华尔街通过小说《航运人》听到了航运的诱惑 - 彭博社

摄影：凯文·李罗伯特·费尔柴尔德突然成为华尔街的热门名字。费尔柴尔德是2011年小说 《航运人》 的主角，他是一位纽约对冲基金经理，被货运费率的剧烈波动所吸引，购买了一艘干货运输船，开始了一场冒险，遭遇索马里海盗和希腊巨头。近年来，这本书的提及出现在对冲基金向客户发送的邮件中，亿万富翁威尔伯·罗斯的演讲中，证券销售人员的电话会议中，以及投资银行的研究报告中。今年，这本书首次出现在斯蒂菲尔·尼古拉斯交易所交易基金交易和战略负责人戴夫·卢茨发送的年度“华尔街在这个春假阅读什么”电子邮件中。

这本书的受欢迎程度与华尔街对海运的重新关注相吻合。私募股权公司押注航运费率和船舶价格将从经济衰退后达到的历史低点反弹，2013年向这一行业注入了超过72亿美元，较2012年的约30亿美元有所增加，与航运公司建立合作关系，订购新船，或购买以现有船只为担保的困境贷款。“现在是购买这些贷款的好时机，因为供应过剩，”困境债务公司Avenue Capital Group的联合创始人兼首席执行官马克·拉斯里说。“我们处于或接近底部。”

在全球经济衰退之前，买家订购了过多的船只，导致经济放缓时出现了过剩。随着经济复苏，跟踪每日租船平均成本的克拉克海指数在过去一年上涨了5.6%，达到9,634美元。2012年的平均值为9,586美元，是自1990年以来的最低年度数字。根据伦敦的波罗的海交易所，一艘五年大的超级油轮售价为7060万美元，而一年前为5370万美元，仍然不到2008年1.62亿美元高峰的一半。最大类型的干散货船——大船型的价格在过去一年上涨了63%，达到5000万美元，约为2008年1.538亿美元峰值的33%。

欧洲银行，传统上为船东提供贷款，面临出售风险资产的压力。根据法律事务所Mayer Brown的合伙人Stuart McAlpine的说法，船舶价值已经恢复到足够的水平，使银行能够在不记录巨大损失的情况下出售贷款。随着欧洲银行退出这一业务，KKR去年花费约2.6亿美元成立了贷款机构Maritime Finance，以帮助填补这一空白。KKR还在为新船提供融资，并通过困境贷款控制船只，KKR的信贷和特殊情况联合负责人Nathaniel Zilkha表示。

新资金的涌入让行业老兵担心，投资者将会涌入市场，带来新船，获取利润后离开，留下航运公司应对另一轮过剩。根据世界最大船舶经纪公司Clarkson的数据，去年新船订单几乎增加了三倍，达到了自2010年以来的最高水平。“人们未能理解的是，他们没有给市场足够的时间来恢复，”船舶经纪公司Alibra Shipping的董事Giuseppe Rosano说。他补充道，“到那时，这些人已经赚了钱，而其他人在市场崩溃时就成了废物。”

在*《航运人》* 一书中，Fairchild思考着这一行业的吸引力：“是船舶和大海的古老浪漫吸引并激励了历史上的男人们吗？……还是这件事的高贵：没有船舶，世界的一半将会饥饿，另一半将会冻死。”这部小说帮助读者理解一个古怪的行业，作者Matt McCleery说，他是位于康涅狄格州斯坦福的行业通讯出版商Marine Money International的总裁。他说，一位德国船东最近写信告诉他，他的妻子读了这本书，“现在她终于理解我在做什么。”尽管这本书并不是畅销书，但对McCleery来说却带来了回报。“一位亿万富翁甚至读了这本书，说他与Robert Fairchild有很多共鸣，因此雇我来出售他的干货船，”McCleery在一封电子邮件中写道。“当人们问出版行业是否有钱时，我就会想到那笔交易，微笑。”