油轮列车：铁路公司试图保密细节 - 彭博社

油罐在2013年7月26日位于北达科他州威利斯顿的一个火车站停放。摄影：安德鲁·伯顿/盖蒂图片社在5月份，美国交通部命令铁路运营商开始向州应急响应人员提供有关通过城市和城镇运输原油的火车的基本信息，包括它们何时到达、目的地以及运输的原油量。该命令是在一列从北达科他州运输原油的CSX火车在弗吉尼亚州林奇堡市中心出轨并爆炸，向詹姆斯河泄漏3万加仑原油后的一周发布的。市官员表示，他们不知道油罐列车经过城镇，也没有准备好应对如此规模的泄漏。

联邦要求涵盖来自北达科他州巴肯地区的油罐列车，该地区是美国大部分通过铁路运输的原油来源，仅适用于运输100万加仑或更多原油的火车。许多油罐列车长达100节车厢或更长，运输的原油量是这个的三倍。火车每天在美国和加拿大运输约4200万加仑的原油。如果灾难应对团队掌握这些货物的一些细节，他们在火车出轨或爆炸时可以更好地做好准备，而这种情况的发生频率令人担忧。

铁路公司并不热衷于公众获取这些信息。包括BNSF铁路、CSX和联合太平洋在内的公司已要求各州签署保密协议，承诺将数据保密。他们表示，他们担心各州不会将信息限制在消防部门和危险材料处理小组，而是会向任何询问的人公开。

行业认为，让每个人都能获取货物运输的详细信息会威胁国家安全。“公众真的想让坏人获得这些信息吗？”BNSF的发言人迈克尔·特雷维诺说。即使是住在铁路旁的公民也不应该接触到油罐列车的进出情况，他说。“他们拿到这些信息后会做什么？”CSX和联合太平洋的女发言人在电子邮件中表示，他们反对广泛发布这些数据，理由是出于安全考虑以及保护专有信息不被竞争对手获取。

弗雷德·米拉尔是一位为城市和环保组织工作的铁路安全顾问，他认为这些论点并不令人信服。他说，油罐列车“就像大象在郁金香田中踮着脚走。”他们已经暴露在公众视野中。保持它们的秘密是一种幻想。他认为，铁路公司想要将数据锁起来是出于另一个原因：如果政治家和公众知道有多少石油经过人口稠密地区，呼吁监管的声音将会更大。

“公众真的想让坏人获得这些信息吗？”—迈克尔·特雷维诺，BNSF发言人

包括阿肯色州、堪萨斯州和路易斯安那州在内的多个州已签署了保密协议。其他州如华盛顿州、加利福尼亚州和威斯康星州则拒绝签署。交通部建议各州“将这些数据视为机密，仅提供给有必要了解的人。”然而，许多州有阳光法，要求公共文件在请求时提供。“不幸的是，交通部没有咨询我们，以了解他们的指导方针与我们州法律的对接情况，”华盛顿州应急管理部门的发言人卡里娜·沙格伦说。“这让我们陷入了相当棘手的境地。”

铁路公司声称各州在向公众发布数据之前必须寻求他们的许可。在给加利福尼亚州的一封14页的信中，BNSF指示州长办公室立即通知该公司任何根据开放获取法律提出的请求。联合太平洋也提出了类似的要求。一位要求匿名以讨论这一有争议规则的交通部官员表示，铁路公司正在假设他们没有的权力。该部门更希望各州将信息保密，但该命令并未赋予铁路公司向各州规定条款的权力，这位官员表示。尽管华盛顿州没有签署保密协议，Shagren表示她将给铁路公司10天时间在州法院寻求禁令以阻止信息的发布。“我们在这方面与他们本着善意合作，”她说。6月18日，BNSF的Trevino通过电子邮件表示，该公司“不会采取法律行动以阻止披露。”

遵守联邦命令的截止日期已于6月7日过去。错过截止日期的铁路公司本应面临每天高达175,000美元的罚款。但交通部在某些情况下给予铁路公司“宽限期”，以便他们与各州就如何处理信息进行谈判，联邦铁路管理局的发言人Kevin Thompson表示。

尽管局势动荡，油罐列车数据的发布对防止事故并没有太大帮助，维吉尼亚州里士满的副消防局长和危险物质协调员Darl Jewell表示，CSX在繁忙的市中心交汇处定期运输巴肯原油。这些披露将让他了解在发生事故时他将面临什么。他表示，这远不如将列车远离人口稠密地区来得有效。“你可以尽可能做好准备，但我们仍然无法应对多辆火车出轨和爆炸的灾难性事故，”Jewell说。“我们基本上是在城市中选择一条线路来决定拯救什么和放弃什么。”