创客实验室：可以让任何人成为创客的DIY工厂 - 彭博社

麻省理工学院教授尼尔·格尔申费尔德于5月28日在波士顿照片由安·赫尔墨斯/基督教科学箴言报通过Getty Images提供布莱尔·埃文斯是麻省理工学院的校友和企业家。在过去的15年里，他一直是底特律一组特许学校的校长，这些学校专门为有困难的孩子服务，并且在2010年他在其中一所学校内开设了该市的第一个Fab Lab。这些自助工厂旨在让普通人更容易、更便宜地将想法转化为产品。每个Fab Lab都包括一台计算机控制的激光器、一台3D打印机和一对计算机控制的铣床——所有设备都通过定制软件连接。

埃文斯说：“我们在培养人，而不仅仅是产品。让孩子们参与有用的工作会带来更好的结果。这比让他们坐在沙发上聊天有效得多。”他说，他的底特律实验室“想出了20种不同的定制自行车的方法。”埃文斯在车间里增加了一台水刀切割机：“大多数Fab Lab没有这种设备，”他解释说，“但我们想要一个。它可以切割钛和钢。我们用它来制作我们正在用模块化组件创建的自行车的齿轮，这使人们能够调整高度或定制控制。”

底特律的第一个Fab Lab组装成本在20万美元到25万美元之间，埃文斯为该项目投入了自己的资金。第二个Fab Lab已经在他的另一所学校开设，埃文斯表示，两者都通过青少年发展社会服务合同实现了自我盈利。

“商业成功不仅仅是销售产品，”麻省理工学院比特与原子中心的教授尼尔·格尔申菲尔德说，他在十年前提出了Fab Labs的想法。“在底特律，他们通过与高风险青少年合作来销售生活转变。”格尔申菲尔德并不是为了创建一个高科技工作坊网络而出发的；他在思考如何制作一个《星际迷航》的复制器。他在麻省理工学院建立了一个实验室，配备了现成的工业级工具，可以从数字设计中制作物理产品。

这成为了现在在40个国家约200个Fab Labs网络的原型。所有设计都是开源的，实验室有时会合作。波士顿的一个Fab Lab的人开始制作天线、收音机和无线网络的终端。这个设计在挪威的一个实验室进行了改进，在南非的一个实验室进行了测试，并在阿富汗的一个实验室进行了部署。现在它成为了肯尼亚一个商业运营的基础。在英格兰曼彻斯特的一个实验室工作的人想出了一个由塑料、胶水和金属连接器制成的设备，以增加 苹果的MacBook笔记本电脑的存储空间。Nifty MiniDrive现在的售价为39.99美元。

与此同时，在底特律，激光切割机是“首选机器，”埃文斯说。“我们用它来进行小项目和大多数大型项目的原型制作。你可以用塑料、复合材料、木材、纸板生产东西。我们原型制作了一系列模块化家具，可以用橡胶锤重新配置成桌子、凳子和长椅。”

实验室拥有的大型和小型铣床用于雕刻金属、木材和其他固体材料。“我们正在生产980平方英尺的胶合板和一些标准木材制成的房屋，”埃文斯说。“在能源方面，它们是净零的，即使在这种气候下。我们已经在我们的一个学校里建成了一座。”不久后，底特律的20英亩生态区将会有第三个Fab Lab，生产节能木房屋。生态区将利用在Fab Lab中建立的永续农业和水产养殖系统。