乌克兰政府在与分裂分子的斗争中获得优势 - 彭博社

亲俄武装分子和活动人士于2014年5月18日在乌克兰顿涅茨克的列宁广场示威。摄影：约翰·摩尔/盖蒂图片社随着俄罗斯的入侵或吞并的概念显然暂时被搁置，乌克兰东部的冲突已经陷入缓慢而艰难的僵局，下一阶段可能会更多地偏向政治而非军事。战场已经明确：定于5月25日举行的全国总统选举。基辅的临时政府将举行新领导人的选举，并旨在开始将国家从后迈丹危机时期中解脱出来。然而，乌克兰东部的亲俄分裂分子表示，他们控制的地区将不会进行投票。顿涅茨克和卢甘斯克——这两个在本月早些时候经过匆忙准备的公投后宣布独立的地区——是否会举行选举，将是对东乌克兰分裂分子力量和韧性的考验，并将很好地反映基辅是否在该地区重新获得势头。

在顿涅茨克，亲俄分裂势力的拟议首都，双方都表现得好像他们在控制局势，各自的信心可能超过了现实。基辅任命的顿涅茨克州州长谢尔盖·塔鲁塔声称，5月25日的投票将正常进行——尽管他被迫在酒店舞厅而不是在区域行政大楼的官方办公室中发表这一声明，该大楼早已被反基辅的战斗人员占领。顿涅茨克分裂分子的名义首领德尼斯·普希林表示根本不会举行选举。在他的支持者监督下进行的法律上有争议的公投后，普希林称乌克兰东部的军队为“占领者”，并表示选举将选出“邻国”的总统。这无疑是夸口，但基辅在顿巴斯大部分地区的权威确实薄弱，该地区工业厂和煤矿众多，分裂分子声称在这里获得了最多的支持。

然而，他们的影响力可能不足以覆盖基辅政府计划在该地区运营的数千个投票地点。分裂分子有足够的战斗人员来干扰投票，并阻止一些投票站的开放，尤其是在他们强势的地区，如斯拉维扬斯克的军事重镇。但他们缺乏足够的人手来接管每一所学校、文化中心和将进行投票的行政大楼。他们可能会专注于预防性恐吓，针对选举官员和其他地方管理人员进行威胁和攻击。例如，在卢甘斯克，分裂分子的战斗人员绑架了一名选举专员。投票日可能成为暴力的导火索，因为预计亲基辅的准军事组织将部署以确保投票，而反基辅的战斗人员可能会分散开来做相反的事情。平民可能会遭受苦难，就像在5月11日的分裂公投期间一样，当时一支不明权威的亲基辅营在克拉斯诺阿尔梅伊斯克向愤怒的人群开火，导致两人死亡。

目前看来，分裂运动可能在上周的公投后失去力量。克里姆林宫对其加入俄罗斯的呼吁反应冷淡，使得乌克兰东部的亲俄活动家和战斗人员处于不明确的境地。如果其恩人和最大希望对其冷淡以对，这个运动的前景如何？一位亲俄军事指挥官在视频中呼吁更多志愿者，这表明分裂分子的军事队伍可能正在减少。5月18日在顿涅茨克市中心举行的一次示威，参与人比之前的亲俄抗议活动少，呼吁与俄罗斯开放边界——这又是分裂事业正在减弱并需要额外支持的另一个迹象。

反对分裂主义者的还有乌克兰首富、顿涅茨克地区的长期权臣里纳特·阿赫梅托夫对东乌克兰独立或加入俄罗斯的想法的反对。“我坚信，顿巴斯只有在统一的乌克兰中才能幸福，”阿赫梅托夫宣布。他的支持可能足以确保在许多拥有他控制的工厂和工业设施的东部城镇举行投票。而由阿赫梅托夫公司员工组成的非正式民兵和邻里巡逻队正在关注如马里乌波尔这样的城市，马里乌波尔位于亚速海沿岸。

在5月25日的选举之后——或者，如果没有候选人在第一轮投票中获得超过50%的支持，则在6月初的决选之后——东乌克兰的冲突将不可避免地进入一个新阶段。至少，这次投票将产生一个在未来谈判中对莫斯科可接受的对话者。到目前为止，克里姆林宫拒绝与基辅进行谈判，称自前总统维克托·亚努科维奇逃离办公室以来，乌克兰没有合法领导人。但总统弗拉基米尔·普京和其他高级官员对选举表示了谨慎的支持，表明俄罗斯将准备与新总统打交道。如果俄罗斯希望推进其“联邦化”的概念，该提案将赋予乌克兰各地区广泛的权力，从而削弱乌克兰对莫斯科的威胁，并为俄罗斯保留影响力的杠杆，那么这个国家需要一个可以对话的人。

即使选举在东部相对成功地举行，也无法解决支持反基辅情绪的愤怒、恐惧和被遗弃感。亲俄阵营没有一个可以团结的候选人，因此可能会对投票结果感到更加疏离。这将使顿涅茨克和卢甘斯克的分裂主义者进一步孤立。每一天，俄罗斯既没有为了他们的事业而入侵，也没有朝着他们请求的吞并其领土的方向靠近，他们的立场就变得更加脆弱。

危险在于，一旦在政治上受到削弱，乌克兰东部的分裂分子可能会通过加大军事行动来弥补他们日益下降的运势。他们拥有一支装备精良、士气高昂的战斗人员核心，可以造成严重损害，就像他们在5月13日对乌克兰军队的伏击中造成七人死亡一样。过去几周，各种独立运作的准军事组织相继出现——既支持基辅，也支持分裂主义事业——并不一定听从各自的领导人。即将到来的选举可能会推动政治进程，但这并不意味着民兵之间的暴力循环会停止。在后苏联时代的23年历史中，乌克兰从未经历过如此重要或如此紧张的选举。