奥巴马针对反同性恋歧视的命令重新点燃了一个熟悉的宗教自由斗争 - 彭博社

总统巴拉克·奥巴马在6月17日于纽约的哥谭大厅举行的民主党全国委员会LGBT晚会上发表讲话照片由曼德尔·南甘/法新社通过Getty Images提供经过五年的犹豫和拒绝，白宫本周宣布将兑现一项竞选承诺，发布行政命令禁止联邦承包商基于性取向或性别认同进行歧视。但现在，长期以来一直为此类举措而呼吁的女同性恋、男同性恋、双性恋和跨性别倡导者警告总统，不要通过豁免宗教团体来削弱这一举措。

Lambda Legal高级顾问詹妮弗·皮泽警告说，广泛的豁免可能“设定一个非常有害的先例。”她说，这不仅会“允许歧视”，还会向公众传达一个广泛的信息，即对LGBT人群的歧视不应受到与其他类型歧视相同的严格禁止。

然而，另一方面，有强大的力量推动这样的豁免。犹他州的共和党参议员奥林·哈奇在一份电子邮件声明中敦促，任何命令“必须包括参议院通过的就业非歧视法案中的相同宗教保护”，以便“我们国家的基本自由之一——宗教自由——仍然得到维护。”

当被问及宗教豁免的可能性时，一位白宫官员表示，目前尚无关于行政命令具体内容的详细信息。

ENDA在去年11月通过了参议院，但在由共和党控制的众议院遭遇了瓶颈。这项立法几乎在所有地方禁止反LGBT的职场歧视，而行政命令仅适用于选择与政府签约的公司。自由工作主席Tico Almeida表示，反对的企业主“有权选择不参与联邦合同，然后做出他认为合适的个人选择。”

承诺的行政命令只是奥巴马时代一系列关于何时以及如何让宗教例外保护信徒免受新旧法律影响的最新争论点。2012年，最高法院一致裁定反对联邦平等就业机会委员会，认为“牧师例外”保护了一所因教师主张《美国残疾人法》下的权利而被指控解雇教师的教会办小学。与此同时，本月最高法院将裁定霍比·洛比的宗教自由权利是否优于《平价医疗法案》的避孕规定。

民权组织曾无果地向奥巴马政府呼吁废除由乔治·W·布什总统颁布的“基于信仰的” 修正案，该修正案为林登·约翰逊1965年关于承包商歧视的行政命令增加了宗教例外。这些倡导者表示，这一语言可能被解读为即将出台的支持LGBT的行政命令中的一个漏洞。

与此同时，ENDA目前对宗教组织的豁免——比1964年《民权法案》更广泛——引发了争议，在LGBT团体中。Lambda Legal的Pfizer认为，向涵盖承包商的命令中添加等效语言，这些承包商的收入部分来自LGBT纳税人，将是“相当有害的”。

人权运动副总裁Fred Sainz表示：“我们并不是在与白宫中的未知商品打交道。”他补充道：“我们是否有充分理由相信他们会保护LGBT工人？绝对有。”尽管如此，他的组织仍然“渴望看到草案”，以确保提议的命令“满足我们社区的需求”。

ACLU的法律代表Ian Thompson表示，部分重点是抵制任何允许“联邦资助、纳税人支持的对LGBT人群的招聘歧视”的举动。“而在这个行政命令中包含豁免，正是你所要做的。”