AquAdvantage转基因鲑鱼缓慢获得FDA批准 - 彭博社

由科学家设计！摄影：亚历克斯·霍布斯爱德华王子岛是《绿山墙的安妮》的故乡，是加拿大东海岸的一个田园奇境。这里是一个五彩斑斓的拼布，夹板房屋和土豆田交织在一起，每年成千上万的游客购买缝有安妮两条红辫子的草帽。这里看起来不像是进行冒险实验的地方。但当你在一个寒冷的三月早晨抵达 AquaBounty Technologies 位于财富湾的设施时，情况就变了。周围有链条围栏，标志警告潜在的闯入者，他们正被八个运动感应摄像头监视。这家鱼苗孵化场与众不同。它由一位看起来像是可以在吉米·斯图尔特电影中经营糖果店的白胡子、蓝眼睛和红脸的男人经营。“绿色和平曾经伞降到这里，”AquaBounty首席执行官罗纳德·斯托蒂什在建筑外站着说。“他们待的时间足够让电视摄像机拍摄他们。”

在里面，65岁的斯托蒂什在他的便鞋上套上医疗鞋套，踩过一滩棕色的消毒液。在指示一位访客也这样做后，他在夹板上签下自己的名字，进入一个低矮的房间，房间里有一排排绿色圆形水箱，每个水箱的大小大约与洗衣机相当，通过一堆白色PVC管道连接在一起。它们都充满了小而银色的鱼群，但斯托蒂什想从头开始我们的参观。在一个侧面的房间里，他指着架子，上面放着灰色托盘，上面用马克笔写着数字代码。我们滑出一个托盘，抬起一个细网，看到成千上万的粉色鱼卵在水中漂浮，眼睛上有针孔般的小点。

这可能是世界上最有价值的鱼卵，投资了7800万美元用于研究和开发。AquAdvantage鱼是一种大西洋鲑鱼的变种，经过基因改造，使其在两年内达到市场尺寸，而不是三年。这意味着对鲑鱼养殖者来说有钱可赚，他们每年销售约120亿美元的鲑鱼。更重要的是，这可能减轻对环境造成压力的鱼类养殖过程，这个行业在过去十年中规模翻了一番。但是，工程鱼进入我们的食品供应，并可能逃入海洋并消灭野生鱼类的前景，导致环保组织对该公司发起了无情的政治和公关攻击。

“他们是恶霸！他们是恐怖分子！”Stotish说，指的是一个在网上谴责AquAdvantage的组织。

AquaBounty自1993年以来一直在努力将AquAdvantage推向市场，距公司成立仅两年，但尚未获得美国食品和药物管理局的批准。在2012年12月，FDA在其草拟的环境评估中写道，鲑鱼是安全可食用的，并且对环境没有威胁，这被视为批准前的最后一步。尽管收到了超过37,000条公众评论，包括12位美国参议员和20位国会议员的信件，他们认为这一过程不够充分，但该机构在过去一年半内没有进一步的公告。“我们将以一种深思熟虑、以科学为驱动的方式向前推进，”FDA专员Margaret Hamburg在三月份对参议院委员会表示。与此同时，AquaBounty已将62吨可食用的鲑鱼倾倒在巴拿马的垃圾填埋场，那里有一个测试设施正在培育其鱼卵以达到全尺寸。

“我不确定名声或意识是否是正确的词，”斯托蒂什说，他是一位拥有生物化学博士学位的制药行业老兵。“对于一个只有14人的小公司来说，我们的名声超出了我们希望的范围。”反对转基因食品的人在他们的运动中取得了如此成功，以至于不清楚如果鱼类获得批准，是否会有人购买。迄今为止，包括赛福威和乔交易所的65家超市，以及七家海鲜公司和餐馆，已签署承诺不销售这种鱼。“我们不希望爱德华王子岛被全世界知道为弗兰肯鱼的故乡，”岛上的退休教师利奥·布罗德里克说，他曾前往马里兰州的FDA会议，宣传反对鲑鱼的批准。

AquaBounty表示，它正在尽最大努力确保没有转基因鲑鱼逃逸。与典型的孵化场不同，后者有开放的水槽用于循环水，这个设施中的水经过四次过滤和筛选，并在释放到海洋之前通过氯盘冲洗。为了保护公司的知识产权并安抚担心鱼类可能在野外建立繁殖种群的环保人士，AquaBounty表示它将仅分发无菌雌性卵子进行养殖。他们在新雄鱼的帮助下生产这些卵子，这种鱼出生时为雌性，但已暴露于一种激素，导致它们发展为雄性并产生精子。但由于新雄鱼有两个X染色体，而雌性也有两个X染色体，因此将两者交配会使它们的后代为雌性。在离开设施之前，受精卵会经过一次高压处理，这一过程的灭菌率为99.8%。

