为什么失业工人停止寻找工作 - 彭博社

美国的失望者人数减少了。根据劳工统计局的数据，去年这个时候有780,000人，而现在只有 697,000人。这是个好消息。根据该局的定义，“失望者”是指在过去一个月没有寻找工作的，因为他们认为没有适合他们年龄、经验或培训的工作可用。

失望者只是一个更大群体的一部分——经济学家称之为“边缘附属”。这些人是在过去一年内工作过，但在过去一个月没有寻找工作。失望者的总数略少于这个更大群体的一半。其余的人由于其他原因没有寻找工作。他们中有少数人生病，有家庭需要照顾，或者已经回到学校。

然后还有一个类别——也略少于一半的边缘附属：其他。这个数字自去年以来有所上升，从684,000增加到728,000。上周，亚特兰大联邦储备银行的研究主管Dave Altig写了一篇 博客文章 指出两件事：首先，许多人将失望的工人与其他边缘附属人员混淆。其次，这可能并不重要。今年有工作但最近没有寻找工作的人，无论他们是否失望，通常以相同的速度重新进入劳动力市场。

阿尔蒂格在亚特兰大联邦储备银行的职位上，正在思考货币政策可以改变的事情。中央银行使用的工具比较粗糙，只能对广泛的人群产生影响。“我们试图区分那些我们认为货币政策可能会反应的事情，”他说，“以及那些超出我们投资组合的事情。”因此，如果两个想要工作的群体——“气馁者”和“其他人”——遵循相同的广泛趋势，中央银行可以将它们视为同义词。珍妮特·耶伦在她三月份的新闻发布会上暗示了这一点，当时她说她“当然”关注气馁和边缘附属工人。

但这两者并不相同。波士顿联邦储备银行的约兰达·科德里兹基在2000年研究了 边缘附属（PDF），指出了边缘附属的 BLS 分类 中的一条脚注。“其他”包括那些因为“儿童照顾和交通问题”而放弃寻找工作的人。科德里兹基说，有些人不仅仅需要找到一份工作。“你需要找到一份能够支付儿童照顾费用的工作，或者你需要找到一份足够支付地铁票、火车票，或者足够支付汽油费的工作。”

气馁的工人停止寻找工作是因为他们没有接受培训、年龄不合适，或者不在合适的地点寻找现有的工作。“其他”是一种描述所有想要工作的人——并且能够找到工作——但无法支付工作时产生的费用的方式。阿尔蒂格说，他听到的轶事证据表明，这些费用是加入或离开劳动力市场的“重要”原因。他说，亚特兰大联邦储备银行在制造业的联系人“能够辨别出当汽油价格上涨时，人们离开就业或不太可能接受工作的情况。”

“气馁者”和“其他人”是完全不同的群体。亚特兰大联邦储备银行和珍妮特·耶伦将它们视为相同的做法是有道理的，因为货币政策在区分不同人群方面做得不好。然而，财政政策却可以。负担得起的儿童保育或更便宜的公共交通可能会让更多想要工作的人成为工作者。但自2010年以来，美国没有真正的财政政策，除了因政治停滞而产生的事实上的紧缩政策。与欧洲一样，我们只能使用货币政策的散弹枪。这是我们唯一拥有的政策。