德克萨斯州威奇托福尔斯将成为美国首个回收废水的城市 - 彭博社
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俄勒冈州波特兰在一名男子被指控在水库中小便后,倾倒了超过3800万加仑的处理水摄影:Steve Dipaola/路透社德克萨斯州威奇托福尔斯第一浸信会的牧师鲍勃·麦卡特尼尽力去爱他的邻居如同爱自己。但即使是他也拒绝饮用曾经流入邻居厕所的水。这座约有104,000人口的城市,正遭受140年来最严重的干旱,将很快成为美国首个处理家庭污水并将水直接泵回居民家中的城市。“这个想法有点可怕,”麦卡特尼说,他曾为降雨举行祈祷守夜。镇上的人们表示,他们会购买更多的瓶装水,并尽量不去想在洗澡、刷牙和做汤时流经他们管道的是什么。
威奇托福尔斯是一个阳光炙烤的牧场小镇,每年八月举办“热得像地狱的百公里”耐力自行车赛,特雷莎·罗斯副公共工程主任表示,该镇正在等待最终的州批准,以便从五月开始每天回收500万加仑的水。这大约是该镇用水量的三分之一。罗斯表示,这水将是安全的,所有污水的痕迹都会被去除。家庭废水将首先送往一个工厂,过滤掉固体物质,处理方式与现在在被管道送回威奇托河之前的处理方式相同。接下来,微滤将去除额外的废物,随后是反渗透,以消灭任何剩余的污染物,包括冲入厕所的药物。在最后一步,水将送往同一个清洁湖水的工厂,在那里进行化学处理以杀死病原体。添加标准量的氯和氟化物后,它就可以用于水龙头了。
“你可以把任何水转化为饮用水,”华盛顿水务顾问约瑟夫·科特鲁沃说,他在美国环境保护局工作了25年,制定了清洁水标准。“有技术可以去除所有东西。”
圣安东尼奥水资源保护与技术中心主任卡尔文·芬奇表示,污水将越来越成为一种资源。“你必须让人们接受这个想法。”德克萨斯州、加利福尼亚州、佛罗里达州和北卡罗来纳州的城市也在考虑所谓的直接再利用计划。克服这种厌恶感并不容易。国际空间站的宇航员将尿液转化为饮用水。根据以色列水协会的数据,以色列超过一半的农业用水来自处理过的污水。然而,俄勒冈州波特兰的官员在4月16日一名男子被指控在水库中小便后,仍决定倾倒超过3800万加仑的处理水。
威奇托福尔斯已禁止户外浇水,并停止高尔夫球场使用市政水。“祈求降雨”的标语装饰着干旱的草坪。该市今年花费30万美元进行云播种,希望能帮助填满其两个减少的湖泊,目前容量仅为26%。
这一切都不太可能阻止那一天的到来,当闪闪发光但仍然令人畏惧的水开始从威奇托福尔斯的水龙头流出。管理该市角落古董商场的罗尼·德福德表示,无论市领导说水有多纯,他都不会让那水经过他的嘴。“我不信任任何级别的政治家,”他说。“即使他们告诉我水很好,我也不会相信。”