一种新的教学结构可能使大学更负担得起为什么更多学校不采用它？ - 彭博社

大约一年前，华盛顿州的社区学院教师开始注意到他们的商业专业学生在学术能力上存在很大差异。许多学生在数学课程中挣扎，需要额外的时间来赶上进度。其他学生则不得不参加必修的计算机课程，尽管他们在工作中已经接受了充分的培训。管理人员需要一种方法来防止一些学生落后，同时避免其他学生浪费时间。他们设计了一种实验性课程，预计该学院系统的 管理机构将在本周晚些时候批准。

从2015年1月开始，州内大约十所社区学院将试点一种新的在线商业管理项目。该学位的设计使学生可以根据自己的节奏学习一个科目。一旦他们觉得准备好了，就可以参加考试以证明他们掌握了该单元，并可以继续下一个单元。但是，已经掌握材料的学生可以跳过课程直接参加考试，从而节省时间和金钱。华盛顿的学校是最新采用基于能力学习的学校，这种模式根据学生对科目的掌握程度来评估，而不是在课堂上（或计算机前）花费的时间。

通过缩短一个学期的学位，试点项目中的学生可以节省超过2000美元。节省的潜力是白宫 支持 基于能力的模型的原因之一，作为使大学更负担得起的一种方式。学生还获得了额外的经济利益：快速获得学位使他们更早进入职场，并为更高的薪水铺平了道路。

在三月，美国教育部使得基于能力的大学更容易获得联邦学生援助的资格。但是，尽管这种教学风格可能正在获得支持，但像华盛顿这样的例子仍然很少。

“我们在冒险，”华盛顿州社区和技术学院委员会的基于能力教育项目主任康妮·布劳顿说。“但我们知道我们有很多不同类型的学习者，我们认为这个项目将是一些学习者比传统方式更有效成功的途径。”

这个想法在研究生层面扎根。西部州长大学的基于能力的在线MBA项目，这是一所由19位美国州长于1997年最初支持的私立非营利大学，过去一年增长了20%，接近4000名学生，埃里克·古德曼说，该大学商学院的全国主任。

古德曼表示，由于其自定进度的方法和投资回报，学生对WGU商学院及其每年6000美元的MBA项目的需求上升。该大学报告称，其毕业生在毕业后四到六年内看到薪资增加18600美元。

基于能力的项目也可以提升学校的底线。它们通常在在线格式中效果最佳，由于消除了教室，降低了间接费用，学校可以获得更高的利润，盐湖城威斯敏斯特学院的校长布赖恩·莱文-斯坦凯维奇说。该校的基于能力的商业管理学士和MBA项目的回报约比学校在这些项目上的投资高出50%。

基于能力的模型的元素甚至吸引了一些精英学校。两年前，宾夕法尼亚大学的 沃顿商学院 开始允许学生 选择不参加 核心课程，如果他们在某个主题上表现出精通。“你可能是迪士尼的市场营销人员，坐在同一个教室里，旁边是一个有六年投资银行经验的人。如果你们都在同一门公司财务课上，就会出现不匹配，”沃顿创新集团的董事总经理唐·休斯曼说。

测试核心课程可以让学生快速进入深入的选修课。因此，休斯曼表示，学生的满意度提高了。然而，学生仍然需要两年时间才能获得MBA，因此沃顿的模式并没有解决可负担性问题——这是许多推动基于能力教育的人所关注的关键问题。

如果基于能力的项目完成成本更低，为学校提供更好的利润，并帮助学生从教育中获得更多收益，为什么它们没有普及？首先，实施并不容易。当威斯敏斯特学院的商学院在2007年采用基于能力的模型时，他们不仅需要重新思考学生如何获得学分，还需要重新考虑管理层如何评估教师以及教师如何开发课程，莱文-斯坦凯维奇说。“这扰乱了我们劳动力结构的整体，因为我们倾向于用提供的学分小时来衡量一切，”他说。“开发这些项目的教师时间也是一个挑战。”

该模型在教授技术技能的课程和项目中效果更好，例如护理或会计，而不是像市场营销或领导力这样的软性学科，杰弗里·塞林戈（Jeffrey Selingo）说，他是《大学（不）受限：高等教育的未来及其对学生的意义》的作者，也是基于能力的学习的支持者。

但是，尽管衡量能力使教育更有价值和效率，学校仍然持怀疑态度，塞林戈说。该模型可能会颠覆教学安排，因为学生在项目中不可预测地穿梭；尽管开销较低，但如果允许学生快速通道，这可能会损害收入来源。他表示，雇主也可能对基于能力的证书持怀疑态度，这使得学校不愿意进行改变。

“这不是一个适合所有人的系统，这对学校来说是个问题，”塞林戈说。