邻里贫困的压倒性持久性 - 彭博社

Shutterstock.com在关注城市政策的学者中，如今鲜有问题像城市更新那样令人痛心和有争议。公众辩论的重点大多集中在美国主要城市中新兴的高档社区，如纽约的切尔西、东村或威廉斯堡；旧金山的波特罗山和任务区；芝加哥的威克公园；或波士顿的南区。

但尽管有这些动荡，城市贫困依然深重且集中。高贫困社区究竟有多频繁地发生真正的转变，贫困率大幅下降？这个答案对于理解谁从社区变化中受益，谁又被抛在了后面，将至关重要。

彭博社城市实验室休斯顿地区火灾由SUV事故引起，官员称加利福尼亚的反超速法案可能成为交通安全的突破休斯顿附近的管道火灾迫使居民撤离伦敦市长计划将繁忙的牛津街步行化而 根据一项新研究来自 经济咨询公司Impresa的Joseph Cortright和波特兰州立大学的博士生 Dillon Mahmoudi，答案是非常少见。

本月早些时候发布的研究比较了1970年和2010年美国51个最大都市区的社区贫困率，重点关注城市核心周围10英里半径内的普查区变化。研究人员使用了美国十年普查和布朗大学纵向数据库编制的美国社区调查数据，发现1970年很少有高贫困社区在接下来的四十年中显著扭转了命运。

在1970年，他们的研究中有1,119个地区，超过30%的居民生活在贫困线以下，约为全国整体贫困率的两倍。这些社区当时有500万美国人居住。

请看下面的表格，跟踪这些社区在过去四十年的命运：

根深蒂固的贫困几乎是这些社区中最常见的现象。到2010年，这些贫困社区中有三分之二，即750个地区，仍然受到慢性和集中贫困的困扰。总体而言，在这四十年中，他们的人口减少了40%，因为许多能够搬走的人都搬走了。

另一方面，只有一小部分社区以接近我们所称的“城市更新”的方式发生了变化。仅有105个地区，约占10%，其贫困率降至15%以下，这意味着其居民中生活在贫困中的比例低于全国整体水平。这些地区的人口在同一时期增长了约30%。

作者解释说，当前的城市更新叙事可能相当有限，掩盖了远比它所揭示的更多的事实：

“不可否认，在这些显著的案例中，社区的特征发生了剧烈变化：曾经不受欢迎且负担得起的、由穷人居住的地方，变得受欢迎且负担不起，留下的穷人寥寥无几。虽然这些变化非常明显，但这些全面转变的实例是否普遍仍不清楚。”

城市中心许多社区的巨大衰退更加普遍。作者追踪了他们所称的“陨落之星”社区的命运——这些地区在1970年的贫困率低于平均水平（低于15%），但到2010年，超过30%的居民生活在贫困线以下。在此期间，超过1200个这样的地区从低贫困转变为高贫困，导致集中贫困社区数量的整体增加。如今，1070万美国人生活在美国最大城市中心及周边的3100个极度贫困社区中。

换句话说，对于每一个被改造的社区，有12个曾经稳定的社区滑入了集中劣势。作者写道：

“与改造相比，更为常见且更少被评论的是，在那些已经建立高贫困的社区中，高贫困的持续存在，经历慢性高贫困的社区人口的稳步减少，以及曾经低贫困社区向高贫困地区的稳步和广泛转变。”

这一发现与 克利夫兰联邦储备银行的一项近期研究一致，该研究发现，改造（以住房价值的显著增加为衡量标准）仅限于相对少数的超级城市，如西雅图、纽约、旧金山、华盛顿特区和波士顿。

正如 哈佛大学的罗伯特·桑普森 和 纽约大学的帕特里克·沙基所指出的，集中贫困——人们在劣势社区中困扰了几代人——仍然是我们城市的常态。这种慢性和根深蒂固的贫困对生活在那里的人的生活机会可能产生持久的影响。随着阶层继续分化和隔离，我们的城市面临着成为集中劣势与集中优势交错的拼贴画的风险。

也许未来几十年最大的城市政策问题将是如何为生活在与根深蒂固贫困相关的地方的人们创造新的机会通道。尽管人们对因城市更新而被迫迁移者的困境给予了很多关注，但更为紧迫的问题则集中在城市中心贫困和劣势的持续存在上。