癌症科学家为研究编目“奇迹”幸存者的DNA - 彭博社

一种黑色素瘤细胞照片由科学来源/盖蒂图片社提供70岁的祖母简·克里斯特洛（Jan Crisitello）在2002年被诊断为4期黑色素瘤，这种疾病在五年内杀死绝大多数受害者。尽管化疗帮助她度过了五年关，但到2007年癌症再次复发。绝望之下，她参加了由辉瑞开发的一种药物的29名患者试验。对于几乎所有患者来说，这种药物都是失败的，辉瑞发言人萨莉·比蒂（Sally Beatty）表示，该药物已被“降低优先级以进行进一步开发”。对于克里斯特洛来说，这种药物有效，她的癌症完全缓解。现在，肿瘤学家正在研究她的DNA，以确定她的基因组如何使她对这种药物异常敏感。“我感到非常幸运，”她说。“如果他们能找出原因并能为其他人复制这一点，那将让我感到很好。”

根据国家癌症研究所（NCI）的数据，在美国监管机构最终拒绝的实验药物的临床试验中，多达10%的患者反应良好。为了理解这些患者为何有如此反应，研究人员开始使用DNA测序技术来确定他们所称的“特殊反应者”是否携带可以导致更好靶向疗法的基因变异，包括新治疗和重新考虑其他治疗。