中国的影响力：它可能已经超过美国成为世界最大经济体 - 彭博社

中国济南的春城广场摄影：布伦特·刘因/彭博社还记得中国经济预计将在未来十年左右超过美国吗？结果可能已经发生了。世界银行的国际比较项目考虑了国际价格，以提供更准确的国家实际产出的衡量。统计学家刚刚完成了2011年的工作，他们发现中国经济的规模是美国的87%——而不是市场汇率转换所认为的47%。自2011年以来，中国的增长速度远远超过美国。根据世界银行的数据，如果中国经济尚未成为世界最大经济体，那么在2014年之前它将会成为。

这些数字并不意味着中国现在富裕。其生活水平在许多年代内都无法接近美国——而且这些标准越接近，中国维持更快增长的难度就越大。虽然整体产出而非人均收入是军事力量和地缘政治权力的基础，但技术优势也占据重要地位，而美国仍然遥遥领先。

尽管如此，历史将把中国超越美国经济视为一个里程碑。全球经济的格局变化比许多人想象的要快。美国和欧洲——其相对权重正在更快地减少——越早适应这个想法越好。这里有一个小而简单的起步步骤：改革全球经济政策机构的任命，例如国际货币基金组织和世界银行。美国和欧洲任命这些机构的负责人就像他们拥有这些机构一样，这种做法令人感到侮辱，国际货币基金组织由一位欧洲人领导，世界银行由一位美国人共同任命。全球产出的新格局使这种权威的假设变得不可支持。

在漫长的历史中，中国人可能会将这些新数字视为回归正常的预兆：他们的经济在1890年之前是世界上最大的，直到美国超越了它。新的排名是一个反思的时刻。西方一个世纪的经济优势不再是理所当然的。