乌克兰军队攻击由亲俄武装分子控制的城市 - 彭博社

在乌克兰斯洛维扬斯克附近的一个检查站，乌克兰军队袭击后燃烧的轮胎，时间为4月24日摄影：米卡·维利科夫斯基/AP照片经过数周的犹豫和尴尬失误，乌克兰政府选择对东部的俄罗斯支持的叛乱分子采取更果断的行动。周四早上，突击部队在斯洛维扬斯克外烧毁了三个分裂主义者的路障，斯洛维扬斯克是反基辅抵抗的中心，位于煤炭丰富的顿巴斯地区。乌克兰内务部报告称，镇内正在进行“反恐”行动，警告人们待在家中。但在俄罗斯开始向乌克兰边境调动军队后，进攻被暂停。现场目击者表示，乌克兰军队并未进入该镇。

一名戴着面罩的斯洛维扬斯克“人民民兵”的“副指挥官”在与俄罗斯电视台的交谈中，带着典型的中俄口音，并以当地人绝不会这样发音的方式念出该镇的名字，他表示乌克兰装甲运兵车从分裂主义者摧毁的检查站撤退。他说，该镇几乎被乌克兰军队包围，尽管通往东部的出口仍由分裂主义者控制。

根据内务部发布的数据，控制斯洛维扬斯克政府大楼的武装分裂主义者人数从几十人到几百人不等。他们扣押了10名被拘留者，主要是亲乌克兰的活动人士。分裂主义者否认这些人是人质，更愿意称他们为战俘。

周四早些时候，自称为斯洛维扬斯克的分裂主义市长表示，如果乌克兰军队继续推进，他的战士将“把这个城镇变成斯大林格勒”。但在俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和国防部长谢尔盖·绍伊古发表强烈措辞的声明后，乌克兰的攻势突然被迫停止，这些声明引发了对可能发生俄罗斯入侵乌克兰的担忧。普京称对斯洛维扬斯克的攻击是“一次惩罚行动”，并表示“将对双边关系产生严重后果”。

绍伊古声称乌克兰当局已批准对无辜平民使用军队：“如果这台军事机器不被制止，将会有更多的伤亡。”他宣布在与乌克兰接壤的地区启动军事演习。在当天，多份报告显示俄罗斯军事车队在乌克兰边境附近被发现。