埃隆·马斯克的SpaceX争夺军事市场准入 - 彭博社

埃隆·马斯克摄影：皮特·马罗维奇/彭博社在华盛顿有一个习惯，美国国防承包商不会公开贬低竞争对手。经过激烈竞争争夺数十亿美元的五角大楼合同后，获胜者通常会用一部分业务来安抚失败者。当洛克希德·马丁获得建造F-22战斗机的合同时，它雇佣了诺斯罗普·格鲁曼来建造飞机的雷达。波音赢得了建造空军KC-46加油机的合同，并要求诺斯罗普和雷神提供关键组件。每个人最终都很高兴。这一直是这样做的方式。

埃隆·马斯克对此毫不在乎。他是新兴火箭制造商太空探索技术公司的首席执行官——简称SpaceX——正在寻求打入680亿美元的五角大楼卫星发射市场。但马斯克，更为人所知的是他在另一家公司特斯拉汽车的尖锐、注重细节的首席执行官，并不打算通过礼节来帮助自己融入这个圈子。相反，在今年的一系列访问中，他猛烈抨击国防机构，称他可以以比传统航空航天公司更少的钱建造更好的火箭，并指责军方非法排斥外部投标——也就是他。

位于加利福尼亚州霍桑的SpaceX已经证明自己是太空领域的一个严肃竞争者。2012年，它成为第一家将无人供应船对接国际空间站的私人公司。它是几家为NASA开发能够将宇航员运输到轨道实验室的飞行器的公司之一，目标是结束美国对俄罗斯的依赖。在2013年，马斯克与杰夫·贝索斯的火箭公司蓝色起源展开竞争，成功租赁了佛罗里达州历史悠久的肯尼迪航天中心发射台。然而，五角大楼尚未批准SpaceX进行有利可图的军事工作。

这解释了为什么马斯克在华盛顿特区变得越来越熟悉，他和一小队游说者正在为SpaceX的案件奔走，并对竞争对手进行攻击。三月份，马斯克告诉国会议员，政府应该对授予联合发射联盟（ULA）的卫星火箭发射独家合同保持警惕，ULA是洛克希德和波音的合资企业。他指出，ULA的火箭使用的是俄罗斯制造的发动机。“考虑到国际事件，现在向克里姆林宫发送数亿美元似乎不是一个合适的时机，”他在4月25日的国家新闻俱乐部对记者说。三天后，SpaceX在联邦法院起诉空军，指控该服务创建了卫星发射垄断。

摄影：Red Huber/Orlando Sentinel/MCT/Getty Images

马斯克的目标是迫使五角大楼撤销与ULA的合同，以发射36颗军事卫星。ULA表示，将一颗卫星送入太空的费用约为2.25亿美元。SpaceX则表示，其猎鹰9号火箭每次发射的费用约为1亿美元。“SpaceX并不是说这些发射应该授予我们，”马斯克在新闻俱乐部说。“如果我们竞争并失败，那也没关系，但为什么根本没有竞争？这根本没有意义。”ULA首席执行官迈克尔·盖斯表示，没有任何公司可以以任何价格与其68次成功发射的记录竞争。

“埃隆·马斯克是真正的外来者，”防务研究机构列克星敦研究所的分析师洛伦·汤普森说，他还是包括洛克希德在内的公司的顾问。“他是一个颠覆性的影响者，可能会改变太空行业的商业运作方式。”

SpaceX与国防机构之间的敌意在5月份加剧，正值乌克兰危机期间，俄罗斯宣布将不再向美国出口用于军事发射的火箭发动机，使ULA失去了一个重要供应商。俄罗斯副总理德米特里·罗戈津还表示，俄罗斯将在2020年后停止与国际空间站的合作。

ULA表示，俄罗斯的公告不会影响五角大楼的合同，因为它手头有两年的发动机供应，并且该公司的两种火箭设计中有一种不依赖于俄罗斯制造商NPO Energomash。尽管如此，ULA几乎将俄罗斯停止向美国销售的决定归咎于马斯克的公开言论。“这证实了SpaceX的不负责任行为造成了不必要的干扰，威胁了美国军事卫星的操作，并破坏了我们与国际空间站的未来关系，”发言人杰西卡·赖在一封电子邮件中说道。SpaceX发言人约翰·泰勒拒绝对马斯克与竞争对手公司的关系发表评论。

马斯克喜欢与竞争对手或任何阻碍他的人争吵。在新泽西州州长克里斯·克里斯蒂宣布该州在3月份不会允许特斯拉直接向公众销售电动汽车后，他嘲笑了克里斯蒂。“对要求汽车公司通过经销商销售的法规变更的理由是确保‘消费者保护’，”马斯克在公司博客上写道。“如果你相信这一点，克里斯蒂州长有一座桥要卖给你！”去年九月，他告诉SpaceNews，他不相信贝索斯的蓝色起源能够在五年内建造出载人航天器。“坦率地说，我认为我们更有可能发现独角兽在火焰管中跳舞，”他说。蓝色起源拒绝发表评论。

然而，国防公司并不习惯于这样的公开争吵，前SpaceX总裁、位于加利福尼亚州兰乔科尔多瓦的 GenCorp 的前副总裁吉姆·马瑟说，该公司拥有火箭发动机制造商Aerojet Rocketdyne。“传统组织正在努力快速学习并适应，”他说。“我不知道这将如何发展，但这无疑是娱乐。”

华盛顿特区美国大学国会与总统研究中心主任詹姆斯·瑟伯警告说，马斯克的对抗性方式可能会使他在华盛顿成为局外人。“当你开始对大人物施加压力时，人们可能不会生气，但他们会报复，”瑟伯说。“门会关闭，这将使他变得更加困难。”这似乎并没有让马斯克担忧。与其他国防公司不同，SpaceX可以承受得起结交一些敌人，专注于航空航天和技术的咨询公司Futron的高级分析师杰夫·福斯特说。SpaceX自己制造火箭、发动机和航天器，不需要与其他主要承包商建立联系。“在大型航空航天公司中，今天与你竞争的公司，明天可能会与你合作，”福斯特说。“SpaceX并不是这样。他们并没有危及任何可能的商业关系。”

此外，马斯克的强硬方式可能正在奏效。这位亿万富翁在开放火箭市场和削减政府成本方面的努力，已经引起了有影响力的立法者的注意，包括伊利诺伊州民主党参议院多数党鞭理查德·德宾和拨款国防小组委员会主席。“他建立了一家现在可信的公司，”德宾说。“应该有更多的竞争。”

即使在马斯克继续对空军提起诉讼之际，五角大楼也在花费约6000万美元来认证SpaceX进行卫星发射，这是允许该公司竞争合同的第一步。“尽管媒体上似乎有很多说法，但我们有很多人拼命工作以使SpaceX获得认证，”查尔斯·戴维斯中将说。

空军正在评估三次SpaceX的发射，以查看该公司是否值得获得认证。如果通过，马斯克在五角大楼被认真对待的要求将更难被忽视。“根据法院的裁决或他达成的和解，空军可能会决定，‘是的，我们必须与他做生意，’”国防分析师福斯特说。“他们可能个人上不喜欢他，但如果他能交付，他们就必须接受这一点。”