为什么每个城市都需要一项瑜伽税 - 彭博社

马特·马德/Flickr哥伦比亚特区的瑜伽从业者们正在为一项预算提案而烦恼，该提案将对瑜伽课程和健身房会员资格征收销售税。哥伦比亚特区所谓的“瑜伽税”甚至让政治家们感到紧张：哥伦比亚特区议会成员及市长候选人大卫·卡塔尼亚承诺在6月24日预算最终投票之前提出一项修正案，取消该税。另一位正在竞选市长的议会成员穆里尔·鲍泽也反对这一提案。

如果议会退缩，那将是一个遗憾——对于整个地区，包括健身爱好者在内。健身税代表了销售税的扩展，符合当今经济的趋势，这种趋势早已从以产品为基础转向以服务为基础。更多城市需要在这方面发挥领导作用。城市应该效仿这一特定类别的服务税：健身房和瑜伽工作室的高价格可能有助于居民理清他们从中获得的价值。

如果你的市议会确实说服你退出健身房，他们可能是在帮你一个忙。在华盛顿，哥伦比亚特区议会主席菲尔·门德尔森正在为健身税辩护，称其为支付所得税减免的计划。尽管5.75%的销售税扩展被称为健身税，但实际上涵盖了多种服务，包括健身俱乐部、洗车和保龄球馆。同时，提议的所得税重组将（除其他事项外）为年收入在40,000到60,000美元之间的单身居民划分一个新的税档。

彭博社城市实验室休斯顿地区火灾由SUV事故引起，官员称加州反超速法案可能成为交通安全的突破休斯顿附近的管道火灾迫使居民撤离伦敦市长计划将繁忙的牛津街步行化这些居民将支付6.5%的华盛顿特区所得税率，而不是当前的8.5%。正如华盛顿特区财政政策研究所所指出的（基于华盛顿特区收入分析办公室提供的表格），提议的所得税减免将为年收入在$50,000到$75,000之间的华盛顿特区居民节省大约$400每年。这对大多数纳税人来说是个好消息，在华盛顿特区，2012年的人均收入约为$45,000，家庭中位数收入约为$64,000。

销售税扩展适用于一系列服务，包括台球厅、家具清洗、上门送水和日光浴工作室。并非所有这些都是会员服务。在我看来，华盛顿特区一家台球厅一小时的台球游戏价格将上涨约50美分，就像你在购买台球桌、球杆和好看的遮阳帽时支付5.75%的销售税一样，而不是支付服务费。只有健身俱乐部税引发了任何显著的抗议；到目前为止，销售税将使你普通的$70月度健身会员费增加约$4。

两位 马修·伊格莱西亚斯 和 乔希·巴罗 解释了为什么将销售税扩展到服务是对城市来说一个好的，甚至是关键的交易。对健身房会员的销售税并不是对健身的税，就像对书籍的销售税不是对知识的税一样。伊格莱西亚斯指出，未包括服务的“扭曲性”销售税会创造出“一个税收补贴，使更多的东西转变为服务而不是商品，这种情况本来不会发生。”巴罗解释说，销售税扩展并不像它们合理的那样受欢迎：在2008年至2011年间，七个试图将销售税扩展到服务的州看到这些措施被否决。

如果我们要称之为健身税，这对城市和健身房老板来说都是一个好交易。这是因为几乎没有什么健身房、城市议会或其他任何人可以做的事情来说服某人取消健身房会员。这自2005年以来一直如此——如果不是更久的话——当经济学家斯特凡诺·德拉维尼亚和乌尔里克·马尔门迪尔 描述了消费者在购买健身房会员时的非理性偏好。该研究表明，人们会选择每月70美元的合同，而不是每次10美元的费用，即使他们每月只去四次。或者根本不去。

是时候开始对运动员征税了。Jaap Buitendijk/Summit Entertainment“超额折扣”理论也有助于解释为什么你推迟去健身房。正如德里克·汤普森 解释的：

