帕顿合伙人因雪佛龙污染案受损，不会与新公司继续合作 - 彭博社

詹姆斯·泰瑞尔照片由《华盛顿邮报》/盖蒂图片社提供律师事务所帕顿·博格斯和斯奎尔·桑德斯将继续推进一项因长期 雪佛龙 污染案件的后果而受到威胁的合并。但两位将帕顿·博格斯置于史诗般的石油污染争议中的合伙人将不会留在合并后的律师事务所。

围绕这场紧张的律师事务所婚姻的戏剧性事件已 吸引了 大型律师事务所观察者的注意。作为华盛顿法律和游说圈中最知名的品牌之一，帕顿·博格斯因长期的经济困境、合伙人流失以及其在针对雪佛龙的长期诉讼中的羞辱性参与而 陷入低谷。该诉讼于2003年代表厄瓜多尔雨林中的贫困农民和部落成员提起。它的根源可以追溯到1993年对德克萨斯公司的诉讼，该公司于2001年被雪佛龙收购。

参与厄瓜多尔诉讼在三月份对帕顿·博格斯变得极为棘手，当时纽约的一名联邦法官裁定，2011年对雪佛龙赢得的数十亿美元判决是厄瓜多尔法院中的欺诈和胁迫的结果。帕顿·博格斯与纽约原告律师史蒂文·唐齐格结盟，后者被认为是这一复杂腐败的策划者。唐齐格誓言继续抗争。他否认不当行为，并正在上诉纽约的判决，该判决将他标记为民事“敲诈者”。

帕顿·博格斯（Patton Boggs）则选择举起白旗投降。为了摆脱有争议的厄瓜多尔案件并与唐齐格（Donziger）划清界限，该律师事务所本月早些时候同雪佛龙（Chevron）达成了一项非同寻常的和解，雪佛龙指控帕顿·博格斯帮助掩盖厄瓜多尔的欺诈行为。该事务所退出了污染案件，表示“遗憾”曾参与对雪佛龙的运动，甚至承诺向该石油公司支付1500万美元作为悔过的象征。

这项和解本应为帕顿·博格斯被总部位于克利夫兰的斯奎尔·桑德斯（Squire Sanders）收购铺平道路。然而，上周，合并的合伙人投票在唐齐格及其厄瓜多尔客户在纽约联邦法院提交文件，指控帕顿·博格斯不道德地放弃厄瓜多尔人的事业，并同意以文件和证词的形式向雪佛龙提供信息后，投票被暂时暂停。唐齐格和厄瓜多尔人要求帕顿·博格斯赔偿雨林原告，并威胁起诉这家华盛顿律师事务所。

在考虑了针对帕顿·博格斯的伦理指控后，斯奎尔·桑德斯决定继续推进合并，这将形成一个1600名律师的国际律师事务所，名为斯奎尔·帕顿·博格斯（Squire Patton Boggs）。除非雪佛龙案件带来意外的附带损害，否则斯奎尔·帕顿·博格斯可能成为各种企业法律事务的主要竞争者。

为了消除厄瓜多尔案件带来的声誉伤害，詹姆斯·泰瑞尔（James Tyrrell），一位备受尊敬的有毒侵权诉讼律师以及最初使该律师事务所卷入此案的帕顿·博格斯合伙人，将不会留在斯奎尔·帕顿·博格斯，依据两位熟悉他计划的人士的说法。与泰瑞尔在雪佛龙案件中密切合作的年轻合伙人埃里克·韦斯滕伯格（Eric Westenberger）同样不会留在斯奎尔·帕顿·博格斯。

然而，这些举措是否会以任何方式缓和唐齐格和他的客户的情绪仍然不清楚。根据在厄瓜多尔关于污染的诉讼的持续时间和激烈程度——迄今为止，这场诉讼并没有改善那里的污染——人们怀疑斯奎尔·帕顿·博格斯并没有听到亚马逊雨林或由此引发的法庭斗争的最后一声悲鸣。