纽约的Airbnb：共享初创公司争夺最大市场 - 彭博社

摄影由Getty Images提供如今，当肯·波兹巴接电话时，如果电话那头是个陌生人，他在他们开始说话之前就大致知道他们打电话的目的。作为曼哈顿一栋八单元公寓楼的业主，波兹巴因处理一位通过Airbnb转租公寓的租户而在纽约声名显赫，他经常接到其他业主、房东和建筑主管的电话，他们怀疑自己的租户也在做同样的事情。如果发生了什么问题——派对爆发、有人被抢、警察出现、有人滑倒摔倒——责任不会落在租户身上，也不会落在硅谷的共享经济大师身上。那将是业主的问题。这就是为什么在第一次发现Airbnb使用的迹象时，波兹巴解释道：“我告诉他们做我做的事：安装监控摄像头。雇佣私人侦探。并采取必要的步骤将他们赶出去。”

波兹巴并不符合无情纽约房东的刻板印象。白天，这位前纽约市体育专员经营着Bike New York，这是一家提供安全培训并组织全市自行车游览的非营利组织。他还管理着他从父亲那里继承的位于伊丽莎白街的五层红砖建筑，距离著名的餐馆Katz’s仅有短短的步行距离，那里是梅格·瑞恩在电影当哈利遇见莎莉中假装高潮的地方。正是作为一名建筑业主，波兹巴发现自己与世界上最热门的初创公司之一发生了冲突。

在2008年，一对来自罗德岛设计学院的应届毕业生，以及一位前 微软工程师，创办了Airbnb，这是一家公司，允许人们访问其网站，创建个人资料，然后出租他们的空闲卧室或整个房屋。自创立以来（首次提供：在旧金山一间公寓的地板上放置一张气垫床），Airbnb已经发展成为一个全球酒店品牌，在34,000个城市和190个国家拥有超过600,000个房源。该公司通过向客人和房东收取每笔租赁交易的一定比例来盈利，并在4月完成了一轮4.5亿美元的后期投资，使其估值达到100亿美元。公司的投资者包括Y Combinator、红杉资本和安德森·霍洛维茨（拥有 彭博商业周刊的彭博社是安德森·霍洛维茨的投资者）。

Airbnb在一群估值令人眼花缭乱的初创公司中处于领先地位，这些公司促进了所谓的共享经济。基本上，它们使人们更容易与其他人联系，以货币化他们的物品，从他们的家到他们的劳动（TaskRabbit）、车辆（Lyft、Uber）和停车位（ParkPlease、Parking Panda）。Airbnb在纽约特别受欢迎，纽约已成为该公司的最大市场，也是最动荡的市场。

“Airbnb在让人们随心所欲的同时赚钱。这太疯狂了”

去年夏天，Podziba从他大楼的管理员那里得知，他的一位租户似乎经常转租她的公寓。每隔几晚，就会看到一组新的住客进出三楼的单元。Podziba表示，他对安全感到担忧。他不想让一群未经审查的人不断出入大楼。如果发生什么事情，现场没有门卫可以干预。

起初，Podziba 不知道该怎么办。他做了一些研究，了解到阿尔巴尼的立法者在2010年通过了一项法律，明确禁止像他这样的多户住宅居民在不在场的情况下将公寓出租少于30天。因此，他的租户不仅显然违反了禁止商业使用公寓的租约，她似乎也违反了法律。Podziba 联系了市长特别执法办公室以注册投诉。令他惊讶的是，监管机构告知他，在纽约，短期租赁违规的高额罚款并不针对客人或房东，而是针对建筑所有者。

在咨询了他的律师后，Podziba 安装了一台监控摄像头以收集证据，捕捉所有携带行李的访客的到达和离开。然后他雇了一名私家侦探，侦探在 Airbnb 上预订了租户的公寓。根据 Podziba 的说法，他的租户——每月支付1400美元租金的受控一居室——向 Airbnb 客人收取每晚220到260美元的费用。Podziba 向 Airbnb 发送了一封电子邮件，解释了这位叛逆租户如何在他的财产上违反各种法律，并请求 Airbnb 删除她的非法房源。Airbnb 回复了一封简短的电子邮件：“作为一个平台，我们不仲裁用户与第三方之间的争议。”