繁殖者们在设施一楼的水箱中等待他们的日常餐食。斯托蒂什走近一个水箱仔细观察；一条鱼跃出水面，水波涌动，冲击到混凝土地面上。斯托蒂什跳了回来，笑着说：“它们变得活跃了！”在网眼后面，外表粗壮的雌鱼，每条都有着雄性特有的钩状嘴，围绕着水箱的核心，形成一个翻滚的鳞片和鱼鳍的离心机，等待着出去。摄影：亚历克西·霍布斯 根据国家海洋渔业服务局（NMFS）的数据，鲑鱼是美国第三受欢迎的海鲜，仅次于虾和罐装金枪鱼。美国人每年大约吃30万吨鲑鱼，但只有三分之一的需求由五种原产于太平洋的野生捕捞物种满足。其余的三分之二，约价值17亿美元，来自养殖的亚特兰大鲑鱼，这是一种远亲物种，在加拿大、智利、挪威和苏格兰沿海的浮动笼中养殖。根据NMFS的数据，2012年，美国的鲑鱼养殖场，主要位于缅因州和华盛顿州，仅占2万吨，价值1.3亿美元。该行业的主要参与者包括在挪威上市的海洋收获和在加拿大的库克水产养殖公司，后者的年收入估计为5.7亿美元。（野生亚特兰大鲑鱼已濒临灭绝，现已不再在美国或加拿大进行商业捕捞。）

在海上养殖鲑鱼与在陆地上养殖牲畜并没有太大区别，并且在目前的构成下，可能同样对环境造成危害。在加拿大的芬迪湾，每年在缅因州边界附近的每一个可用角落中，养殖超过500万条鲑鱼，约占加拿大总产量的60%。鲑鱼以其粉红色的肉和Omega-3脂肪酸而闻名，但它们并不能自行产生这些。粉红色的色素来自于食用甲壳类动物，如磷虾，而有益心脏的油脂则来自于食用较小的鱼类，如鲱鱼和凤尾鱼。随着这些饵料鱼的野生种群减少，鲑鱼养殖场越来越多地用大豆和其他植物配制饲料，但鱼油仍然是一个限制因素。养殖一磅鲑鱼需要在公海捕捞多达三磅的饵料鱼；鱼粉的成本可能占鲑鱼养殖场运营成本的一半。

摄影：亚历克西·霍布斯

彭博社商业周刊特朗普的科技亿万富翁们在购买什么疾病控制与预防中心不会向公众提供生育治疗风险的全面信息绿色投资者在特朗普的总统任期中发现了希望忘掉工厂，小型美国城镇想要Buc-ee’s加油站海洋网箱中鲑鱼的高密度也使它们容易感染如传染性鲑鱼贫血和海虱等疾病，这些疾病以它们的肉为食。因此，一些地区的公司大量使用农药和抗生素。去年，库克同意支付49万美元的罚款，因为其使用的非法农药与数百只死去和垂死的龙虾有关。蒙特雷湾水族馆的海鲜观察项目维护着可持续选择的名单，并警告顾客避免大多数养殖的亚特兰大鲑鱼，转而选择野生的太平洋鲑鱼。

面对如此审查，鲑鱼养殖者试图与AquaBounty保持距离。国际鲑鱼养殖者协会和加拿大水产养殖产业联盟已发表声明反对转基因鲑鱼。“行业没有接受这一点是有原因的，”库克的发言人内尔·哈尔斯说。“我们希望保持与客户的信任。”斯托蒂什说：“我认为每个人都有立足之地。” 1989年11月，纽芬兰纪念大学的科学家向一颗豌豆大小的亚特兰大鲑鱼卵中注入了两个基因。亚特兰大鲑鱼卵在开始生长之前有八个月的滞后时间，科学家们想看看是否可以加速这一过程。他们插入的第一段基因代码复制了来自春鲑的生长激素，春鲑是最大的太平洋鲑鱼种类。第二个基因来自一种被称为海鳗的生物，确保鲑鱼全年分泌生长激素。这个策略奏效了。在八个月内，AquAdvantage鲑鱼的重量达到500克，是普通鲑鱼的10倍。到达市场尺寸时，约3公斤（6磅），它的饲料消耗量将比普通鲑鱼少约25%。鲑鱼养殖者每生产一磅鱼可以节省多达25美分，这在他们的利润平均不到每磅1美元的情况下是相当可观的。

斯托蒂什认为，养殖AquAdvantage三文鱼的成本较低将使农民能够转向陆基水箱，在那里可以控制和限制养殖的环境影响。如果获得批准，鱼卵将在爱德华王子岛生产，并通过冷藏空运到AquaBounty在巴拿马高地的第二个养殖设施。斯托蒂什说，公司选择在巴拿马开设，因为成本更低，鱼可以全年生长，如果逃逸，它们在温暖的水域中无法生存。（此外，首席运营官还娶了一位巴拿马女性。）斯托蒂什希望有一天，独立的鱼农也可以在距离纽约市或其他大都市的餐馆和杂货店几分钟的水箱中养殖它们，从而降低运输成本。

