贾斯珀的云软件实现了机器与机器之间的通信 - 彭博社

插图：Steph Davidson贾汉吉尔·穆罕默德在2004年开车前往塔霍湖时，汽车发动机故障，让他滞留了三个小时。在等待拖车时，这位工程师想知道为什么汽车不配备能够提醒驾驶员即将发生故障并引导他们前往附近车库进行维修的软件。

穆罕默德的灵光一现促使他在同年创办了贾斯珀科技。这家位于加利福尼亚州山景城的公司的基于云的软件使机器与机器（M2M）之间的通信成为可能。使用贾斯珀，可口可乐的自动售货机会在饮料快要用完时通知饮料制造商，而日产汽车的汽车在被盗时会发送追踪信号。“当事物连接在一起时，它们就变成了一种服务，”穆罕默德说。“贾斯珀的软件使公司能够管理和盈利这些服务。”

让一个设备与另一个设备通信的软件对于构建所谓的物联网至关重要，这个术语在穆罕默德构思他的公司时10年前并不存在，Infonetics Research的分析师戈弗雷·蔡华说，该公司专注于电信。“他们一直走在前面，”他说。“他们是机器与机器连接行业的幸存者之一，这个行业由于无处不在且更便宜的移动技术而从一个小众业务发展而来。”

贾斯珀现在拥有超过1000个客户，包括通用电气、星巴克、喜力和索尼等跨国公司。其客户中还有初创公司如Exmovere Holdings。这家位于弗吉尼亚州亚历山大的公司开发了可以获取儿童生物特征数据并通过贾斯珀的技术将其发送到手机的睡衣，例如，父母在商务晚宴上可以检查孩子的体温是否下降。名为Exmobaby的产品去年在中国推出，已获得欧盟的监管批准，并正在美国审查中，公司的联合创始人兼首席执行官大卫·比赫科夫说。

根据穆罕默德的说法，五年前公司改变商业模式后，业务“飞速增长”。那时它停止了直接向企业营销，而是通过与移动运营商的合作分发其软件。自2009年以来，Jasper与包括AT&T在美国、西班牙的Telefónica、挪威的Telenor、墨西哥的America Móvil和日本的NTT DoCoMo签署了19个合作伙伴关系。6月，通用汽车将推出一项服务，利用Jasper和AT&T的组合将其汽车变成Wi-Fi热点，能够支持多达七个移动设备。车辆内的乘客将能够流式传输视频或音乐，而不会耗尽他们运营商的数据计划，智能手机GPS应用的语音导航可以通过汽车扬声器播放。“我非常兴奋，因为除了把手机带进车里，迄今为止，设备与车辆的连接并不多，”通用汽车全球连接消费者部门的首席技术官Tim Nixon说。通用汽车和AT&T都拒绝透露他们将如何分配数据计划提供的收入，该计划的起价为每天5美元。

穆罕默德表示，Jasper的新关系帮助他的公司在过去两年中收入增长了100%，他预测2014年的销售额将再次翻倍。（他不提供具体的美元数字。）Jasper的创始人最终希望将公司上市，但不愿透露具体时间。

Jasper的竞争对手包括瑞典网络设备制造商爱立信和英国移动运营商沃达丰。Jasper的合作伙伴AT&T也开发了自己的M2M平台，并为客户提供两种技术的选择。“我们的平台没有Jasper提供的那么多选择，比如持续创新和具有实时能力的控制中心，可以通过手机远程开启和关闭车辆，”AT&T新兴企业和合作伙伴关系总裁格伦·卢里说。

自成立以来，Jasper已从风险投资公司红杉资本和Benchmark，以及新加坡主权财富基金淡马锡控股筹集了2.05亿美元的融资。最新一轮融资于四月中旬宣布，公司的估值为14亿美元。红杉合伙人蒂莫西·李表示，只要是具有颠覆性的长期投资，他的公司没有问题。“我们仍处于物联网的早期阶段，其在各个行业的潜力仍有待开发，”他说。“每个电子产品都将是智能的，连接到云端，并与其他机器互动。”