这是一个理论，我们更关注短期的幸福，并“折扣”那些可能在未来更远处到来的奖励。想象一下一个遥远未来的小奖励，比如三周后的午睡。听起来没什么吸引力，对吧？但是当小奖励即将到来时——现在就午睡？太棒了！——它就显得更有吸引力。面对小的/即将到来的奖励与大的/稍后的好处之间的选择时，我们会选择前者。超额折扣有助于解释为什么国会无法通过赤字削减，为什么毒瘾者仍然是瘾君子，为什么债务人不还账单，以及为什么你总是告诉自己锻炼的最佳时机总是“明天”。

德拉维尼亚和马尔门迪尔提供了几个解释，说明为什么我们即使一直推迟使用健身房，仍然继续支付健身房会员费。或者用经济学术语来说，为什么消费者如此一致地偏离最佳合同选择。研究人员提供了几个解释：会员让会员无论是否使用都感到“有德行”；有时取消会员资格是一件麻烦事；人们完全忘记了它。

“在我们看来，最简约的解释是那些允许过度自信（天真）的解释，”研究指出。“消费者高估了，例如，他们未来的自我控制能力或在追求高成本活动中的未来效率。”换句话说，锻炼的最佳时机总是明天——以及之后的每一天，加上周末的两次。

巴西福塔雷萨的一家户外海滨健身房。城市可以利用税收收益来促进健身。多米尼克·埃本比克勒/路透社这对健身俱乐部老板意味着，提高月费不太可能导致大量会员取消他们的会员资格，因为没有什么会。失败是传统健身房模式的内在组成部分：根据《男性杂志》，商业健身房需要10倍于其可容纳人数的会员才能生存。“整个健身房，从头到尾，都是围绕着让傻瓜注册，然后让他们偶尔进行轻微、模糊的锻炼，再把他们送出门而设计的，”丹尼尔·杜安写道。

所以，如果你的市议会确实说服你退出健身房，他们可能是在帮你一个忙。销售税扩张的反对者强烈不同意：华盛顿特区的Flow Yoga Center创意总监德布拉·佩尔森-米沙洛夫通过电子邮件告诉我，该法案将对华盛顿特区的每个人产生负面影响，“从参加舞蹈课、瑜伽和冥想的年轻人，到医生开处方瑜伽和运动的老年人。”

在瑜伽方面，这可能是个例子：瑜伽馆往往按课程提供服务（尽管通常会对课程包提供折扣），而不是按订阅方式，这意味着瑜伽爱好者并不总是受到与健身房会员相同的复杂消费心理的影响。理性的消费者在课程价格从11美元上涨到11.60美元时，可能会减少这些服务的消费。但提议预算的另一个方面——逐步将地区的商业特许税率从9.975%降至8.25%——可能会抵消瑜伽馆老板的任何损失。也许瑜伽馆应该提供更多的会员资格，而不是课程（许多已经这样做了）。

当 越来越多的美国人加入健身房 和 越来越多的美国人不健康，很难理解对健身服务征税必然导致对健身的征税。但 显著的批评称低收入健身房用户将受到健身房会员费上涨的负面影响，这在至少这个案例中是明显错误的。低收入的华盛顿特区居民将有更多的钱用于服务，包括那些他们永远不会使用的健身房会员资格。

扩大销售税以涵盖服务对城市来说是个好主意，即使没有华盛顿特区提议的减税。正如Yglesias所指出的，“如果你将大量且不断增长的经济活动从税收中豁免，那么你需要以非常高的税率对其余部分征税，以弥补失去的收入。”

健身房和瑜伽工作室的老板不希望他们的服务被征税是有道理的。但这对城市居民或消费者来说，朝这个方向发展并不一定更糟。对健身房征税可能不会对健身产生影响：在华盛顿特区，销售税的扩展在财务上是明智的，对健身是中立的。