雪佛龙石油污染案可能摧毁一家大型企业律师事务所的合并 - 彭博社

抗议者于2013年10月15日在纽约的美国法院前抗议雪佛龙摄影：斯宾塞·普拉特/盖蒂图片社 更新，下午5:55*：在5月22日的法庭文件中，帕顿·博格斯请求卡普兰法官驳回史蒂文·唐齐格对和解的异议。根据帕顿·博格斯的说法，唐齐格的目标“只是为了制造公众关注，并对帕顿·博格斯施加压力。”该律师事务所否认在放弃其厄瓜多尔客户和退出案件中存在任何伦理不当行为。*

雪佛龙在厄瓜多尔的石油污染诉讼继续在美国法律界引发争议和困惑。

最新的奇怪转折涉及帕顿·博格斯，这是一家在华盛顿特区最知名的法律和游说公司之一。帕顿·博格斯因与在厄瓜多尔起诉雪佛龙的有争议的纽约原告律师建立不寻常的联盟而陷入麻烦。该律师事务所试图通过本月早些时候与雪佛龙达成一项不寻常的和解来摆脱困境。该协议包括对曾经接手这家石油公司的道歉和“遗憾”的表达。

现在，原告律师史蒂文·唐齐格已提交法庭文件，反对该协议，称其对他和帕顿·博格斯曾共同代表的厄瓜多尔客户构成不道德的背叛。他的异议似乎已经危及帕顿·博格斯与另一家大型企业律师事务所克利夫兰的斯奎尔·桑德斯的合并。

在线美国律师日报报道提议的Squire Sanders-Patton Boggs合并的投票已被暂停：

“Squire Sanders的合伙人表示，他们今早被告知原定于本周末进行的投票已被暂停。该公司在截止发稿时未对此作出回应。这个决定显然与周三晚上在Chevron对前顾问提起的关于大规模Lago Agrio毒害侵权案件的诉讼有关。

5月21日，针对Chevron Corporation的Lago Agrio案件的原告在曼哈顿的联邦地区法院提出动议，试图阻止本月早些时候Chevron与Patton Boggs（厄瓜多尔原告的前顾问）达成的和解。该动议声称，该和解包含“明显”的伦理违规，因为Patton Boggs在未告知客户的情况下撤回了对客户的代理，并在未首先告知其前客户的情况下与案件被告Chevron达成和解。

几个要点似乎很重要：

**1. Donziger指责其他人不道德的行为似乎是讽刺。**3月4日，纽约的一名联邦法官裁定Donziger策划了一场针对Chevron的复杂“敲诈”阴谋，导致2011年在厄瓜多尔对该石油公司作出数十亿美元的判决。美国地区法官Lewis Kaplan发现，Donziger使用了敲诈、贿赂和伪造证据来赢得现在估值约为95亿美元的判决。Patton Boggs引用Kaplan 3月4日的裁决作为放弃其厄瓜多尔客户的主要原因，否认与Donziger的联盟，退出污染案件，甚至同意向Chevron支付1500万美元，以换取该公司撤回对Patton Boggs的欺诈指控。Donziger否认不当行为，并正在上诉Kaplan的判决。

2. Squire Sanders合并的失败可能对Patton Boggs造成毁灭性影响。 除了在厄瓜多尔案件中向Chevron投降的羞辱，Patton Boggs还遭受了严重的经济困境和合伙人流失。它迫切需要巩固其财务和声誉，而Squire Sanders的合并承诺提供了一种解决方案。如果Squire Sanders现在退缩，Patton Boggs可能会看到更多合伙人逃离，导致解散或完全崩溃。根据Donziger的发言人Karen Hinton通过电子邮件发布的新闻稿，作为对Patton Boggs与Chevron和解的回应，Donziger的团队威胁“对[法律]事务所提出因和解造成的损害索赔”。这对Squire Sanders的合伙人来说听起来并不吸引人。

3. 这个案件已经成为律师失控的滑稽剧。 “我们已经看到诉讼引发的诉讼再引发诉讼，”Donziger在新闻稿中说道。这似乎是无可争议的，尽管很多可疑的诉讼都是由……Donziger发起的。当律师们提交动议并互相辱骂时，厄瓜多尔的土地上仍然存在石油污染，贫困人群缺乏医疗照顾。

当然，问题并不是生活对贫困农民和雨林部落成员是否困难。问题是：谁对未能解决被污染的亚马逊环境和相关人类苦难负责？Donziger和厄瓜多尔总统拉斐尔·科雷亚指责Chevron。石油公司则将责任推回给厄瓜多尔政府、其国有石油公司，甚至是Donziger，他的为期二十年的运动试图将所有责任转移到美国石油行业。解决方案似乎是一个遥远的希望。