洛奇煎锅的持久性：美国最后一位铸铁之王发现他的时机再次到来 - 彭博社

铸铁煎锅在田纳西州南皮茨堡的Lodge Manufacturing工厂向包装区移动，时间是4月25日照片由Josh Anderson为彭博商业周刊拍摄在纳什维尔的东南方，翻滚的丘陵上最后的基督教广播电台发出嘶嘶声并变得模糊，光线从高速公路标志的弹孔中闪烁，路边的死动物扭曲成负鼠，南皮茨堡，田纳西州，铸铁煎锅的故乡，就在这里。

南皮茨堡（人口3100）一侧被田纳西河环绕，另一侧被浓密的阿巴拉契亚森林包围，拥有一家超市、两家酒吧、约20座教堂和半打餐馆。鲍勃·凯勒曼坐在其中一家餐馆里，看着一包糖在他的甜茶中融化。他最近交了一个朋友，一个说自己拥有约6000件铸铁器的人。凯勒曼是Lodge Manufacturing的首席执行官，这是一家铸铁炊具公司，他习惯于见到粉丝。其中一些人拥有数千件铸铁器，另一些人只有一两件，但每个锅似乎都带着回忆。人们和他们的铸铁——“这是一段爱情故事，”他说。

在南皮茨堡，浪漫的气息无处不在。凯勒曼的曾祖父约瑟夫·洛奇118年前在这里创办了公司。它是镇上最大的雇主之一，最近一直在招聘。凯勒曼表示，过去10年是他公司历史上最好的时期，Lodge现在正在扩张，以跟上对其煎锅、荷兰锅和烤盘的需求。曾经主要受到奶奶和古董收藏家的喜爱，铸铁器在美食家、末日准备者以及最重要的大型商店购物者中越来越受欢迎。

根据炊具制造商协会的数据，自2003年以来，美国铸铁及类似搪瓷产品的出货量增加了超过225%——从3500万美元上升到超过1.14亿美元——而炊具的整体出货量仅增加了三分之一。凯勒曼不会透露他公司的收入数据，但洛奇是唯一一家主要的国内铸铁炊具制造商。

“这会让你打妈妈两次，”雷蒙德·西斯科谈到他的雷蒙德柠檬奶油玉米面包时说。

如果处理得当，这些东西可以持续100年或更长时间——尽管对于洛奇来说，这可能是个问题。格雷格·斯塔尔，哈佛医学院的教授，是一个铸铁爱好者的典型例子，他对洛奇的底线没有任何帮助。他是瓦格纳和格里斯沃德协会的创始人（致力于洛奇现在已停产的两个邻居），他说铸铁炊具的日益可见性——尤其是洛奇的——吸引了更多人访问他的网站。他曾拥有约2000件，他知道有些人拥有10000件。斯塔尔说，洛奇的产品很好，但他爱他的百年华夫饼机。“它做了成千上万的华夫饼，功能依然和一百年前一样。只要好好保养，它还能再用一百年。”

而这，凯勒曼承认，是他公司仍在努力克服的障碍。“最糟糕的是没有计划的过时，”他说。“当人们说，‘我有我祖母的锅，’我说，‘这对我一点帮助都没有。’” 在一个温暖的四月下午，成群的高中志愿者正在为第二天的玉米面包烹饪比赛搭建舞台，这是第18届全国玉米面包节的重头戏。洛奇是赞助商，凯勒曼戴着双色的角框眼镜，带着低沉的南方口音，将向烹饪比赛的获胜者颁发梦寐以求的“玉米王冠”。

4月26日在田纳西州南皮茨堡的国家玉米面包节上，玉米面包烹饪比赛的舞台。

乔希·安德森为《彭博商业周刊》提供

在接下来的两天里，南皮茨堡的人口将增长九倍，26,000名游客聚集在一起庆祝玉米面包节。除了烹饪比赛，亮点还包括玉米面包吃比赛和酪乳饮用比赛，以及“玉米面包小巷”，一个九件四美元的自助餐。在周末结束时，八名年龄在2到17岁之间的女孩将获得国家玉米面包节小姐的称号。

