拯救美国交通项目的关键 - 彭博社

Shutterstock美国的交通系统对我们的经济成功至关重要，但存在一些重大问题。最紧迫的问题是，到这个夏天，它将没有资金来补偿各州为承接联邦资金承诺的项目。

与此同时，国会将在这个秋季重新审议该项目，为未来几年的交通基础设施分配资金。但由于汽油税收入放缓，而国库的资金耗尽速度快于填补的速度，立法者如何解决这个问题尚不清楚。

我认为最大的问题是，这个提供联邦政府最关键和最具影响力功能的庞大项目，对依赖它的人——纳税人几乎是不可见的。在过去五年中，我在美国交通部担任领导之一时，这一点以意想不到的方式深深触动了我。

彭博社CityLab纽约市的交通系统计划为大中央车站和地铁升级投资654亿美元休斯顿地区的火灾由SUV事故引起，官员称纽约市将举办“老鼠峰会”，市长表示他的政策遏制了害虫加利福尼亚的反超速法案可能成为交通安全的突破好消息是，国会可以通过在即将修订的项目中进行一些关键更改来开始解决这个问题。

一个关键的转变：停止将该项目仅视为州交通部门分配给自身优先事项的权利，而是将更多资源放在最接近纳税人的地方社区手中。在过去的50年里，旧的联邦交通项目帮助我们建立了一个令人难以置信的国家高速公路系统，优美地连接了城市和城镇。然而，我们并没有专注于让交通网络在进入这些城市和城镇后正常运作，而大多数美国人正是在那里度过他们的时间。

他们说所有政治都是地方性的，这对于交通来说更是如此。我们倾向于通过日常通勤或去商店或学校的旅行来观察交通。地方企业担心员工是否能按时到达工作岗位，交通问题是否会影响他们招聘和留住员工的能力，以及货物是否能便宜且准时送达。

尽管这些挑战在地方上感受明显，但它们具有全国性的影响。解决这些问题是一个正常运作经济的前提条件。上个月，人口普查局报告称，超过85%的美国人生活在构成我们大大小小都市区的城市、城镇和郊区。这些地区根据布鲁金斯学会的说法，产生了超过90%的国家国内生产总值。

目前，这些经济中心只能获得他们支付给国家交通项目的一小部分资金。如果他们能获得更多资金，他们会怎么做？在过去五年中，我们通过TIGER项目有机会看到这一点，我在美国交通部任职期间参与了该项目的监督。

TIGER——即交通投资促进经济复苏——是在2009年经济刺激法案中启动的，并持续到当前的第六轮资金。这个概念是帮助社区推进那些不完全符合公路或公共交通资金类别的项目。重点在于竞争、创新和资金的效益。

反响非常强烈，无论是在数量上还是在项目的广度和范围上。仅第一轮，就有1400个社区寻求总计600亿美元的资金，最终51个社区分得了15亿美元的资金。在我任职期间，我估计每轮提交中大约20%的项目是强有力的、构思良好的项目，并且有配套资金，值得获得资助，但只有5%能够获得资金。

许多优秀的项目获得了资助，并产生了重大影响。在芝加哥，这个国家最繁忙的铁路枢纽，公共部门的申请者与货运铁路公司合作，开发了CREATE，这是一个系统性努力，旨在减少阻碍货运和通勤者的瓶颈。在卡特里娜飓风后的新奥尔良，洛约拉大道电车线路将交通服务扩展到法国区、超级圆顶和市中心的工作岗位，并催生了近30亿美元的私营部门开发。第一位受益者，伊利诺伊州的诺曼，利用一笔资助建造了一个多模式车站，成为了曾经萧条的市中心的繁忙中心。其他项目则重建了破旧的桥梁，改善了连接，包括首次为骑自行车者和行人提供安全通行的设施；还有一些项目改善了对港口和货运终端的通行。

一次性解决了多个问题，几乎没有一个会在现有的资金池下获得资助。大 lesson：竞争激发了创新，而公式资金永远无法做到。竞争产生了令人难以置信的兴奋感和超越邻居的愿望。因此，联邦资金得以更有效地使用，更多的非联邦资金从公共和私人来源引入，每一分钱都旨在实现多个目标。

通过为地方选举官员、公民团体、机构和雇主提供参与其社区经济利益的机会，竞争性拨款将联邦项目与付费客户连接起来，前所未有。下一项交通法案应在此成功的基础上，转移一些重点到资助地方社区认为最具经济效益的项目。这样，国会将为一个能够提供更有效结果的项目建立持久的支持基础——现在及未来。

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本文是 ‘交通的未来，’ CityLab 系列的一部分，得到了 洛克菲勒基金会的支持。