新的清洁空气法会扼杀经济吗？我们即将揭晓 - 彭博社

洛杉矶的雾霾摄影：罗布·阿特金斯本周，美国石油协会发出了严峻的警告：如果奥巴马政府坚持收紧规则，通过限制臭氧排放进一步减少雾霾，全国的经济活动将陷入停滞，导致失业、企业关闭，并扼杀复苏。“这将是有史以来成本最高的法规，”美国石油协会的监管和科学事务主任霍华德·费尔德曼在周二的电话会议上表示。

美国石油协会发布了一张地图，显示哪些地区最有可能遭受经济毁灭：基本上所有地区，或者至少是94%人口居住的地区。

美国石油协会表示，如果环保署收紧臭氧限制，美国大部分地区的商业活动将停滞。红色代表糟糕。美国石油协会

环保署的科学顾问委员会本周召开会议，讨论该机构的臭氧标准，这些标准正处于五年审查之中。环保署关于减少臭氧排放的建议在乔治·W·布什政府时期大多被忽视。然后，在2011年，奥巴马总统推迟实施限制地面臭氧的严格联邦规则，严重削弱了当时的环保署署长丽莎·杰克逊，并为美国石油协会、美国商会以及其他旨在打击清洁空气政策的行业团体赢得了一次重大胜利（或至少是暂时的缓解）。大多数臭氧排放来自发电厂、汽车和工厂。

但在四月，加利福尼亚的一名联邦法官裁定环保署在法律上有义务在今年年底之前提出更严格的空气污染标准，并在2015年10月之前完成。

根据当前的规则，臭氧水平应减少到每十亿75个部分。大部分国家通过了测试。下面地图上的红点显示了那些未通过的地区：

API

环保署正在考虑将要求降低到每十亿70个部分，甚至低至60个部分。该机构估计，这样做可能会使企业每年损失高达900亿美元。它还预测，更严格的标准可能每年节省1000亿美元的医疗费用，并在2020年前消除多达12,000例过早死亡和111,000例呼吸系统症状。

当然，API的估计要严重得多。在2010年，它表示更严格的臭氧标准可能会使经济每年损失1万亿美元，从2020年到2030年损失700万个工作岗位。许多因素可能会削弱经济的潜在增长，但当你与研究这些问题的经济学家交谈时，清洁空气通常不会被提及。

然而，关于将臭氧水平降低到每十亿75个部分以下的健康益处确实存在真正的争论。关于是否甚至可能将臭氧水平降低到60个部分以下仍然存在严重问题。臭氧是自然存在的。例如，在黄石国家公园——几乎不是一个充满工厂和发电厂的地方——某些地方的臭氧水平达到66个部分。清洁空气显然是一个收益递减的案例，减少排放越多，实际上越可能威胁到经济活动。（尽管从长远来看，你可以说这也推动了新技术的创新和投资。）

问题在于，这个问题已经变得如此政治化，以至于很难就产业与环境之间的平衡进行理性辩论。自1970年《清洁空气法》通过以来，1971年环保局成立以来，大型商业团体一直在大喊反污染法规对经济的破坏性。然而，我们现在的经济规模达到了16万亿美元，公共汽车和卡车的污染物排放比40年前减少了90%。

在联邦法规的斗争中，零和游戏的情况下，像API这样的团体有充分的理由感到愤怒。他们上次这样做时，总统推迟了相关规则。但这次法院不会让这种情况发生。所以看起来我们实际上将有机会检验清洁空气是否对经济有害的说法。