唐纳德·斯特林与洛杉矶快船的未来已无望 - 彭博社
Ira Boudway
洛杉矶快船队老板唐纳德·斯特林摄影：安德鲁·D·伯恩斯坦/美联社唐纳德·斯特林的种族主义在本周末之前在国家篮球协会中是众所周知的。2009年，这位房地产大亨和洛杉矶快船队的老板支付了创纪录的272.5万美元以解决一起联邦住房歧视案件，声称他试图将黑人和西班牙裔租户排除在他在洛杉矶的出租物业之外。同年，NBA传奇球星和前快船队总经理埃尔金·贝勒对斯特林提起的错误解雇诉讼指控斯特林对球队有“南方种植园式结构的愿景”，其中有“来自南方的可怜黑人男孩”和一位白人主教练。贝勒输掉了诉讼，但他的指控进一步损害了斯特林在联盟中的声誉。
然而，听到斯特林在一段被TMZ获得的秘密录音中恳求他的女友不要公开与黑人交往的事情，令人震惊。录音中的一切都令人毛骨悚然。我们不应该听到这位80岁已婚男子与他的二十多岁女友之间的私人争执。而斯特林绝对不应该告诉她，只要她不在Instagram上发布与黑人男性的合影，就可以和他们睡觉。NBA表示正在调查录音的真实性。快船队的官方声明表示“录音中反映的内容与[斯特林的]观点不一致，也不反映他的观点。”它并没有否认他所说的内容。
这段录音将以一种他之前的历史所没有的方式伤害斯特林和他的生意，因为它是个人的。斯特林表达了深层种族主义的一种亲密、琐碎和特别令人厌恶的表现。几乎每个角落都已经发出了谴责。“他不应该再拥有一支球队，”魔术师约翰逊说，他在录音中被提到。迈克尔·乔丹，作为夏洛特黄蜂的主要老板，是斯特林的同事，他称他的言论“令人作呕和冒犯”。奥巴马总统对此表示：“当无知的人想要宣传他们的无知时，你实际上不需要做任何事情，你只需让他们说话。这就是这里发生的事情。”
奥巴马和约翰逊、乔丹一样，对NBA新任专员亚当·西尔弗处理斯特林的事情表示信心。这种信心伴随着不小的压力。西尔弗本人称这段录音“确实令人反感和不安，”但表示联盟在完成调查之前不准备实施制裁。
根据联盟的调查结果，西尔弗可能会对斯特林处以罚款甚至暂停他的职务，但将他赶出联盟将会很困难。
根据*《体育画报》*，NBA宪法并不是一份公开文件，“包含允许所有者授权联盟在没有所有者同意的情况下出售球队的条款”，但这一条款适用于财务失败，而非道德问题。西尔弗处于一个微妙的境地。他对联盟的30位所有者拥有权威，但也为他们工作。（“这在某种程度上是工作的一个荒谬方面，”大卫·斯特恩在他辞去专员职务前告诉我，“但这就是它的发展方式。”）西尔弗在同一场采访中谈到了“令人难以置信的所有者群体，领先的商业领袖”，他们现在在NBA中占据一席之地。“我认为这个职位多年来已经演变得更像是首席执行官的角色，而不仅仅是巡逻的警察，专员的概念，”他谈到自己的角色。然而，目前的西尔弗，确实是巡逻的警察。
尽管其他所有者可能对斯特林感到震惊，但他们不太可能支持削弱自己对各自特许经营权控制的行动。如果斯特林今天试图购买快船，他绝对无法通过联盟的审查。但由于他已经在其中，他对俱乐部的控制力很强。西尔弗的最佳选择将是诱使斯特林出售。这本质上就是美国职业棒球大联盟如何处理弗兰克·麦克库特及其对洛杉矶道奇队的管理不善的方式。恰好的是，魔术师约翰逊，曾是2012年购买道奇队的团队的一部分，现在据报道对购买快船感兴趣。斯特林在1981年以1250万美元的价格购买了这支球队，即使在火售中，也可能获得7.5亿美元或更多。（密尔沃基雄鹿队，这是一支明显不那么吸引人的特许经营权，刚以5.5亿美元出售。）然而，这条路依赖于斯特林的合理性。
如果他不想安静地离开，最有效的惩罚将不会来自专员办公室，而是来自球迷、赞助商和球员。球迷们已知会因为老板的不当行为而放弃球队。十五年前，在夏洛特，乔治·辛恩的性侵犯审判，当时的黄蜂队老板，使得这座城市对球队感到失望。辛恩将黄蜂队迁至新奥尔良并最终出售。
目前，快船品牌与种族主义最为密切相关。如果情况保持如此，赞助商将不会继续支持。“如果确定录音确实捕捉到了唐纳德·斯特林的想法和言论，”赞助咨询公司IEG的内容战略副总裁吉姆·安德鲁斯写道，“只要他与球队有关联，这将对快船品牌造成巨大的损害。这将对球队能够收取的赞助费用产生负面影响，并可能导致现有和潜在的企业合作伙伴重新考虑与快船的合作。”
在线二手车市场CarMax率先终止了与快船的赞助。“CarMax认为快船老板的言论完全不可接受，”该公司在一份声明中写道。“这些观点与CarMax对所有个人的尊重文化直接冲突。虽然我们作为快船的骄傲赞助商已有9年，并支持球队、球迷和社区，但这些言论使得CarMax必须结束其赞助。”另一位球队赞助商State Farm表示，它正在监测情况，并“将暂停与该组织的关系。”
然而，最强大的压力来自劳动力市场。在这个周末之前，快船被讨论作为 勒布朗·詹姆斯的可能去处，他有选择在这个夏天成为自由球员的选项。周六，詹姆斯说：“我们的联盟中没有唐纳德·斯特林的位置。他没有位置。”可以安全地假设，詹姆斯不会签约斯特林拥有的快船。他并不是唯一一个会避开这支球队的球员，更不用说所有其他让一个特许经营运转的员工了。
NBA经纪人大卫·法尔克，代表着这个休赛期更大的一些奖品之一格雷格·门罗，表示在联盟采取行动之前谈论对自由球员的影响为时尚早。不过，他对斯特林下快船的前景持怀疑态度。“我认为勒布朗、魔术师、迈克尔和科比的反应不言而喻，”他说。“我认为不会有任何同情。如果指控被证明是真实的，我认为没有人会有任何其他的感觉，除了彻底的厌恶。”
尽管争议，快船目前的阵容决定继续比赛，选择在昨天与金州勇士的季后赛比赛前进行一次 无声抗议。然而，取决于接下来几个月发生的事情，开季时进行野猫罢工并不是不可能的。斯特林必须离开。这只是一个问题，何时以及会有多大的麻烦。