经过漫长而昂贵的斗争，Podziba 摆脱了他热爱 Airbnb 的租户，但他仍然对该公司怀有强烈的怨恨——该公司创建了一个直接影响他财产的系统，却不接受他任何层面的反馈。“Airbnb 在赚钱，而让人们随心所欲，”Podziba 说。“这太疯狂了。” 2013年7月，在被 Airbnb 冷落后，Podziba 向 纽约邮报 发泄了他的沮丧，该报发表了一篇引人注目的报道，声称这位租户在四年内从她的公寓中赚取了50万美元，而她与丈夫住在新泽西的郊区。因此，这个故事成为了新兴小报类型的又一个版本，Airbnb 黑色故事：公寓共享的意外、争议和恐怖故事。随着城市进入夏季旅游高峰期，戏剧正在升温。邻居们变成了线人，游客变成了走私品，市政官员进行突袭，以根除藏匿的瑞典人和走私的保加利亚人。

Airbnb 创始人（从左到右）乔·盖比亚、布赖恩·切斯基和内森·布莱查奇克摄影：杰克·斯坦格尔

彭博社商业周刊特朗普的科技亿万富翁们在购买什么疾病控制与预防中心不会向公众提供生育治疗风险的全面信息绿色投资者在特朗普的总统任期中发现了一线希望忘掉工厂吧，美国小镇想要 Buc-ee’s 加油站这些故事被那些支持 Airbnb 的人炒作，希望它能与 Pets.com 和 Myspace 一起进入创业失败的殿堂。但尽管偶尔会有一些高调的灾难，许多 Airbnb 用户对该服务给予了高度评价，并希望看到公司解决其在纽约面临的当前问题。（Airbnb 在 苹果的应用商店中整体评分为 4.1 分（满分 5 分）。）

瑞安·盖斯特，一名自雇的营销顾问，在他和女友外出时，使用 Airbnb 在曼哈顿下东区转租一间一卧室公寓。盖斯特表示他喜欢 Airbnb，并对酒店行业没有同情心，后者最近一直在抱怨失去生意给像盖斯特这样的 DIY 酒店经营者。“去他的酒店，”他说。盖斯特对长期居住在纽约的居民的担忧更加敏感。“这是他们的家，”他说。“现在他们的邻居从来不在。现在都是带着行李的人。但租金太高了，我们该怎么办？我们选择参与这个共享社区。”

在二月份，好莱坞演员、风险投资基金A-Grade Investments的联合创始人阿什顿·库彻出现在吉米·基梅尔直播秀上，向数百万观众解释为什么Airbnb和其他点对点创业公司在纽约等城市遇到问题。库彻是Airbnb和Uber的投资者，他用简单的术语分析了复杂的问题。“这是一种黑手党村庄心态，‘我们不会让新来的人进来，’”库彻说。

该公司一直在悄悄地挖掘其风险投资资金，以资助一场全面的公关、广告和游说活动，以压倒其在纽约的对手。Airbnb聘请了保罗·韦斯律师事务所，代表公司与纽约总检察长埃里克·施奈德曼进行斗争，后者正在认真审查Airbnb的商业行为。根据公共记录，该公司每年支付120,000美元给Bolton-St. Johns，一家游说公司，以推动其在奥尔巴尼州议会的议程。它还聘请了与政治关系密切的公关公司Risa Heller Communications，以塑造Airbnb在当地媒体中的信息。

Airbnb首席执行官布赖恩·切斯基最近告诉雅虎的凯蒂·库里克，这些政治冲突“如果我们无法管理，将对公司构成巨大风险。但我非常有信心我们可以做到。我相信对城市最好的事情将会胜出。”

