阿拉巴马州的气候变化否认者拒绝拯救该州 - 彭博社

插图由731提供当凯文·哈里森警告阿拉巴马州立法者关于政府科学家预测将在未来几十年淹没该州桥梁、港口和高速公路的海水上升时，他小心翼翼地避免使用“气候变化”这个词。哈里森，南阿拉巴马地区规划委员会的交通主管说：“关于这个特定话题有‘反对者’。”相反，他指出天气模型显示飓风和洪水的频率在增加，但回避了导致这些现象的敏感话题。

即使联邦政府的新国家气候评估警告风暴潮可能有一天会让像莫比尔这样的沿海社区淹没多达25英尺的水，州领导人仍然坚持认为全球变暖是个骗局，并抵制花钱为此做准备。代表莫比尔湾东侧的巴尔德温县的共和党州参议员特里普·皮特曼称联邦气候变化研究为“糟糕的科学”和“制造恐慌”。他说，基于这样的预测花费数百万是没有意义的。“我们进行这些运动，这些环境运动的成本是什么？”皮特曼说。“我们已经将环境主义提升为某种宗教。”

莫比尔的港口支持超过127,000个工作岗位，许多在造船公司 Austal 和飞机制造商 Airbus 工作。货物起重机主导着市中心的天际线，修剪整齐的公园和前南北战争时期的豪宅位于洪泛区。美国交通部的研究人员正在对该地区进行研究，预计今年完成，记录高速公路、铁路和管道的不作为成本。在联邦洪水地图上，包括港口和道芬岛（位于墨西哥湾和莫比尔湾之间的度假海滩带）在内的地区被标记为红色，表明这些地区的水位在未来85年内可能会越来越频繁地上升到腰深。“多个资产对多种气候压力因素高度脆弱，”交通部的研究发现。几乎在每种情况下，港口区域都会被淹没。

摄影：Joel Sartore/National Geographic Creative

根据美国环境保护局的说法，阿拉巴马州是至少六个沿海州之一，包括乔治亚州、南卡罗来纳州和德克萨斯州，以及全国18个尚未制定减少碳排放计划或采取其他措施来应对气候变化影响的州。其他州在自然灾害使水位上升无法忽视后采取了行动。去年，纽约和新泽西开始了购买因桑迪飓风而受损的海滨财产的项目，以作为抵御洪水的“沿海缓冲区”。佛罗里达州的共和党州长里克·斯科特避免谈论气候变化，他表示他的州已花费1.3亿美元用于沿海洪水保护。2012年，路易斯安那州的立法机构批准了一项沿海总体规划，这是一系列基础设施项目，旨在保护该州免受2005年卡特里娜飓风造成的破坏。

这些州没有正式将全球变暖作为计划的理由。哈里森希望阿拉巴马州能效仿他们的做法。气候变化怀疑论者可以坚持他们的信念，同时仍然批准资金来加强该州抵御极端天气的能力，无论原因是什么。他说，政策制定者需要“意识到这是一种潜在威胁”。

“我们统计龙卷风，我们统计飓风。那些都没有增加。洪水没有增加。”—约翰·克里斯蒂

目前尚不清楚阿拉巴马州如何最好地保护自己免受水位上升的影响，因为该州尚未授权对可能的解决方案进行研究，例如堤坝或雨水排放系统。交通部的研究预计将包括建议。与此同时，哈里森表示，他将在下一个预算请求中增加数百万美元，以开始提升或加固脆弱的桥梁和道路。

这笔钱可能很难获得。作为州参议院教育预算委员会的主席，皮特曼将资金拨给阿拉巴马大学亨茨维尔分校，以资助气候科学家约翰·克里斯蒂的研究，他曾在国会作证，否认人为气候变化的说法。克里斯蒂也是阿拉巴马州的官方气候学家，他表示这不值得担忧。“我们统计龙卷风，我们统计飓风，”他说。“这些都没有增加。洪水也没有增加。”州长罗伯特·本特利没有回应评论请求，他对气候变化没有采取强硬立场，允许大多数否认气候变化是问题的立法者在这一问题上主导。

阿拉巴马州的政治家可以质疑气候变化的存在，但他们无法避免其影响，巴尔德温县保护组织Weeks Bay Foundation的执行董事本·雷恩斯说。“这里的人们已经在应对更极端的气候和不断上升的海平面，这些海平面越来越频繁地淹没财产，”他说，提到四月份席卷该州的闪电洪水和龙卷风。政治家“无论喜欢与否，都必须面对这一问题。”2009年和2011年的热带风暴造成了广泛的损害。从那时起，海岸侵蚀和洪水加剧。

25英尺

国家气候评估对未来沿海风暴潮的估计

全球变暖“让我感到非常害怕，”居住在道芬岛30年的特里西亚·凯尔说。“这个岛排水不好，”她在自己拥有的礼品店沙盒工作时说。“这个岛已经饱和。”交通部的研究表示，未来飓风的风暴潮将淹没“几乎所有”这个障碍岛，居民通过一条离海平面几英尺高的单条双车道道路到达高架房屋。大约50英里以东，四月份的洪水冲毁了佩尔迪多海滩的道路。市长帕茜·帕克是奥巴马总统气候准备和韧性州、地方和部落领导人工作组的成员，她表示，她开始相信气候变化正在导致她598名居民社区的天气异常，包括最近一次降雨造成的约六英尺的潮汐洪水。“我们现在必须关注，”她说。

像哈里森一样，帕克表示最大的问题是说服立法者花钱进行准备。哈里森说他会要求立法机构考虑加固交通部研究指出的一个内陆桥梁，因为该桥梁被认为是脆弱的。他猜测他们的答案。“他们会花额外的可能1000万美元来改善那座桥吗？”他说。“我不这么认为。”