美国中产阶级将黄金拱手让给加拿大 - 彭博社

在我们北方邻国的奥运曲棍球失利后不久，美国中产阶级不再是世界上最富有的群体的消息——而加拿大人排名第一——无疑会引起美国政策制定者对我们日益严重的收入不平等问题的特别关注。为了避免落后于加拿大，他们甚至可能会促使自己采取一些措施。

根据 《纽约时报》进行的一项调查，该调查是为了其新推出的经济数据网络频道 The Upshot，最富有的美国人比其他国家的同胞更快地变得富有，而中产阶级和下层中产阶级的情况则比其他发达国家更糟。根据 *《时报》*的数据，自2000年以来，英国的中产阶级收入增长了19.7%，爱尔兰为16.2%，荷兰为13.9%，西班牙为4.1%。而美国的中产阶级收入则没有增长。加拿大的税后中产阶级收入自2000年以来也增长了19.7%，现在似乎高于美国的水平。

这一切对过去十年关注经济趋势的人来说并不令人震惊——仅仅阅读最近几周的书评部分，其中托马斯·皮凯蒂的 《21世纪资本论》 就受到了大量关注，就足以感受到人们对不平等问题的广泛兴趣。这位法国经济学家的书详细记录了前1%的家庭收入在金融危机前后呈指数级增长，收入差距现在已达到大萧条前的水平。他认为，这些原因主要根植于政治。

时代周刊 引用三个影响中产阶级收入增长滞后的因素：

1. 获得高级学位的美国人数增长速度没有其他国家快。 特别是16至24岁之间的年轻人，在数学和技术技能方面远远落后于其他发达国家，如加拿大、澳大利亚、日本和斯堪的纳维亚。

2. 中产阶级和低收入阶层获得的收入增长份额较小。 尽管美国经济创造的财富总体上超过大多数其他国家，但绝大多数财富都流向了少数人群。

3. 加拿大和欧洲政府在重新分配经济收益方面参与得更多。 这个因素是最明显的政治因素。那些中产阶级收入较高的国家有更高的最低工资，对最富有者征收更高的税收，并且有更强的政策来帮助弱势群体。在当前的美国国会中，对这些措施几乎没有兴趣，试图提高最低工资和扩大对贫困者的医疗保健的努力仍然 引发争议。

皮凯蒂预测如果事情继续沿着当前轨迹发展，将会出现灾难，但并不是每个人都对此感到不满。正如 彭博商业周刊的贾斯廷·巴赫曼 报道，越来越多的波音2亿和3亿美金的飞机现在是用现金支付的。