北约正在接到来自东欧的求助信号它应该如何回应？ - 彭博社

美国陆军第173空降旅的成员在4月26日抵达立陶宛的一个空军基地时卸载设备摄影：Mindaugas Kulbis/AP照片北大西洋公约组织近年来已经扩展到阿富汗和伊拉克等遥远地区。现在，乌克兰的危机将其拉回到65年前促成其成立的使命：捍卫欧洲东部边缘免受克里姆林宫的扩张主义。

美国、英国和其他一些北约成员国上个月开始向波兰和波罗的海国家部署部队和战斗机。现在，这些以及其他在苏联解体后加入联盟的中东欧国家的领导人，正在请求更多的支持。拉脱维亚总理本周表示，她希望在该国建立一个永久性的美国军事基地，该国与俄罗斯接壤。

“联盟的主要目的现在可能会回归到冷战时期的集体防御，”曾任美国驻乌克兰大使、现为布鲁金斯学会高级研究员的史蒂文·皮弗说。“你将会看到某种形式的永久北约存在”在中东欧地区，他预测。

北约在1997年与俄罗斯的合作协议中承诺不会在中东欧和东欧驻扎“实质性的作战部队”。但联盟领导人表示，俄罗斯在乌克兰的行动实际上使这一承诺失效，该协议称这一承诺是基于该地区的“当前和可预见的安全环境”。北约副秘书长亚历山大·维尔什博夫本周在华盛顿表示，尽管联盟目前会遵守这一承诺，“我们现在甚至有权利”重新考虑它。

增强北约在该地区的存在可能会引发一些棘手的问题，尤其是谁来支付的问题。一些请求帮助的国家的国防预算微乎其微——例如，波罗的海国家爱沙尼亚、拉脱维亚和立陶宛的国防支出总和 barely 超过 10 亿美元。美国已经支付了北约预算的 22%，远远超过任何其他国家。一些西欧北约成员国，如西班牙和意大利，正在与国内经济危机作斗争，可能不愿意再花更多钱，巴里·帕维尔（Barry Pavel）说，他是前五角大楼官员，现在担任华盛顿大西洋理事会布伦特·斯科克罗夫特国际安全中心的负责人。“一些国家感受到这场危机的程度比其他国家更直接、更深刻，”他说。

另一方面，北约有明确的责任来捍卫其成员的领土，布鲁塞尔德国马歇尔基金会的外交与安全政策高级主任伊恩·莱斯勒（Ian Lesser）表示。相对较小的部队部署将“向俄罗斯发出强烈信号，并加强我们的盟友”，而且这不会很昂贵，他说。“在冷战期间，有一种前线小部队的概念，少量美国部队向前部署，以明确我们对捍卫承诺的认真态度。”至于激怒俄罗斯进一步升级的风险，莱斯勒表示：“在捍卫北约领土本身时，有一条明确的红线。俄罗斯人会理解这一点。”

大西洋理事会的帕维尔表示，在该地区建立永久北约基地并不是必需的。“可以有一个轮换部署，一个北约国家部署三个月，然后另一个国家接替，这样你就有一年365天的存在，但这不是一个基地。”然而，一些较新的北约成员国“确实需要增加他们的国防预算，”他说。“他们不需要购买大量飞机，但确实需要投资基础设施。”

威廉·泰勒，前北约顾问和美国驻乌克兰大使，表示其他国家的军队现在应该加入正在准备部署到东欧的美国军队。“这是美国的双边行动，应该扩大到包括北约部队。”泰勒现在是美国和平研究所的副总裁，他表示北约应该恢复冷战期间不断进行的那种军事规划。“我在北约的每一天，我们都在进行严肃的军事规划演习，以防御苏联在东欧的侵略，”他说。