伦敦正在赌掉后经济衰退复苏的机会 - 彭博社

图彭加托/Shutterstock.com伦敦真的只是一个比拉斯维加斯多雨和有旧东西的地方吗？如今走在伦敦普通社区的主街上，你可能会这样想。城市及整个英国的普通购物街最近变得如此密集，充满了赌博场所，以至于现在在马匹上下注比买一个螺丝刀要容易得多。举个例子，伦敦纽汉区有不少于80家博彩店（可以在这里下注马赛、狗赛或体育赛事的地方），其中18家就位于 一条街上。并不是每个人都高兴英国正在成为那个经典的矛盾修辞：赌徒的天堂。本周，北伦敦的当地居民正在努力阻止一家老酒吧被改造成 又一家博彩店——这一战斗的先例表明，他们注定要失败。不过，赌博场所在英国城市蔓延的故事并不是国家成瘾的表现。它实际上是一个错误的再生计划的结果。

彭博社城市实验室休斯顿地区的火灾是由SUV事故引起的，官员表示加利福尼亚的反超速法案可能成为交通安全的突破休斯顿附近的管道火灾迫使居民撤离伦敦市长计划将繁忙的牛津街步行化赌博在英国当然不是新鲜事。它一直是英国文化中被容忍的一部分，禁赌者从未像在美国那样获得过一段时间的影响力。已故的王太后据说喜欢在赛马时小赌一番，虽然这个神话已经被 揭穿，但这显示了赌博在社会上的可接受程度。在英国，你几乎可以对任何事情下注。如果有任何重大事件即将发生——体育锦标赛、选举、皇室宝宝的出生——你可以肯定会有人为结果开盘。现在，博彩公司Paddy Power正在接受关于 谁谋杀了露西·比尔（电视剧 东区人 中的一个角色）、关于谁可能 赢得爱尔兰的特拉利玫瑰选美比赛，以及关于 谁将扮演霍尔顿·考尔菲尔德 在 麦田的守望者 的电影改编中。

官方对此积极鼓励。2005年，工党政府取消了赌场的强制会员要求，开始逐步发展超级赌场。在任何英国城市，你现在都离扑克桌或轮盘赌轮不远。大部分活动仍然发生在博彩店，这些店现在包括可以在短时间内吞噬你储蓄的高风险赌博机。

赌博场所在英国城市的蔓延并不是一种国家成瘾的表现。这是一个失败的再生计划的结果。由于失败的经济复苏计划，博彩店在英国像干燥的灌木丛中的火焰一样蔓延。整个英国，市中心的零售店被封闭，失去了对互联网购物、城市边缘的大型零售商和节制消费习惯的生意。去年，政府制定了一个计划来复兴这些街道。它将 放宽规划法规，这样在开设新业务之前就不需要申请改变用途的许可。政府表现出典型的富裕都市偏见，想象着一种新型的餐厅和咖啡馆会涌现出来，吸引人们回到这些被削弱的街区购物。

但这并没有发生。英国的城市并没有出现时尚的悬挂灯泡和木火披萨烤箱，而是主要出现了一车车的赌博场所和发薪日贷款店。没有有效的法律框架来加以控制。新法律在很大程度上取消了地方议会控制其辖区内开设何种商铺的权利，结果是街道上满是赌博场所。例如，在南伦敦的图廷社区，有23家博彩店。当地议会试图阻止第24家开业，但在法庭上败诉。

这些博彩店之所以仍然开着，当然是因为人们在使用它们。我偶尔也曾是这些人之一——我喜欢赛狗，尽管到目前为止没有一只狗通过赢得我下注的比赛来回报我的喜爱。尽管如此，即使你不相信禁止赌博，没有哪个社区需要23家博彩店。这些地方主要在贫困地区滋生，利用人们对简单解决方案的希望并非巧合。博彩公司声称，他们的场所吸引人们到该地区在其他地方购物，从而促进经济，但没有比这些商店像血腥痢疾一样攻击繁华街道更清楚的迹象表明一个地区的绝望。直到地方议会获得停止其蔓延的权利，情况不太可能改变。两周前，我从狭窄的厨房窗户可以看到一家博彩店。现在，我可以看到两家。

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