两本新商学院书籍强调提问的重要性 - 彭博社

最强大的商业工具之一并不是电子表格。尽管所有商业书籍和管理大师都在宣传大数据或创新的颠覆潜力，但它们都不是。它就是那个在你舌尖上的简单问题。最近的两本书展示了好奇心可以带你走多远。对于三位商学院教授来说，了解成功小企业秘密的愿望使他们沿着美国的偏僻道路展开了旅程。对于一位记者来说，这一切始于对一些人是如何想出“重大创意”的好奇，这些创意使他们获得了巨大的成功。这两本书都值得加入商学院的经典书单——毫无疑问。

路边MBA：企业家、管理者和小企业主的偏僻教训（商业加） 作者：迈克·马泽奥，西北大学管理与战略副教授凯洛格管理学院；保罗·奥耶，斯坦福大学研究生商学院经济学教授；斯科特·谢弗，犹他大学大卫·埃克尔斯商学院金融学教授。

企业领导者可以从印第安纳州哥伦布市的运动用品之王迈克·博达特那里学到什么？关于客户服务的很多，因为他在击败像体育权威这样的巨大连锁竞争对手。博达特与当地社区紧密联系，因此当两支高中足球队为他们的年度比赛对阵时，他的店是镇上唯一可以购买到每所学校颜色的服装的地方。

《路边MBA》的作者们在他们受到小企业启发的全国旅行中发现了迈克。尽管这听起来令人震惊，但学者们从象牙塔走出来与真实的人见面并不常见，更不用说那些在美国偏远地区经营小企业的人。这正是《路边MBA》与典型的高端商业书籍截然不同之处。

你几乎可以想象这三位经济学朋友，他们多年前在凯洛格管理学院任教时，灵光一现地大喊“公路旅行！”这个想法是在一次前往缅因州的短途旅行中产生的——他们当时在波士顿参加一个会议——当他们偶然访问一家鞋店时，强势的销售人员以为他们是秘密购物者。那次遭遇引发了与店主和员工关于激励、库存和定价策略的长时间讨论——以及大企业可以从主街经营者那里学到很多东西的想法。

这三人花了四个夏天访问了从阿拉巴马州到爱达荷州的约120家小企业。这本书主要关注战略，提供了从定价到品牌管理再到团队建设的许多常识性见解。这些应该成为每位高管、企业家和商学院学生的永恒课程。

以华盛顿州帕斯科的轮椅制造商TiLite为例。老板在为核电站提供的钛管市场下滑时，找到了增长的方法。事实证明，该公司的真正专长在于将钛应用于制造轮椅。大多数面临销售下滑的大型企业通常会考虑通过扩展现有产品线或进入新的地理市场来实现增长。他们很少考虑自己的真正技能——以及如何将其应用于新业务。

这本书用小企业主和管理者的语言解读了小路商业战略，他们的常识智慧让你想知道为什么这种品质似乎在美国企业中消失了。

更美丽的问题：询问的力量激发突破性想法（布卢姆斯伯里全球） 作者：沃伦·伯杰，记者

变革通常始于一个问题。询问在历史上推翻了君主和帝国。它是最早的教育形式之一——苏格拉底方法——的基础，用于训练年轻人严谨的批判性思维。然而，这是一种大多数被MBA艺术训练的高管忽视的商业工具，他们“往往更重视答案、声明和承诺，”作者沃伦·伯杰说。

问题也会颠覆商业帝国。以“为什么”或“如果”开头的烦人的、未解答的思考，常常点燃最终会打破陈旧商业模式的过程，重新调整行业内的权力平衡，并为没人想到的产品创造新的市场。如果你能绘制成功企业家的DNA图谱，它可能会揭示出一对问号的双螺旋。

伯杰是一位记者和创新专家，曾为连线和本刊撰写文章，他指出，作为孩子时，我们开始时会质疑一切。（哪个父母没有被孩子不断的“为什么”弄得心烦意乱？）在我们的成长过程中，我们失去了这种与生俱来的技能，变得更加顺从——这对商业和社会都是一种损害——变得不那么有创造力。

一个更美丽的问题提醒我们，问题推动了许多成功的创新和初创公司。手机、互联网、数字音乐播放器、在线电影流媒体等等——所有这些技术和商业模式的突破，从宝丽来到苹果、奈飞和Airbnb，都是在有人提出简单问题时开始的：“为什么、如果，或者怎么做？”作者解释说，询问的艺术也帮助员工在像谷歌和IDEO这样的公司中协作工作，这两家公司都采用“我们如何可能”这一小组提问的方法来构建更好的产品和更具凝聚力的文化。

伯杰提出了一个问题，触及了公司如何接受他的信息的核心：如果公司有使命问题而不是使命声明会怎样？想象一下这个简单问题中的可能性。