停止解释事物:关于弗兰克·J·皮特鲁查的《超级沟通者》 - 彭博社
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照片由Trey Wright为《彭博商业周刊》拍摄Frank J. Pietrucha的书中最好的建议,超级沟通者,并不是来自Frank J. Pietrucha。它来自阿尔伯特·爱因斯坦,以一个著名的引用形式,通过互联网先驱Vint Cerf转达给作者:“一切都应该尽可能简单,但不能更简单。”
超级沟通者,副标题为解释复杂的事物,让任何人都能理解,确实尽可能简单。它用清晰、简单的句子写成。它专注于帮助沟通专业人士——或任何在工作中进行沟通的人——磨练他们的信息,以达到最大的影响。它包含这样的建议:“你对受众了解得越多,你成功传达有意义信息的机会就越大。”
Pietrucha是Definitive Communications的负责人,尽管他将这本书呈现为一场革命,但它更像是一系列温和的提醒。避免行话。了解你的受众。谨慎使用大词。这并不是说没有值得的建议。作为一名作家,Pietrucha是一位善于借鉴的杂学者,敏锐地捕捉有用的引用(见上面的爱因斯坦)和生动的轶事,无论是借用一位彭博商业周刊专栏作家对为什么史蒂夫·乔布斯比比尔·盖茨更成功的沟通者的分析,还是讲述他为一家名为Genetic Savings & Clone的宠物克隆公司咨询的经历(并在20/20和新闻周刊封面上获得了它的克隆猫Copy Cat的照片)。但最终,这本书更像是一本指南,方便你在下次必须将那份50页的PowerPoint演示文稿缩减到35页时使用。
皮特鲁哈的缺陷在于将他的建议置于一个更大的沟通环境中,这个环境有时显得格外过时。“密集、沉重的文本已经不再是时代的主流,它让观众感到沉重,”他解释道,仿佛今天的沟通者主要的错误就是过于密集。在 超级沟通者 一书的早期,皮特鲁哈以希格斯玻色子的发现为例,说明公众对这一高度复杂主题的理解无能。“每个人都听说过这一发现,但没有人真正理解它,”他的轶事研究总结道。
然而,很难想象人类历史上有哪个时刻的理解如此容易获得。首先想到的是 谷歌。或者维基百科。事实上,在希格斯玻色子的发现者获得诺贝尔奖后, 纽约时报 发布了一幅简洁的互动在线图形,标题直白:“什么是希格斯?”
与皮特鲁哈所说的淹没在难以理解的信息中相反,我们正生活在一个清晰的黄金时代。看看周围:我们已经达到了解释的巅峰。解释事物已经成为一个蓬勃发展的产业,从 怪诞经济学 到最新的单词标题畅销书(眨眼、助推、摇摆),它们试图解码这个世界。新的新闻媒体,从 纽约时报 的 The Upshot 到内特·西尔弗的 FiveThirtyEight,承诺将复杂问题套住并捆绑,然后切割并提供给读者以便于消化。新闻网站 Vox 甚至将其主题分解为“卡片”,以闪卡风格的解释为读者精心准备(“什么是 MERS?”),仿佛你正在为 SAT 或《危险边缘》的最后一轮考试做准备!
这就是为什么,尽管 超级沟通者 提供了许多方便的见解,但爱因斯坦的那句名言却作为真正的道德观持续存在。他并不是在倡导清晰,而是在警告对简单性的痴迷,这剥夺了主题的细微差别,从而剥夺了真相。
Pietrucha 从假设出发,在数字时代,我们生活在一个过于复杂的世界中,几乎无法解读。如果说有什么相反的情况,那就是我们的世界面临被过于简化的危险。也许这就是需要传达的内容。