南皮茨堡在南北战争后不久就被定居，铁工约瑟夫·洛奇于1896年在这里创办了他的铸造厂。在其历史的大部分时间里，这家公司缓慢发展，起伏不定，但从未真正起飞。它通过为富人提供服务而在大萧条中生存下来，制作铸铁花园侏儒和狗形的彩绘门挡。在第二次世界大战后的几十年里，南皮茨堡的人口随着工业的兴衰而膨胀和缩小。镇上两家邻近的铸造厂关闭，只剩下洛奇一家，镇上的人口减少了四分之一。这家老公司逐渐现代化，从手工成型和浇铸转向机械化工艺和电熔炉。随着效率的提高，它裁员，但销售额保持平稳。直到2002年，这家公司才勉强实现收支平衡。

如今，铸铁铸造在很大程度上是自动化的，使洛奇的铸造厂显得异常冷清；大约有200人在那里工作。主要的成型和铸造室宽敞，散发着铁的气味，平坦的表面上布满黑色烟尘。阳光从高处洒下，照在涂成青绿色的工字梁和沿着房间长度延伸的覆盖槽上。一个悬挂在黄色升降机上的金属桶缓慢沿着轨道移动，熔融铁从它的开口处发出红光。几组穿着海军蓝工作服的工人围绕控制面板站立。可以听到持续的低嘶嘶声和金属碰撞的声音。

马克·凯利在洛奇铸铁煎锅工厂照片由乔什·安德森为《彭博商业周刊》拍摄这个过程从一个模具机器开始，它在沙子和粘土的混合物中创建印记，留下成品锅的负模，熔融铁在模具沿着传送带移动时被倒入。“这就像等待一个婴儿出生，”员工马克·凯利说。随着一声轰鸣，一个新的煎锅从一个滑槽掉落到光亮的地方，银色的锅在黑色铸造沙的碎屑中。一个接一个的锅出现，从滑槽翻滚到另一个振动的传送带上；每天大约生产20,000个。

再往前，一位女士靠在椅子上，手里拿着一个喷火的丁烷火炬。她是气泡燃烧器——在锅被清洗、喷油和烘烤后，她的工作是烧掉在调味过程中形成的任何小瑕疵。直到最近，洛奇以未调味的银色状态出售其产品，让顾客自己在使炊具不粘的油脂上烹饪。这让“年轻的家庭主妇”感到害怕，凯勒曼说。他们不知道该使用什么油，烘烤的温度和时间。预调味的炊具，他说，是“给消费者的即时满足。”这反过来使得这些产品对沃尔玛和塔吉特等大卖场更具吸引力，这些商店现在占据了洛奇销售的主要部分。

“如果洛奇倒闭了，我不知道会发生什么。”

在2002年，Lodge获得了*《良好家政》*的“良好购买”奖，因其预调理煎锅而受到关注，并在食品网络的一个节目中展示了如何正确煎炸鸡肉。从那时起，Kellermann表示，每一年都比上一年更好。他说，人们喜欢铸铁的耐用和无化学物质，价格也是一个卖点——大多数Lodge产品与不锈钢、铜和不粘铝锅相比都很便宜，甚至比中国竞争对手的铸铁锅还要便宜。由于大多数原材料都是回收的，他声称这些锅也是可持续的。

“这有点像怀旧，”厨师和*《请她来吃晚餐：绅士经典简单餐点指南》*的作者Matt Moore说，他曾写过关于铸铁炊具的文章。“它价格实惠，耐用，超级多功能。”他表示，南方菜肴正在经历复兴，“铸铁确实是正宗南方烹饪的前提。”

对铸铁的拥抱，对于一些人来说，也是对消费主义和一次性文化的回应。NPD集团的家庭产业分析师Debra Mednick表示，许多人滥用他们的炊具，把它们扔进垃圾桶，然后再买新的。“你不会相信有多少这种两件和三件装的产品被出售和扔掉，”她说。“这非常令人不安。”相比之下，铸铁是很难毁坏的。即使是每个二手商店后面的旧锈铸铁煎锅，也只需要一把钢丝刷和一些油脂就能焕发新生。

