西南航空在达拉斯洛夫菲尔德坚决阻止维珍进入其主场 - 彭博社

维珍美国航空正在努力获得达拉斯洛夫菲尔德机场的进入权照片由马克斯·福克纳/MCT通过祖玛新闻社提供北德克萨斯州的一场航空公司竞争正在将预算航空旅行的先驱，西南航空，与一家拥有丰富设施且雄心勃勃的新兴航空公司对立。维珍美国航空正在尝试在洛夫菲尔德机场转租两个登机口——去年西南航空在这里承载了96.6%的乘客流量——并发现一个根深蒂固的竞争对手不愿意让出空间。

西南航空拥有达拉斯机场20个登机口中的16个，并希望获得两个登机口，这两个登机口是美国航空在与美国航空公司合并时被要求剥离的。美国航空已经同意将这些登机口转租给维珍美国航空，后者计划增加航班，以连接最大的商务旅行目的地：芝加哥、洛杉矶、纽约、旧金山和华盛顿特区。

但机场官员尚未对此安排签字。拥有洛夫菲尔德机场的城市雇佣了一家咨询公司，该公司得出的结论是，考虑到西南航空在大多数日子里对其登机口和飞机的重度使用，西南航空将提供更多的航空服务。而且，司法部本周介入，并向达拉斯官员发送了一封提醒信，提醒他们认为美国航空与维珍美国航空的登机口租赁是有效的，达拉斯没有理由拖延。

“这关乎西南航空希望在洛夫菲尔德机场拥有完全垄断的事实，”维珍美国航空首席执行官大卫·库什在一次采访中表示。“我认为他们会针对任何进入洛夫菲尔德机场的人。”

西南航空相信，在其家乡的唯一实际增长选择是在洛夫菲尔德机场，最近该公司在升级上花费了5.19亿美元。而达拉斯和西南航空都不是美国与联邦监管机构达成的和解协议的参与方，这意味着该市可以随心所欲地处理登机口，西南航空的首席法律和监管官Ron Ricks表示。

“这个[登机口争议]与维珍美国航空、达美航空或其他航空公司无关，”Ricks在周三的电话采访中说道，当时达拉斯市议会在闭门会议中考虑这个问题。在那次会议后，市经理表示他将在周五决定这个问题。如果西南航空无法获得这些登机口，“这只是意味着我们将作为一家航空公司继续增长；我们只是在达拉斯不会增长，”Ricks说。“对我们来说，好消息是还有其他很好的机会可以让我们成长。”

洛夫菲尔德机场位于达拉斯市中心以北，交通便利，远比西南方国际机场（距离19英里）小得多。这使得它对许多商务旅行者和维珍美国航空具有吸引力。该航空公司计划在十月将所有达拉斯航班转移到洛夫菲尔德机场，当时该机场将不再受1970年代的怀特修正案的限制，该法律限制了飞往邻近州的航班，以保护当时新建的DFW机场的增长。

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西南航空之所以为这些登机口争吵——美国航空过去在没有争议的情况下转租这些登机口——可能是因为西南航空与更奢华的维珍美国航空之间的旅行体验巨大差异。从洛夫菲尔德机场出发的达美航空（飞往亚特兰大）和联合航空（飞往休斯顿）使用小型的50座区域喷气机，而维珍美国航空将使用更大的空客飞机飞往商务目的地。维珍美国航空的准时到达记录也远好于西南航空，后者去年在行业中接近底部。

“维珍在那儿可以做得很好，但他们必须从西南航空挖走乘客，我认为他们可以做到，”航空咨询公司Boyd Group International的总裁迈克·博伊德说。正是在西南航空的总部附近，这种竞争压力“就是美国航空试图将维珍航空引入那里的原因。”

在这场主要在地方媒体上进行的斗争中，维珍航空现在召来了他们最大的宣传武器：维珍集团创始人理查德·布兰森爵士。他和库什周一晚上在达拉斯的一家酒吧举办了一场户外的、以龙舌兰酒为主的集会，布兰森 据报道 在 阿拉巴马的甜蜜家园 中人群冲浪。维珍航空还制作了一段性感的恶搞视频，布兰森在视频中向机场“写情书”。“我那充满活力的年轻飞机渴望你的跑道，”他说。

至于西南航空和维珍航空之间的产品差异，后者有头等舱、氛围灯光和精致的食物，库什表示他的航空公司在进入市场时会刺激新的客流并降低票价——这与西南航空在成长为巨头之前所采取的策略非常相似。“他们显然有一个优秀的产品，就其本身而言，”库什说。