美国处方药的巨大消费量五个图表 - 彭博社

美国与处方药的关系在过去几十年中加深。制药公司发明了新的疗法来治疗高胆固醇和抑郁等常见病症，尤其是在2006年医疗保险药物计划出台后，这些药物的保险覆盖范围扩大了。

疾病控制中心的美国健康年度快照于周三发布，显示了药物在我们生活中日益增长的作用。到上个十年末，几乎一半的美国人至少在服用一种处方药，比二十年前增加了10%。服用五种或更多药物的比例翻了一番，即使考虑到人口老龄化的因素。

数据：CDC

用于治疗胆固醇和心血管疾病（如高血压）的药物显著增加，这一趋势在很大程度上反映了新疗法的增长。胆固醇药物立普妥是最广泛处方的药物之一，1996年获得FDA批准。现代抗抑郁药物，包括百忧解和佐匹克隆，直到1980年代末和1990年代初才刚刚进入市场。

数据：CDC

过去十年中，老年美国人的处方药使用也有所增加：

数据：CDC

20世纪最伟大的公共卫生进步之一是开发抗生素来治愈以前致命的感染。但是，药物的过度使用引发了对无法治疗的新细菌增加的担忧，并促使在开处方时更加谨慎。看到医生因感冒症状而回家拿到抗生素的患者数量在1990年代末下降，并且自那时以来一直保持在30%左右。

数据：CDC

强效处方止痛药如羟考酮和氢可酮被广泛滥用。根据CDC的数据，阿片类药物成瘾的代价正在增加：21世纪头十年，处方止痛药导致的死亡人数增加了三倍以上。

数据：CDC