铸铁煎锅在锻造过程中退出，并沿着传送带运行，过剩的材料被震动松动照片由Josh Anderson为《彭博商业周刊》拍摄尽管如此，新的铸铁仍在不断到来。当Lodge工厂在明年初完成用两个10吨熔炉替换一对四吨熔炉时，生产能力将至少增加50%。根据Mednick的说法，铸铁现在占炊具市场的约10%，而十年前仅占2%或3%。

人群在周末涌入Lodge的工厂商店，但这个节日并不是为了销售锅具。毕竟，许多与会者已经拥有没有磨损迹象的铸铁煎锅和荷兰锅。Mednick表示，未来说服消费者需要多于一件Lodge产品将是其最大挑战。还有许多人可能根本不会使用它。铸铁很重，保持其调味需要勤奋，而Mednick的市场数据表明铸铁的增长可能已经放缓。她称之为铸铁的固有问题：“你如何将一些古老和传统的东西赋予新的意义？”

南匹兹堡希望公司能解决这个难题。除了铸造厂的200名员工外，还有40人在其工厂商店工作，使其成为镇上最大的雇主之一。Lodge与医院、学校系统和沃尔玛一起，成为马里昂县最大的雇主之一。几乎每个家庭都有一位成员在Lodge工作或曾经工作过，国家玉米面包节组织者Beth Duggar说。“如果Lodge倒闭，”她补充道，“我不知道会发生什么。”

“很多人可能什么都没有，但对于Lodge来说，”66岁的前员工Raymond Sisco说，他的父亲也曾在公司工作。“它是这个镇的支柱之一。”Sisco正在Cornbread Alley监督一组厨师，那里排着长队的人们等待品尝用3500个鸡蛋和近一吨玉米粉制作的水牛鸡肉玉米面包、青椒奶酪玉米面包和巧克力碎坚果玉米面包的样品。“这会让你打妈妈两次，”Sisco说，当有人品尝他的Raymond的柠檬奶油玉米面包时。 烹饪比赛在下午进行。在活动前的几个月，来自Martha White的测试员——一家生产面粉并赞助该节日的J.M. Smucker子公司——已经将400多个参赛作品筛选出9个决赛选手，他们从全国各地赶来参赛。规则很简单：参赛作品必须是“主菜”玉米面包，完整的餐点（不包括北方流行的甜味蛋糕状玉米面包，称为“北方玉米面包”）；参赛者必须使用一包Martha White玉米面包混合粉（玉米粉加泡打粉、油和酪乳）；每个食谱必须在Lodge铸铁煎锅中烹饪。

参赛者在观众面前的舞台上准备他们的菜肴，然后将其呈现给一组博主、美食作家和当地电视明星的评审团，包括来自 南方生活、 南方盘 和 南方一口 的编辑（以及一位 彭博商业周刊 的记者，因为一位 纽约时报 的记者临时无法到场而被征召）。

玉米面包烹饪比赛的获胜者，安德里亚·加斯金斯照片由乔什·安德森为彭博商业周刊拍摄在品尝了食谱后，评委们退到一个拉上窗帘的小房间进行审议。是否应该考虑风力条件？荷兰酱的难度是否应该被考虑？参赛者使用的北方玉米面包混合粉是否会对她产生不利影响？ 参赛者们面带紧张的微笑，站在舞台的一端，聚集的人群在当地电视名人宣布获胜者时保持沉默。凯勒曼手持“玉米王冠”，这是一个底部被切掉的铸铁锅，连接在一个硬帽上，经过涂漆，并且，正如他所说，“闪闪发光”。

第三名和第二名获胜者被宣布。为了大揭晓请求了鼓声，但乐队已经离开了舞台。没关系：获胜者是来自北卡罗来纳州马修斯的安德里亚·加斯金斯。凭借她的烤番茄饼，她赢得了5000美元和一台新炉子，当当地媒体蜂拥而至时，她将双手捂住脸。新的玉米面包女王满脸自豪，凯勒曼走上前来，将“玉米王冠”放在她的头上。