为了对抗登革热，巴西转向基因改造蚊子 - 彭博社

埃及伊蚊摄影：Bryan Reynolds/Getty Images如果你要去巴西参加世界杯，别忘了带上驱虫剂，也许还需要 这些。这个国家是世界上登革热发病率最高的地方，去年报告了 140万 例病例。该疾病每年在全球感染至少 5000万 人，并导致超过一百万人的死亡——这些数字在最近几十年中一直在上升。严重登革热首次出现在20世纪50年代的东南亚；现在它已经传播到整个亚洲和拉丁美洲。最近它也传播到了欧洲。目前没有治愈方法和疫苗。

这种疾病是由蚊子传播的，主要是 埃及伊蚊。这种蚊子主要分布在城市地区， 埃. 伊蚊 被证明是一种特别难以控制的蚊子种类——它对常见的杀虫剂产生了抗药性，并且由于它在白天叮咬，床网对它没有保护作用。但现在巴西卫生官员正在进行一个试点项目，使用基因改造蚊子来使其种群灭绝。这些蚊子是英国生物技术公司Oxitec的发明，它们被插入了一种基因，使其死亡。在实验室中，这些蚊子可以被喂食一种解药：一种补充剂，可以让它们活到释放的时刻。一旦释放，计时器就开始启动。

Oxitec的蚊子抑制解决方案包括将改造过的雄性蚊子释放到野外——雄性蚊子不叮咬；叮咬的是雌性蚊子。Oxitec的雄性蚊子与雌性蚊子交配，产生也携带致死基因的后代。没有补充，这些后代会死亡。“通过将Oxitec控制程序应用于某个区域，”该公司的官方网站上说，“该区域的蚊子数量可以显著减少或消除。”

根据国际公共广播电台的 报道，该试点项目在巴西东北部地区的运行中证明了极大的受欢迎程度。开着卡车释放无能雄性蚊子的车辆上印有“巨型蚊子和‘转基因’”的图片。卫生官员频繁举行公众会议，并播放解释该项目的广播广告。”然而，最大的因素似乎是人们迫切希望找到任何能够帮助减少疾病的解决方案。