穷人能否摆脱贫困？ - 彭博社

总统巴拉克·奥巴马在6月23日的白宫工作家庭峰会上参加了一场圆桌讨论摄影：曼德尔·南甘/法新社通过Getty Images在当前关于贫困原因和解决方案的所有辩论中，几乎没有关注穷人可以做些什么来帮助自己。他们更常被视为集中财富、误导政策和造成更多危机、减少成功机会的放任资本主义体系的受害者。正如总统巴拉克·奥巴马在6月23日的白宫工作家庭峰会上指出：“有很多人比以往任何时候都更加努力工作，却似乎无法取得进展。”在贸易和税收等问题上，工人显然没有太大的影响力。根据最近的NBC新闻/华尔街日报 民调，几乎一半的美国人现在将贫困归因于个人主动性以外的因素。1995年，少于三分之一的人有这样的感觉。

然而，尽管工资和就业增长停滞，许多美国人仍然进入了更高的收入阶层。他们能够支付汽车、手机和大学学费，而不会因信用卡债务而陷入困境。他们能够购买房屋并为退休储蓄。对于约翰·霍普·布莱恩特，一位企业家和非营利组织“希望行动”的创始人，这种成功的根源不是肤色或富有的父母，而是对金钱语言的理解。在他那本引人深思的新书穷人如何拯救资本主义（贝雷特-科赫出版社）中，布莱恩特提出了一个“经济马歇尔计划”的案例，以便为穷人提供“获得资本和使用资本知识的机会”。

在布莱恩特看来，这些人很少享受到资本主义的果实，因为他们很少能看到这些果实。与其接触企业家、房主和受过大学教育的专业人士，他们却被发薪日贷款者、失业者和从未拥有银行账户的人所包围。他们看到教育的成本，却看不到回报，并且被一个向他们收取高额费用但提供少量贷款的金融系统所服务。

布莱恩特的论点听起来可能像是某些保守派圈子中宣扬的指责穷人的观点。但事实并非如此。布莱恩特是一位长期倡导金融素养的人，他在南中洛杉矶长大，他指责一系列促成心态和知识差距的因素，这些因素延续了贫困。作为布什和奥巴马的顾问以及 盖洛普-希望指数的联合创始人，布莱恩特在这个话题上浸淫了超过20年。尽管如此，他并不是唯一一个推动金融素养的人：越来越多的政府、非营利组织、银行等正在花费数百万来做同样的事情，通常效果参差不齐。布莱恩特也没有像托马斯·皮凯蒂在他的 备受讨论的 21世纪资本论中探讨财富和贫困背后的经济理论。

相反，布莱恩特的书是一部简单而引人注目的论文，重申了自尊心、积极榜样和真正机会的重要性。他主张底层收入金字塔消费者的金融重要性，甚至将内城区社区与未开发的新兴市场进行比较。他建议推出“尊严抵押贷款”等新产品，为完成信用咨询和金融素养项目的潜在房主提供优惠利率。更重要的是，他呼吁进行全国协调的努力，以应对当前穷人面临的许多金融障碍。这是一个大胆的计划，涵盖了从出生时自动开设银行账户到从幼儿园开始的强制金融教育，再到对投资于低收入房地产、企业和个人的税收减免和资金支持。

这些倡议中是否已经以各种形式存在一些？当然。其他一些想法似乎充其量只是理想，例如让前首席执行官和企业家在每个联邦、州和政府机构中担任“首席机会官”。

尽管如此，布莱恩特提出了一个既有规模又有可信度的计划。它既不指责穷人也不指责富人对当前问题负责，也不单靠政府或企业寻找解决方案。作者也践行他所宣扬的理念。他最近启动了希望行动的5117项目，这是一个通过1000个“赋权中心”在分行银行中提升识字率、投资、创业和金融获取的四个方面的计划。这只是一个开始。与马歇尔计划一样，重建受灾经济需要两党和私营部门的支持。通过更多地关注创造财富而不是试图抑制财富，布莱恩特可能会发现他的计划具有吸引力。