，认为佛罗里达州的四家保险公司通过将所有HIV药物放入最高费用等级来歧视患者。保险公司表示，更大的问题是药物的高成本：“你不能在这个水平上不断提高价格，同时拥有一个可持续的系统，”美国健康保险计划的发言人布伦丹·巴克说。随着医学科学的进步从实验室走向药房，支付治疗费用可能会变得和寻找治疗方法一样棘手。