厄立特里亚国家足球队，叛逃的世界领袖 - 彭博社

厄立特里亚国家足球队球员在2012年12月1日于坎帕拉的南博尔国际体育场与卢旺达国家队比赛前合影照片由法新社通过Getty Images提供随着世界杯即将在巴西开幕，厄立特里亚的足球官员们正试图从零开始组建一支国家队。这是一个几乎每年都在进行的过程，因为来自这个小型东非国家的球员们 不断大规模逃跑。仅在过去五年中，超过50名厄立特里亚足球队成员已经叛逃。

在2009年肯尼亚的一场比赛中，有十几名球员失踪，后来出现在内罗毕的联合国难民事务高级专员公署。教练在回国后没有几位明星球员，试图将损失呈现为一个机会。他在书中被引用说：“也许有些球员太幼稚，才会这样失踪，但我们有很多球员。”《三十一比零》 。

两年后，另有 13名厄立特里亚球员 在达到地区比赛的四分之一决赛后在坦桑尼亚逃跑。几名 获得了美国的庇护并搬到了 休斯顿。次年的大规模叛逃发生在乌干达，当时 17名顶级球员和球队的医生消失，18个月后在荷兰的戈里门镇重新出现，期间在两个难民营待过。“这有点超现实；我们是个小镇，突然你会看到一支完整的国家队出现，”当地足球俱乐部的发言人罗纳德·图克告诉 纽约时报。

教练去年加入了厄立特里亚足球的逃亡，和 国家队的其他11名成员一起在肯尼亚消失。

大多数逃亡的球员不愿与媒体交谈，因为他们担心家人在国内的安全，这种担心是有道理的。厄立特里亚被誉为 非洲的北朝鲜，是世界上人权侵犯最严重的国家之一。监禁和酷刑是常见的现象，新闻自由几乎不存在。无国界记者称这个国家为“一个对其人民来说广阔的开放监狱。” 每个月多达4000名不在国家足球队的厄立特里亚人 试图逃离， 尽管面临严重风险。许多人在苏丹被绑架勒索，数十人在前往欧洲的船上溺水身亡。

允许国际旅行的足球运动员选择逃跑是合情合理的。来自压迫国家的明星运动员有着长期的在国外叛逃的历史。自1948年以来，许多运动员在 奥运会期间消失，大多数来自东欧国家。在1972年慕尼黑奥运会上，有高达 117人叛逃。 古巴运动员经常逃跑，众所周知，存在一个 数百万美元的市场，专门走私有才华的古巴棒球运动员进入美国。其中一些，如洛杉矶道奇队外野手 雅西尔·普伊格，如今已成为超级明星。

虽然厄立特里亚的足球难民在他们的新家园也继续踢足球，但没有人变得特别有名。而厄立特里亚国家队仍在挣扎，因为其人才流失。根据国际足联的数据，该国排名第201位。