在三月份，Airbnb支付了10,000美元赞助“布鲁克林之夜”——这是一个年度招待会，布鲁克林商会在会上用布鲁克林美食招待一屋子的立法者。根据Kantar Media的数据，Airbnb在2013年在纽约本地市场的广告支出为176,000美元，比前一年的8,000美元大幅增加。在12月，该公司推出了其首个重大全国广告活动，展示了数十个Airbnb房产，呈现为可爱的鸟屋。在6月，Airbnb在纽约推出了一项广告活动，展示当地Airbnb房东为公司作证。在第一个电视广告中，一位名叫卡罗尔的妈妈为她的Airbnb客人做煎饼。

“我相信你们将来会看到更多的广告，”Airbnb全球公共政策负责人大卫·汉特曼说。直到最近，汉特曼曾是美国参议员查尔斯·舒默（纽约州民主党）的首席幕僚，驻扎在华盛顿。随着Airbnb未来的监管斗争在纽约展开，而不是在国会山，汉特曼正在搬到曼哈顿。“当人们试图激起反对时，显然会有更为激烈的公共辩论。我们将参与这场辩论。”该公司的努力得到了Peers Foundation的支持，这是一家由Airbnb员工共同创办的非营利组织，旨在成为共享经济的国家步枪协会。根据该组织令人困惑的宣言，“我们共同是经济强国，不仅仅是赚钱的能力，还有创造意义的能力。我们尊重辛勤工作的努力和深厚联系的谦逊。”该组织的网站上有一份请愿书，签名人数达到234,755，抗议纽约“写得很糟糕”的法律，并呼吁该州“合法化共享”。

纽约市房东Podziba由罗斯·曼特尔为《彭博商业周刊》拍摄

汉特曼表示，Airbnb目前专注于尝试修订2010年的州法律，以允许纽约人在不在场的情况下出租他们的公寓，租期少于30天，前提是该房屋是他们的主要或次要住所。“我们的信念是，如果你出租的是你实际居住的房屋，就不应该有法律禁止，”他说。

Airbnb目前的点对点租赁模式在全国大部分地区运作良好，并且几乎没有社区摩擦，那里的人们住在独立或半独立的房屋中。但批评者指出，在纽约市，大多数租户和业主住在多单元建筑中——而这些建筑，无论是租赁、共管公寓还是合作社，通常都倾向于禁止单个单元的商业使用。因此，即使Airbnb成功修改2010年的州法律，纽约的大量Airbnb房东仍将违反具有法律约束力的限制。

汉特曼表示他意识到这个问题。“第一步是改变法律，”他说。“第二步是与房东和合作社董事会合作，让他们理解这一活动是有益的。我们知道房东和建筑之间存在分歧。文化在变化。我们有信心，随着时间的推移，越来越多的建筑会接受这一活动。”

在奥尔巴尼有两项法案待审，如果通过，将会修改州法律以支持Airbnb的利益。然而，这些法案面临来自纽约各界的强烈抵制，包括可负担住房团体和酒店工会的发声和多样化联盟。

在立法斗争缓慢推进的同时，Airbnb开始公开指责纽约对其房东如此敌对。“纽约的历史是世界上最欢迎的城市历史之一，”汉特曼说。“然而，过去几年我们所经历的情况是，其他关键城市——汉堡、巴黎、阿姆斯特丹——都在更快地朝着允许人们这样做的方向发展。这让我们感到困惑，坦率地说。” 这种困惑显示了点对点服务的失败：它们在创造双方之间的信任和协作消费方面证明了极其有效。然而，它们往往排除第三方的关切，无论这些第三方在交易中受到多大的直接影响。在共享经济中，两个是一个派对。三个则是语法错误。

