埃隆·马斯克希望SpaceX取代俄罗斯成为NASA的空间站运输服务提供商 - 彭博社

埃隆·马斯克在华盛顿，4月25日摄影：亚历克斯·王/盖蒂图片社由企业家埃隆·马斯克创立的火箭和太空探索公司SpaceX，本周对美国空军提出抗议，称军方不公平地阻止其参与太空卫星发射的竞争。

次日，俄罗斯副总理德米特里·罗戈津（因乌克兰问题受到美国制裁）建议，美国可能需要找到一个大型的 蹦床 来继续让NASA访问国际空间站。自从航天飞机退役以来，美国每个座位支付给俄罗斯约7100万美元，以将美国宇航员送往空间站。目前的国际空间站任务， 第39次远征（pdf），在六人船员中有两名美国人。

马斯克知道何为公关机会。当周二晚上，他发推文称：

在2012年5月，SpaceX的猎鹰9号火箭成功将公司的龙飞船送入轨道，与国际空间站对接，此后进行了多次往返于国际空间站的货物运输。国际空间站的船员将在5月18日通过龙飞船将货物送回地球。SpaceX计划在2015年尽早进行首次载人龙飞船测试飞行。最终设计预计将运载七名宇航员往返于国际空间站。

马斯克，电动汽车制造商 特斯拉汽车 的创始人，于2002年成立了SpaceX，作为他更广泛使命的一部分，旨在使其他星球适合人类居住——这至少是一个长期目标。但为了资助其对火箭和其他技术的研究，该公司在很大程度上依赖于NASA的合同，以服务于国际空间站。五角大楼定期发射军事卫星是另一个潜在的收入来源，也是SpaceX最近法律行动的催化剂。

在4月28日提交给美国联邦索赔法院的投标抗议中，SpaceX主张空军与联合发射联盟（波音-洛克希德·马丁合资企业）签订的购买35枚火箭的合同没有允许其他投标者。SpaceX表示，每次ULA的太空发射成本纳税人4亿美元，是其自身发射价格的四倍，也是其他国家发射任务支出的两倍。“这一法律行动旨在聚焦一个自2006年ULA垄断形成以来未受到监管的问题——国家安全发射市场缺乏竞争，”SpaceX在周二的一篇博客中表示。

联合发射联盟表示，其与空军的“批量购买”合同为纳税人节省了40亿美元，并且成功为包括空军、NASA和国家侦察办公室在内的客户发射了81次连续任务。这家位于科罗拉多州的公司表示，该发射合同涉及“数百个供应商”，取消合同将花费数十亿美元。

SpaceX还提到了当前美国与俄罗斯在克里米亚问题上的争端，作为 潜在的进一步理由 (pdf)，空军应该重新考虑与 波音-洛克希德·马丁单位的合同。从其网站：

“考虑到美国与俄罗斯关系的恶化，这份合同显得更加令人震惊。大多数EELV发射是由ULA的阿特拉斯系列运载火箭执行的，这些火箭使用RD-180火箭发动机。RD-180是在俄罗斯由NPO Energomash制造的，该公司由俄罗斯政府拥有和控制。俄罗斯的航天和国防工业由俄罗斯副总理德米特里·罗戈津领导。由于俄罗斯吞并克里米亚，罗戈津被列入美国的制裁名单。随着美国考虑对俄罗斯国防部门实施更多制裁，ULA继续向俄罗斯控制的实体发送数百万美元以支持美国国家安全，这显得不合时宜且有害。鉴于国际事件，现在向克里姆林宫发送数亿美元似乎是错误的时机——尤其是考虑到今天有国内替代方案可用并且有资格竞争，而这些替代方案不依赖于来自构成国家安全风险的国家的组件。”

马斯克似乎准备为新的冷战尽自己的一份力。