最高法院允许宗教雇主限制《平价医疗法案》中的免费避孕药 - 彭博社

6月30日，华盛顿最高法院外的示威者摄影：巴勃罗·马丁内斯·蒙西瓦伊斯/AP照片根据周一在霍比·洛比案中的最高法院裁决，宗教信仰的企业主不必遵守奥巴马医改的要求，为员工提供免费的避孕药。

在5-4的狭窄裁决中，高院多数派将其裁决仅限于《平价医疗法案》中的避孕要求，并强调该案不应被理解为如果所有保险要求违反雇主的宗教信仰就会失效。该裁决是本届会议中最受期待的裁决之一，澄清了紧密持有的营利性实体的所有者在行使宗教信仰时有多少灵活性。它也没有为可能声称宗教歧视作为对员工通过健康保险进行非法歧视的掩护的雇主提供机制。

今天的裁决源于格林家族的单独上诉，他们是总部位于俄克拉荷马城的霍比·洛比工艺品连锁店的所有者，以及宾夕法尼亚州东厄尔的门诺派所有者的康尼斯托加木材专业公司。两家公司因避孕要求起诉奥巴马政府，认为这违反了他们在《宗教自由恢复法》下的宗教信仰。

根据奥巴马医改法下发布的规定，某些规模的公司必须为女性员工提供包括20种避孕方式的保险。霍比·洛比和康尼斯托加提供的健康计划覆盖大多数避孕方式，但排除了所有者认为可能导致堕胎的避孕方式。公司辩称，提供这些避孕药会使宗教信仰的所有者成为堕胎的共谋者。根据法律，拒绝遵守的公司可能每天被罚款超过100万美元。

最高法院的多数意见明确表示，周一的裁决不会评估《宗教自由恢复法》对上市公司的“适用性……我们面前的案件中的公司是由单一家庭的成员拥有和控制的紧密持有公司，没有人对他们的宗教信仰的真诚性提出异议。”该裁决标志着最高法院对《平价医疗法案》所引发的挑战的第二个重大案件。5-4的裁决由大法官塞缪尔·阿利托发表；大法官鲁思·巴德·金斯伯格、索尼娅·索托马约尔、埃琳娜·卡根和斯蒂芬·布雷耶表示异议。意见发布。

奥巴马政府曾辩称，支持公司的广泛裁决可能对健康保险覆盖产生深远影响，导致对不复苏令和疫苗覆盖的宗教挑战。奥巴马团队声称，避孕要求是“合法且对女性健康至关重要的”。

大法官安东尼·肯尼迪加入了阿利托的多数意见，并写下了自己的意见，指出在此案中已经“建立了机制”，以便联邦政府不必创建一个全新的项目。肯尼迪写道，政府可以通过支付费用来为女性提供覆盖。

肯尼迪大法官的变通方案现在可能成为现实。Scotusblog的出版商兼上诉律师汤姆·戈德斯坦在今天的裁决之前预测，奥巴马政府“将通过法规规定政府为覆盖支付费用”，以便不会出现覆盖的重大空白。

在她的异议中，金斯伯格法官警告说，大多数人对《平价医疗法案》的广泛解读“引发了一系列‘我也是’的问题。一个以盈利为目的的雇主能否基于其真诚持有的宗教信仰，选择不为输血、疫苗接种、抗抑郁药或源自猪的药物提供保险覆盖，这些信仰反对这些医疗实践？”

而且，似乎在紧密持有的公司中，员工可能会看到保险覆盖的范围超出避孕药，由于所有者的自由裁量权。“除了个人意见、个人道德信仰之外，没有任何东西能将避孕药与其他人们可能有个人道德信仰的保障健康福利区分开来，”乔治华盛顿大学的健康政策教授萨拉·罗森鲍姆告诉彭博新闻。“为什么公司的所有者不能说他们在道德上反对治疗艾滋病患者？在道德上反对输血？反对免疫接种？”

代表霍比·洛比提起此案的宗教自由贝克特基金的副总法律顾问埃里克·拉斯巴赫庆祝这一胜利，并展望未来的挑战。“他们将非营利机构的问题留给了另一天，”他谈到最高法院的裁决时说。政府已经为教堂等机构提供了豁免。“这些安排的存在意味着政府没有使用最不限制的手段来反对霍比·洛比，”拉斯巴赫说。

他建议的下一步，将是在最高法院提出紧急申请——向单一法官提出的申请——由两个挑战避孕要求的非营利组织提交。