尼克·格罗斯曼，来自联合广场风险投资公司，曾作为麻省理工学院的访问学者研究点对点网络，他将Airbnb的快速增长在很大程度上归功于其有效的声誉管理系统。在每次Airbnb住宿后，每位客人都被鼓励填写对房东的评价，反之亦然。这些评价附加在用户的个人资料上，并随着时间的推移而累积，激励双方都表现出最佳行为。“Airbnb建立了一个系统，使陌生人之间能够建立深厚的信任，”格罗斯曼说。“这显然对直接参与的人有效。”

实际上，并不是每个人都如此：只有客人和房东可以互相评价。邻居或合作社董事会无法参与交易后的评价，也没有激励措施促使客人和房东关注他们的需求。这在纽约被证明是一个系统性缺陷，因为几乎每一笔房地产交易都涉及一个有利益关系的第三方。建筑所有者和管理者唯一能够发声的方式是向选举官员、律师、社交媒体和小报表达他们的不满。

在十月，首席执行官切斯基宣布Airbnb将在纽约推出“24/7邻里热线”，邻居和房东可以对Airbnb用户提供反馈。八个月后，热线仍未启动。汉特曼表示，公司仍然致力于这个想法，但在使试点项目运作方面面临持续的后勤挑战。

格罗斯曼认为，随着时间的推移，点对点业务可能会适应，更好地纳入受影响的第三方的反馈。“他们已经开发出这些惊人而富有创意的方案，以在用户之间建立信任和安全，”他说。“现在的下一步是增加另一个利益相关者。如何扩展信任的范围，并奖励房东不仅对客人好，还对邻居好——以及如何奖励邻居对这个新想法的欢迎？这是一个有趣的挑战。”

PrivCo的创始人兼首席执行官Sam Hamadeh指出，Airbnb并不拥有任何租赁物业。这意味着该公司必须维持来自其房东的忠诚参与，而这一群体正面临来自敌对第三方的日益压力，这种压力不仅存在于纽约，还在包括旧金山、巴黎、巴塞罗那和柏林在内的越来越多的城市社区中。

“问题在于涉及如此多的监管、法律、责任和安全问题，”Hamadeh说。“他们必须逐个城市地进行斗争。这非常困难。这将是一个漫长的过程。即使你赢得了一个城市，你也必须继续前进。” 在五月的一个星期三晚上，Hantman站在曼哈顿的一个礼堂里，和大约一百名激动的Airbnb房东进行市政厅会议。气氛让人想起在长时间令人烦躁的延误中，机场休息室的情景。“我们会发生什么？”一名男子大喊。Hantman等待喧闹平息。“我们在同一边！”Hantman说。“我们在为你们而战。”

当天早些时候，Airbnb向共享经济传达了一些不幸的消息。在与检察长Schneiderman进行数月的法律争斗后，后者声称该网站促进的许多活动是非法的，该公司同意交出一大批可能具有 incriminating 的数据，关于其纽约用户的信息。它将在某些识别细节（如姓名和地址）至少在最初被编辑的条件下进行。但在接下来的几个月里，如果Schneiderman要求更具体的信息，该公司已同意提供，这可能使成千上万的公寓共享者面临法律后果。“重要的是要记住，这不是我们理想的结果，”Hantman说。“这不是我们所希望的。”

汉特曼告诉一屋子激动的纽约房东，州政府很可能只对打击Airbnb的高频用户感兴趣——那些在同一栋建筑中经常经手数十个短期租赁的人。然而，汉特曼承认，他并不完全确定会发生什么。“我们不是检察长，”他说。“我不知道他想要什么。”（施奈德曼拒绝了对此文章的采访请求。）

Airbnb房东看起来并不太放心。“你准备和我们分享任何痛苦吗？”一个看起来焦虑的年轻人乔希问道。“当检察长得到我们的信息时，我相信他不会只是给我们寄圣诞卡。”

人群鼓掌。汉特曼点头。“我们一直在努力保护房东，”汉特曼说。“我已经一周没睡觉了。” Airbnb房东回应道，“我也没怎么睡。”