康servation Fund的淡水研究所工程师史蒂文·萨默费尔特同意，如果AquaBounty的三文鱼数量正确，它们可以使陆基三文鱼养殖场具有成本效益。在西弗吉尼亚州的谢泼德镇的一个实验设施中，他每年养殖和销售20吨三文鱼，而不使用任何抗生素或杀虫剂。对他来说，基因改造是有意义的。“我们还怎么能在50到100年内养活世界？”他问。

摄影：亚历克西·霍布斯

FDA的延迟对公司造成了沉重的负担；平均每年损失500万美元，并且多次面临破产。2012年11月，合成生物学公司Intrexon从俄罗斯寡头卡哈·本杜基泽手中购买了AquaBounty的主要股份，并在随后的融资轮中通过最后时刻的现金注入拯救了它。今年3月，Intrexon购买了1000万美元的新股份。AquaBounty在伦敦证券交易所上市，正在申请在纳斯达克的双重上市。

照片由 Alexi Hobbs 拍摄

AquaBounty 于 1995 年寻求 FDA 批准，当时尚未建立审查指南。指南发布并且 AquaBounty 提交最后一项研究花费了十年时间。FDA 随后在马里兰州洛克维尔的 DoubleTree 酒店召开了一次为期两天的关于鲑鱼的公开会议，活动人士如爱德华王子岛的教师 Broderick 呼吁该机构拒绝其申请。

2013 年 1 月，随着批准似乎即将到来，AquaBounty 的对手们重新集结发起新一轮攻击。食品安全中心，一个环保组织，向杂货店和餐馆发送了信件，包括 Ignite 餐饮集团，该集团拥有 Joe’s Crab Shack 和 Romano’s Macaroni Grill。信中附有一份带有骷髅和交叉骨的模拟营养标签，列出了“1 份 AquAdvantage Frankenstein 鱼”，该鱼“在巴拿马一个绝密设施中生长和加工。”根据模拟标签，AquaBounty 的鲑鱼比普通鲑鱼含有更少的维生素和矿物质，以及更少的 omega-3 脂肪酸。Stotish 表示，该组织从 AquaBounty 的 FDA 提交中挑选了数据。例如，他们选择将 AquAdvantage 鲑鱼的 omega-3 与野生捕捞的太平洋鲑鱼进行比较，而不是与几乎相同的传统养殖的大西洋鲑鱼进行比较。承诺不购买该鲑鱼的公司被列入该组织网站上的“避免转基因鲑鱼指南”。那些未能回应的公司在网站上被点名。“他们是恶霸！他们是恐怖分子！”Stotish 说。“他们所做的在根本上、科学上都是错误的。”

在5月8日，佛蒙特州州长彼得·舒姆林签署了一项法案，使其成为第一个要求标注转基因食品的州。康涅狄格州和缅因州已经通过了法案，要求如果邻近州这样做，则也要进行标注，另外23个州也提出了类似的法案或投票倡议。斯托蒂什对标注是否会帮助或伤害鲑鱼的前景感到矛盾。他喜欢认为这可能会作为可持续鲑鱼获得溢价，但标注可能会适得其反；购买鱼类利益的消费者和公司可能不想公开这一点。“我们很难采取强硬立场，”他说。 就在中午前，进行味觉测试的时间到了。六名AquaBounty的员工走进楼上的休息室，孵化场经理在折叠桌上铺上了一块花卉桌布。她准备了一些饼干、奶油奶酪、莳萝酱、红洋葱和刺山柑，还有两条刚从烤箱里拿出来的热鲑鱼柳。

一位在加拿大的知名厨师（要求匿名），是一位支持当地农业的厨师，拥有一档电视节目和一系列书籍，准备了这条鲑鱼。一条鱼柳涂抹了辣椒粉并烤制，另一条则裹上了芝麻、芥末和枫糖浆。AquaBounty的分子生物学家切开了松软、黄油般的鱼肉，盛宴开始了。

“辣！”一名员工惊呼。

“我喜欢芥末种子的那一条，”另一名员工说。

斯托蒂什转向我。“也许全世界只有两打人吃过你正在吃的东西，”他说。

在浓烈调味料的层下，鲑鱼似乎有些不对劲。这是因为在水槽中养殖鲑鱼吗？还是每个细胞深处埋藏的基因异常的味道？“它还是太新鲜了，”助理孵化场经理乔恩·维诺特说。维诺特在前一天捕捞了这条鱼，它还没有足够的时间来陈化。即使是去除鱼刺也是一项麻烦的工作，他说。

然而，厨师并不提供品尝笔记。他是出于好意做的这道鱼，但他不想与之相关联。